自各地的行路人在城墙门内来来往往，穿梭不停，夹杂在人流中的有一对风尘仆仆的夫妻，夫妻二人衣着打扮与其他客商并无二致，因此并未引起任何人的注意。

     这便是舟车兼程数日，从漕帮远道而来的石锵和小桃了。

     其实这几年来，石锵和小桃夫妻也不好过，石铿和另外两位过命的兄弟因为当年牵扯进了方小荷的案子，手上沾了人命，被判了斩立决，车三娘也被判了流放，石锵的两个女儿，和一家子的重担就落到了石锵和小桃头上。

     偏偏祸不单行，那年贺家又出了人命官司，石锵去凉州帮顾廷烨找那当年收买过曹锦绣的武官夫妇，却棋差一招，被展昭截了胡，事情没办成不说，反而暴露了当年顾廷烨帮助曹锦绣一家进京的真相，贺家的老太太因此记恨上了顾廷烨，竟然一不做二不休，给顾廷烨一家下了毒，生生害死了顾廷烨的幼子，连顾廷烨的官位也被削了。

     因这番前事，顾廷烨便与石锵起了龃龉，再也不安排石锵办事。

    石锵也自知理亏，一直自责当年没办好凉州的事，才害了顾廷烨一家。

    是以再也没脸见顾廷烨，只与小桃在乡间安稳度日。

     但小桃与明兰是什么交情？不是亲骨肉胜似亲骨肉，待家里的小子们陆陆续续成家，丫头们纷纷出嫁以后，小桃便整日吵着闹着要回京城看望侯爷和夫人，石锵也甚是想念顾大哥。

    当年曹家的案子已经过去了好几年，想来侯爷夫妇肯定也消气了，因此石锵小桃便给京城去了信，说要来探望明兰和顾廷烨。

     明兰收到信以后大喜过望，如今盛家顾家风雨飘摇，还愿意来亲近他们夫妇的都是雪中送炭的情谊。

    而当年对石锵的那一丝迁怒，也早已随着时间的流逝逐渐消退。

    因此，明兰立即给小桃夫妇写了回信，欢迎小桃夫妇来京城，两家好好聚一聚。