…… 京中发生的事情一桩桩一件件传到小雨庄，几乎每个月都能听到有官宦人家抄家革职、下狱流放的消息。

    原本明兰一家还时常自叹时运不济、家道中落，如今却觉得塞翁失马焉知非福，早点远离是非之地，保一家平安才是最要紧的。

    顾家那些年背地里做出来的腌臜事，要是现在才被新党翻出来，恐怕全家的人头都保不住。

     明兰觉得，或许上天还是垂帘自己的，把自己捧上云端，又让自己重重摔下，但至少她还全须全尾好好活着，而且有了儿子、儿媳、孙子、孙女……很快还会有孙媳、重孙……这个事上，没有什么是过不去的。

     因此她更加积极地生活，把从盛家学来的刺绣手艺交给了小孙女，又让儿子把好的绣品送到集市上去卖，一笔一笔攒下银钱；丰年时多积攒粮食，荒年时全家也不会挨饿……孙子长大了，就给他说一门合适的亲事，寄希望于早日报上重孙子，有了重孙子就让他好好读书，将来参加科举考试…… 许多年来，明兰就这样承担着顾家大家长的责任。

    老崔头的坟头草已经长了三尺多高，接替他的是儿子小崔头，小崔头和老崔头不同，小崔头从来不夸明兰像盛老太太，他夸明兰青出于蓝而胜于蓝，管家才能远胜过当年的盛老太太，明兰听了却心中苦涩，她真的好想念好想念祖母。

     慢慢地，她也跟祖母一样，老了，驼背了，头发全白了，手上的皮肤也像枯树皮一样了，估计和祖母见面之日已经不远了，但她觉得还不是去见祖母的时候，她想着，至少等小曾孙有了功名，她才能放下心来。

     为着这一个心愿，她一直熬着，撑着，白天为家族操劳，晚上还要检查曾孙的功课，稍不如意，就打手板作为惩戒……她熬过了一个又一个苦寒的深冬，迎来一个又一个春