李明桥和沈小初没有坐电梯，步行走楼梯。

    李明桥觉得每上一个台阶，双脚就又重了一分。

    到最后，他几乎都要失去继续往上爬的勇气了……他清楚自己怀抱的这些东西意味着什么：这是一个超特大的炸药包，一旦引爆，蓟原县上上下下的政府官员，不知道要炸飞多少。

     1 沈小初和韩大伟带人远赴湖北，在一处废旧工地上找到了化名逃亡在外的刘大彪。

    说是逃亡，却也不够确切，因为蓟原县看守所的档案上显示，死缓犯人刘大彪早在八年前就已经死了，死于心肌梗塞。

     这样的情节，如果放在古龙的武侠小说里面，肯定能够博得众多读者的眼球，想想看，一名被判了死缓的犯人，八年前因为心肌梗塞死在看守所里，结果，八年后，这个应该已经死去多年的死缓犯人，却还脆生生地活在世上……怎能不令人匪夷所思？如果不是黑蛋亲口承认，站在他们面前的这位双鬓斑白的半大老头，就是他的亲生父亲刘大彪的话，打死沈小初他们也不敢相信，刘大彪真的还活在世上。

     沈小初和韩大伟突击提审了刘大彪，他们审问刘大彪的重点是：那24名死刑犯人到什么地方去了？这是沈小初最为关心的一个问题，因为这24名死刑犯人的生死和去向，才是这件案子的关键点，只有揭开这个，才能解开整个案子的迷局。

     九年前，刘大彪失手打死了村支书的儿子，这下祸闯大了，他知道支书家有钱，不是善与之辈。

    他想跑，但考虑到儿子黑蛋，怕牵连了儿子，就投了案，自首了。

    一审判决下来，判了12年，刘大彪还很高兴，算了算，自己身子骨壮实，蹲上12年的监狱，出来也才不过60出头，还有得活劲。

    有了心劲的刘大彪，在看守所关押期间就比较活跃，努力表现，因为他听关在同一个号子里的犯人说，表现积极的犯人都会得到减刑。

    他估摸着，自己如果表现好一点，减个三年两年的，不就更好了？ 出乎他意料的是，支书家不服，案子打了个二审。

    二审判决下来，刘大彪就没有那么好的运气了，他被判了死刑，缓期二年执行。

    刘大彪当时就吓懵了，反应不过来是怎么回事。

    看守所所长范守苍对刘大彪比较同情，劝他说，反正都半辈子过去了，认了吧，你一个庄户人家，要钱没钱，要人没人，折腾不过人家的……二审判决下来以后，本来要把刘大彪押往省城监狱，看守所长范守苍往后拖了一段时间。

     之前的日子，为了努力表现，刘大彪积极要求去看守所的灶上帮忙，声称自己做的酸菜包子是蓟原一绝。

    范守苍答应了，等包子做出来，尝了尝，味道果然不同凡响。

    范守苍很喜欢吃刘大彪做的包子，就有些舍不得刘大彪走。

    他知道刘大彪的量刑重了些，但也没有办法，那不是他一个看守所长应该过问的事情。

    范守苍唯一能做的，就借口刘大彪身体不好，把刘大彪暂时留在了蓟原县的看守所里。

     后来就发生了那件事情。

     刘大彪记得清清楚楚，当时是八月份，夏天。

    一天晚上，夜很深了，刘大彪和同一个号子的犯人，都被押上一辆蒙着篷布的大卡车。

    刘大彪多了个心眼，偷着数了数，一共17名犯人，都挤在大车兜子里。

    卡车颠簸了半晚上，天麻麻亮时才到达目的地。

    刘大彪一打眼：野人沟。

    弄半天，回到家门口了。

    刘大彪心里就直打哆嗦，以为自己和其他犯人一起，都要被枪毙了。

    结果，吃饱喝足之后，没听说枪毙的话，却安排他们下煤井干活。

    等下到洞子里，刘大彪才发现，在他们之前，已经有一批犯人被押解来，都挖了好几个月的煤了。

     那时候，刘大彪才明白，为什么野人沟自打开矿以后，就把山给封了，附近的老百姓都不准到跟前去。

    各个路口，都有护矿队的人把守着，拿枪拿棒的，还有警察……他们每天不停歇地干活，二十四小时轮班倒，中间只休息六个小时，连吃饭的时候，大部分时间都是待在煤井里面吃。

    管事的说，反正都要枪毙了，好好干活，有吃有住的，干得好了，给你们减刑！ 沈小初问：“管事的是谁？” 刘大彪说：“俺不知道，旁边的人都叫他刁总……” 刘大彪是个庄户人家，自己的家就坐落在煤山上，他知道井下挖煤的活比较危险，更何况，跟他一起下井的尽是些死刑犯人，都是犯过人命官司的，不但一点井下作业的经验都没有，还一个个凶神恶煞的。

    刘大彪就琢磨着，能不能也跟在看守所里面一样，谋个做饭的差事，在地面上总比在地下要安全些。

    但这次，刘大彪没有那么好的运气，管事的人对他的酸菜包子不感兴趣，只对地底下的煤感兴趣。

     刘大彪没辙，只好老老实实地在井下挖煤。

     一天晚上，轮到刘大彪这班人的夜班。

    刘大彪大概吃得不合适，肚子疼，往井下走了没几步，就又折了回来，去茅厕里拉屎。

    刘大彪边拉屎边抬头看天，天上黑咕隆咚的，凭他多年侍弄庄稼的经验，这天十有八九要变，估计要下雨，下暴雨。

    平常都有人监督的，但那天晚上也怪，刘大彪在茅厕里蹲了半天，硬是没人管他。

    刘大彪拉完屎，就跑到一个背角处，躺下来，想老伴和儿子，想自己也真够冤的，就在自个的家门口挖煤，家里人不但不知道，他想见见家里人，也都是比登天还难的事情。

     过了一阵，突然就下起了雨，风也跟着刮了起来，一时电闪雷鸣，暴雨如注。

    刘大彪通身被淋了个湿透。

    但他不想动弹。

    他觉得，自己已经没有力气动弹了，与其在矿山上活活累死，还不如早点被枪毙了的好。

     就在刘大彪满脑子里胡思乱想的时候，猛地听到一种类似于山洪暴发“呜呜”的啸叫声，紧接着，就有人扯着喉咙喊：“透水啦！透水啦……井下透水啦！” 刘大彪一跟斗翻起来，但紧接着又躺了下去。

    山上一时很乱，跑动声、哭喊声、风雨声，乱成了一锅粥。

    刘大彪又躺了好一会儿，见还没人寻问他，干脆趁乱蹿进一片树林，撒丫子跑球了…… 根据刘大彪的叙述，其他的犯人，十有八九被淹死在了井下。

    当时暴风雨大作，山洪引发煤井透水，而大部分犯人都还在井下作业。

    刘大彪说，他在煤山上生活了大半辈子，透水事故也经见得多了，但那天晚上，凭他的经验，井下透水的面积和冲击力都很大，估计井下的犯人无一幸免。

     刘大彪跑出来后，偷偷回了一趟家里，然后躲在一处山林里不敢露面。

    过了些日子，县上送来了刘大彪心肌梗塞猝死的通知书。

    刘大彪觉得里面有猫腻，就唆使儿子去看守所找所长范守苍闹腾，非要见刘大彪的尸体不可。

    范守苍不知使了啥手段，让人给黑蛋送来些钱，这事就算平息了。

    刘大彪看风声过去了，就去外地打工，儿子黑蛋还没有娶上媳妇呢，他省吃俭用，每月都给黑蛋汇钱，有多了汇多，有少了汇少。

     听完刘大彪的述说，沈小初和韩大伟他们惊得目瞪口呆，他们几乎不敢相信这是真的。

    但事实是，不但有人胆大包天，把判了重刑的犯人运去矿山上挖煤，而且出了透水事故导致犯人被淹死以后，又伪造了这些犯人被枪决的假档案；个别没有判死刑的犯人，像刘大彪等，也捏造了病死或者猝死的种种理由。

    难怪黄杨镇党委书记虞守义一直撺掇沈小初去野人沟呢，这虞大麻子，十有八九知道一些内幕情况。

     朗朗乾坤之下，竟然还有这样罪恶滔天的事情发生？ 刘大彪呐呐地说：“还……还有一个情况……” 韩大伟问：“什么情况？” 刘大彪说：“上山之前，范所长交给俺一个东西，让俺找机会……找机会逃跑……说是这东西能救俺的命……” 刘大彪说着，撩起褂子，扯开衣襟边沿的线头，从衣襟的夹层里面摸出一个不大不小的塑料包，一层层揭开，露出塑料包里面的东西：一段白绫子布，上面密密麻麻地写满了字，右下角还摁着一个红红的手指头印。

     谈话进行得不是很愉快。

    煤炭局长郝国光首先就明确表示，对提什么副县级不感兴趣，他说，自己年龄也差不多了，在煤炭局再干个三五年，直接退球了算了……听听，还要再干个三五年？公安局长黎长钧跟郝国光一样，也表示不愿意上副县级，只要把目前这个局长当好就成了。

    国土局长张得贵也是，觉得他们这个年龄，再奔副县级去，有些迟了，还不如维持现状，一动不如一静。

     也是邪了，这官场就是一座倒金字塔，越往高处越挤，哪个不是挤破了头的往上爬，竟然还有不愿意提拔的主？ 这里面，唯独财政局长周伯明表现出极大的积极性，说上个副县也不是不可以考虑，人大副主任或者政协副主席他都不嫌弃，但有一个条件，就是希望让自己的儿子周怀良接替他当财政局长。

    周伯明的儿子周怀良，在下面一个乡镇当书记，也干了好几年了，按说往县城里边挪挪地方也不是不可以，但周伯明直接提出要儿子出任财政局长，就显得过分了，有些要挟的意思。

    周伯明大概心里明白，县委并不是诚心推荐他上副县级，根本目的还是想让他腾出局长的位子来，所以才敢大着胆子提出这个要求。

     李明桥觉得新鲜，这“商二代”、“官二代”的，当今社会上屡见不鲜，但没听说一个小小县城的财政局长，竟然搞世袭的，玩笑开大发了不是？但周伯明不是在开玩笑，他说得很认真，看那架势，如果不把他儿子周怀良放到财政局长的位子上，他铁定就不打算腾出局长的位子。

     李明桥语带讥讽地说：“周局长家的祖坟里面肯定冒青烟了，这‘世袭’是封建社会帝王家才有的传统，咱这蓟原县，庙也忒小了些，恐怕……” 本来还有更难听的话，李明桥打住了，毕竟，县委书记杜万清和组织部长都在场，书记杜万清究竟什么态度，尚不明朗，他太过逞口舌之勇，最终的结果只会是给自己惹下不必要的隐患。

    吃一堑长一智啊，李明桥吃过的类似的亏还少吗？现在不比从前了，从前他至少还是政府那边主事的领导，而现在，他的身份只是县委副书记。

    一个当副职的，必须有足够的配合意识，得时时摆正自己的位置，否则，你不但实现不了自己的政治意图，连你干事的权力，都有可能被一把手剥夺掉。

     一丝愠怒从书记杜万清的眉梢掠过，他一摆手，呵斥道：“伯明同志，你也是多年的老党员、老干部了，有这么说话的吗？组织上使用一名干部，是用来讨价还价的吗？如果你非要讨价还价的话，那我以县委书记的名义，可以明确地告诉你：这根本不可能！” 财政局长周伯明大概没有想到杜万清会发这么大的火，一时很尴尬地坐在那里，不住地看一旁的组织部长。

     组织部长打圆场说：“杜书记，您也别生气，伯明同志只不过一时口误，他也就是操心儿子，谁个没有儿子、女儿啊，可怜天下父母心，是吧？” 周伯明赶紧接过话头，说：“就是，就是，杜书记您别生气，是我说错了话……怀良在乡镇上也干了有些年头了，按说，早都该进城了，他即使没有功劳，也有苦劳啊！” 李明桥知道，这话是没法子谈下去了，再谈下去，也无非是扯了闲筋而已，不解决实际问题。

    看来，自己这个“挪升”的法子，也不是很灵光，至少对郝国光、周伯明这些人来说，丝毫不起作用。

     这几名局长，要的不是职位的高低，而是职位含金量的高低：含金量低了，职衔再高也没有用；含金量高了，再低廉的官阶，也照样可以当得风生水起。

    所以，一个区区副县级，确实是打不动他们的，再者说了，这几名局长的年龄，再怎么往小了改，老态却是一直挂在脸上的，他们怎么会为一个虚衔的副县级，放弃手中的实权位子呢？郝国光他们没有那么傻。

     不过，书记杜万清对这几名局长的态度，明显起了变化，这给了李明桥一个积极的信号。

    虽然不敢肯定杜万清是否由最初的反对者转变立场，进而跟自己站在了同一个战壕里，但至少说明，杜万清对这几名局长不再是一味地袒护了。

    只要书记杜万清不再一味地容忍和袒护郝国光他们，李明桥自信还是有收拾他们的法子的。

     既然“挪升”的计划泡汤了，那就不妨换个方式。

    李明桥记得，早些年陪妻子看一部宫廷剧，里面有一句非常叫劲的台词：“你要想做清官，就一定要比贪官更狡猾。

    ”李明桥突然想起了这句台词，他觉得这句话真是经典极了，就像现在的他，一心想干点实事，结果，一不小心就让代表们把自己的县长给选没了。

    这远远不是同僚之间的勾心斗角那么简单，李明桥所置身的，已经是一个硝烟四起的战场，在战场上，你面对的只有两种人：同志和敌人。

    此外无他。

     李明桥不是不狡猾，而是不屑于狡猾，因为他一直认为狡猾属于小人做派。

    现在，李明桥的观点稍微有些改变，他觉得，必要的狡猾是可取的，只要出发点和目的是好的就成了。

    他琢磨过，郝国光他们，虽然背地里被老百姓称为“四大牛人”，但他们也不是真就“牛”得无懈可击，他们还是有软肋的。

    有时候，当你跟对手对峙的时候，你不一定非要跟他硬碰硬地干，你只需要巧妙地抓住对手的睾丸，那么，对方的心和大脑，也会不由自主地跟过来。

     “四大牛人”最怕什么？最怕煤炭局长郝国光倒台。

    煤炭局长郝国光最怕什么？最怕小舅子刁富贵被抓住……事情就是这么简单，前华光煤业公司的总经理刁富贵，就是煤炭局长郝国光的“睾丸”，只要把刁富贵牢牢地抓在手里，就等于把煤炭局长郝国光牢牢地抓在了手里；煤炭局长郝国光哗啦啦一下倒台塌火了，所谓“四大牛人”的主心骨，也就没了，还用得着苦心孤诣地“挪升”他们吗？ 刁富贵外逃有些日子了。

    现在想起来，好些看似孤立的事件，实际上背后都有着千丝万缕的关联：刁富贵怎么就能够随随便便地从公安的眼皮底下逃脱？有没有人给他通风报信？另外，蓟原酒业那件事，他在代县长任上的时候，已经拍板让刘东福直接接手蓟原酒业了，这刘东福咋可能那么愚蠢，和卖淫小姐一起被人堵在宾馆的床上？是巧合还是阴谋？刘东福怎么着也算得上蓟原县的一号人物了，怎么就连几个小小的警察都摆不平呢？ 这一切，都让李明桥的内心充满了疑问。

    他可一直没有忘记：矿山械斗是刁富贵一手挑起来的，还打死了一名煤企老板；最先吆喝着要买蓟原酒业的也是刁富贵，刁富贵跑了以后，黄小娜才又跳出来要竞拍蓟原酒业……刁富贵和黄小娜，一个是郝国光的小舅子，一个是郝国光多年来的情妇，他们两个人都觊觎蓟原酒业，难不成是煤炭局长郝国光在背后做手脚，给蓟原酒业的老总刘东福设了圈套？ 公安局副局长沈小初带人去了湖北，如果不出差错的话，看守所24名犯人失踪的那件案子，也应该有些眉目了。

    这个案子的背后，究竟又隐藏着什么样的惊天阴谋呢？又牵扯到哪些政府官员呢？李明桥是心里一点底都没有。

    等沈小初回来，抓捕刁富贵的事情也该提上日程了，而且抓捕行动要快要准，不给刁富贵和他的同党一丝喘息的机会，他就不信了，区区一个刁富贵，还能飞上天去？ 李明桥知道，自己面对的，100%又是一场艰苦卓绝的战斗。

     2 事实证明，黄志安即使当了县长，情况也并没有出现本质性的变化，蓟原县的天空，还是属于人家煤炭局长郝国光的：郝国光让晴，天就晴了；郝国光让阴，天空肯定就得阴下来。

     黄志安原本以为，自己是那个聪明的“耍猴人”，郝国光和黄小娜都将成为他戏耍的对象：猴子。

    结果折腾了半天，才发现自己错了，不但错了，而且大错特错：自己一直是“猴子”的角色，这一点从来就没有改变过；而郝国光，也一直是“耍猴人”的角色，这一点同样从来没有改变过。

     这段日子，先后有七八家煤企老总找上门来。

    这里面，有几家企业被公安局停发了火工品；还有几家企业，干脆让煤炭工业管理局以不符合安全生产等为由，把煤井给封上了。

    这七八家企业，一多半企业里面有黄志安的股份，生产停了，他黄志安的收入也受损失；还有不多的几家，虽然没有他的股份在里面，但也陆陆续续拿过人家不少的好处，不好坐视不管的。

     黄志安拿起电话，先给黎长钧打，意思让公安局把该提供的火工品先提供上，有啥不合适的地方罚点款就成了。

    结果黎长钧在电话里左支吾右支吾，硬是没个准话。

    这下倒好，县长给手底下的局长说事情，不但不起作用，反倒显得黄志安这个县长低声下气求着对方似的。

    黄志安原准备给煤炭局长郝国光也打电话的，黎长钧的态度让他打了个激灵，就没敢当着企业老总们的面打电话，而是好言先把企业老总劝了回去，说自己抓紧时间过问，一定处理好这件事情。

     送走企业老总，黄志安叫了车，直奔煤炭局。

     刚好局长郝国光在办公室，黄志安说话之前，先硬挤了几声干笑，说：“郝局啊，你看看，这不是大水冲了龙王庙吗？自家人不认自家人了……” 郝国光说：“黄县长大驾光临，煤炭局可是蓬荜生辉啊。

    ” 黄志安说：“哪敢？哪敢？我这不是给老哥赔罪来了吗？” 郝国光说：“你当县长的，给我这个局长赔的哪门子罪？都说官大一级压死人，你这个县长比我这个煤炭局长，可是大着两级呢，还不压死一层人？” 郝国光的话里有话，黄志安听出不对味来了。

    他心里寻思，别是黄小娜这小蹄子跟郝国光嘀咕啥了吧？按说不会啊，女人家家的，让个把男人调戏调戏，也不至于就跑到另一个男人跟前去告状吧？黄小娜好像也没有那么纯洁和贞洁吧？但郝国光就是在生自己的气，为啥生的气？ 黄志安一时琢磨不明白，只好话里赔着小心，他知道，这个主不好惹，真得罪狠了，自己怎么当的县长，也得怎么样把县长还给人家。

     黄志安说：“郝局啊，咱们之间别是有啥误会吧？有啥误会千万说出来，别憋着，大男人家的，咱都一个战壕这么多年啦，摆明面上，咱扯扯。

    ” 郝国光说：“咱们之间能有什么误会？顶多就是你当你的县长，我当我的局长好了，哪来那么多误会？” 黄志安说：“看看，找别扭了不是？你找我的别扭，自个也别扭不是？我这个县长呢，是老哥你们几个一手扶起来的，咱不是个不知好歹的人，得知恩图报不是？说说，想让老弟怎么做，你直接安排，今天你是县长，我是你的马前卒。

    ” 郝国光说：“那可不敢当。

    我哪有那么大的胆子？” 黄志安说：“郝局啊，咱一家人也就不说两家话了，那几家企业，能放一马就放一马，得饶人处且饶人嘛，他们都找我好几回了……” 郝国光故意问：“哪几家企业啊？为的啥事啊？” 黄志安说：“哎呀郝局，你就别再跟我打马虎眼了，你都把人家的洞子给关了