正午的日头毒辣，炙烤着城南破败的街巷。

     沈观澜跌跌撞撞冲出聚雅轩，滚烫的阳光砸在脸上，像烧红的针。

    高烧的眩晕与强行催动五感的后遗症猛烈反扑，眼前景物扭曲晃动，耳中嗡鸣如雷，每一次喘息都带着肺叶灼烧的痛楚。

    他死死咬着下唇，血腥味在口中弥漫，靠着剧痛维持一丝清明。

     “老茶汤后巷…” 王强那阴冷的耳语如同跗骨毒咒，在混乱的听觉中反复回响。

     城隍庙！ 他辨明方向，一头扎进迷宫般交错的小巷。

    身体像一架濒临散架的机器，双腿灌铅般沉重，汗水混着额角流下的血水，模糊了视线。

    但他不敢停！ 谛听耳在混乱的嗡鸣中艰难捕捉着城南方向的声浪—— 车流、叫卖、孩童嬉闹… 没有！没有老刘那熟悉的、带着浓重口音的吆喝！ 只有一种越来越清晰的、混杂着粗野笑骂和沉闷击打声的噪音旋涡，如同不详的磁石，牢牢吸附在城隍庙区域！ 近了！ “老茶汤”那块褪色掉漆的破招牌，在巷口歪斜地挂着。

     后巷入口被几个堆满杂物的破旧垃圾桶堵了大半，散发着一股食物腐败的酸馊味。

     就是这里！ 沈观澜猛地刹住脚步，背靠巷口冰凉的砖墙，剧烈地喘息。

    心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。

    他强迫自己冷静，将最后一点残存的精神力，全部灌注到听觉！ 嗡鸣被强行压制。

     巷子深处的声音瞬间清晰、放大： “…刘麻子！敬酒不吃吃罚酒！”一个沙哑凶狠的嗓音（黑皮张！）。

     砰！*沉闷的肉体撞击声。

    “啊！”老刘压抑的痛哼。

    “…瓷片…交出来！周少赏你…留条狗命…”另一个流里流气的帮腔。

     “呸！…做梦！…”老刘含糊地啐了一口，伴随着又一声拳脚到肉的闷响和痛苦的吸气声。

     “妈的！给老子往死里搜！” 至少有四个人！老刘在挨打！ 怒火瞬间焚尽了最后一丝犹豫和虚弱！ 沈观澜深吸一口混杂着垃圾恶臭的空气，反手从裤兜里掏出那面冰冷、棱角锋利的裂口铜镜，紧紧攥在掌心。

    镜缘的裂口割破皮肤，鲜血渗出，带来一丝刺痛，也让他滚烫的头脑更加清醒。

     他像一道贴着墙根的影子，无声而迅疾地闪入后巷！ 巷子狭窄、阴暗，堆满杂物。

     尽头处，三个混混模样的青年正围着蜷缩在地的老刘拳打脚踢。

    老刘死死护着胸口，脸上满是血污和淤青，花白的头发沾满尘土。

    一个穿着黑色紧身背心、胳膊上纹着狰狞蛇头的精壮汉子（黑皮张！）抱着胳膊站在一旁，嘴里叼着烟，眼神阴鸷地看着。

     “住手！”沈观澜的声音嘶哑却冰冷，像生锈的铁片刮过骨头，瞬间撕裂了巷子里的暴行。

     所有人动作一滞，愕然回头。

     逆着巷口的光，沈观澜的身影显得单薄而狼狈——额角淌血，脸色惨白中透着病态红晕，汗水浸透的廉价T恤贴在身上，勾勒出瘦削的轮廓。

    但他站在那里，背脊挺得笔直，那双布满血丝的眼睛，在巷子的阴影里，亮得骇人！ “沈…沈小子？！”老刘挣扎着抬起头，浑浊的眼睛里满是惊愕和焦急，“快…快跑！别管我！” 黑皮张看清来人，先是一愣，随即咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿，发出刺耳的怪笑：“哟嗬！我当是谁？原来是聚雅轩的‘鉴宝天才’啊？怎么，给刘麻子送钱来了？”他丢掉烟头，用脚碾灭，眼神像毒蛇一样在沈观澜身上游走，“正好！省得老子再跑一趟！周少说了，你和你妈，还有这老东西…今天都得长长记性！” 他朝旁边三个混混一歪头：“愣着干嘛？把这小崽子的腿打断！搜他身！” 三个混混狞笑着围了上来，眼神凶狠，显然不是第一次干这种勾当。

    他们没把眼前这个病恹恹、摇摇欲坠的年轻人放在眼里。

     沈观澜站在原地，一动不动。

     高烧让他的身体微微颤抖，但精神却绷紧到极致！ 视觉死死锁定三个混混的动作轨迹！ 左边矮个子脚步虚浮，眼神飘忽；中间胖子下盘不稳，呼吸粗重；右边刀疤脸眼神最狠，右手悄悄摸向腰间，那里别着一把弹簧刀的轮廓！ 谛听耳捕捉着他们粗重呼吸下的心跳节奏、肌肉绷紧的细微摩擦声、甚至鞋底摩擦地面的沙沙声！ 矮个子重心在右前脚掌！胖子左脚即将发力蹬地！刀疤脸拇