宫人手持羊角灯引灯前行，长街被映照得几如白昼。

    池再与青黛尚留在日坛，宣室殿的宫女玉竹缀在唐潆身后半步，将这几日未央宫的见闻说与她听：“……殿下的寝食作息一如往日，卯时起榻，午后歇晌，亥时就寝。

    近日虽是昼夜忽冷忽热，殿下玉体却未曾染恙，胃口亦佳。

    ” 玉竹不如青黛谨小慎微，话间便不自觉地带出自己的疑惑。

    太后的寝食作息极是规律，并无好说处，何以皇帝必要每样亲耳听过，方肯罢休？说是纯孝，但未免关切过甚。

     眨眼间，便行到未央宫门前。

     檐下精致的宫灯向四周布满璀璨的光影，暖黄的光晕令人望之心安。

    唐潆的脚步略微顿了顿，她停在原地，抬眸看向浓墨般的夜色中工致端秀的飞檐斗拱。

    夜太深，即便极目亦难清楚观望，但她心里知道，这座殿宇的屋檐瓦当上錾饰着巧夺天工的凤纹祥云，象征着其主凤临天下的尊贵身份。

     她熟悉内里的一草一木一砖一瓦，亦如熟悉自己的心境。

     趁夜返京前，唐潆其实已在日坛歇下，却不可入眠。

    只需阖上眼眸，脑海中便满满地堆砌着太后的模样，一颦一笑都仿若一只力大无比的手，将她残存的理智驱赶出来，又自她的灵魂深处轻而易举地寻到积蓄已久的思念，甚至欲念。

     片刻间，证据确凿，避无可避。

     兴许是她以往隐忍太深太久太苦，自及笄那日向太后敞开心扉以来反倒痛快不少，这痛快之外，更多的却是夹杂着克制的放纵。

    她在走一条荆棘遍布荒草丛生的道路，无人引导，无例可循，所有或好或坏的可能都需她一一尝试，方知可行与否。

     从前，因总存侥幸常怀迷茫，她瞻前顾后；如今，她已将后路斩断，至此，她唯有毅然决然地前行，善果也好，恶果也罢，该是她的又岂可安然避开？ 生年不满百，常怀千岁忧。

    昼短苦夜长，何不秉烛游。

     说到底，她想的比做的多，才会一次次作茧自缚，将自己陷入两难双全的困局。

    想明白这点，她的心境较之以往确是豁然开朗，故而是夜她想念太后，便再不刻意压抑，径直策马赶回宫城，纵是过几日有人询问，找个借口搪塞回去即可。

     京郊的日坛风雨兮兮，禁宫中月淡星稀。

    此刻虽未落雨，湿滑的长街却显露出今日燕京天气的阴晴不定。

     宫门处立着内侍，看见皇帝，又是惊诧又是纳闷。

    未央宫的宫人较别处心思沉稳许多，很快便镇定下来，先是行礼，随后纷纷低眉顺目地退让到旁。

     唐潆深吸了口气，抬步，走入未央宫。

     穹宇如盖低垂，滚滚乌云越积越厚，渐渐将皎月的清辉悉数掩去，顷刻间天地晦暗而沉重，仿佛预示着后事的艰难与悲戚。

     感到纳闷的不仅内侍，玉竹亦然。

    皇帝知悉太后作息，这个时辰，太后定已就寝，即便