己，而非旁人。

     摆膳后，忍冬为太后布菜，她只布菜置饮，做好了，便恭候在旁。

     溽暑未消，天热，人胃口便不好。

     膳食已做得尽量清爽开胃，但吃到嘴里，被一碗碗黑黢黢的苦涩汤药麻痹了味觉的舌头却尝不出甚美味，再是山珍海味，都与干硬的馒头都相差无几了。

     太后在席上静坐，起筷停箸莫不仪态端方，她本无胃口，吃不下东西，勉力进食，才好歹吃了小半碗米饭。

    蓦然，她不知怎地想起先帝，生命的最后几年他当是度日如年罢，所食珍馐无味无觉，无所依靠，亦无留恋。

     幸而，幸而……自己尚有许多事未做，尚有遗憾待弥补，更尚有牵挂。

     太后唇边噙了抹浅笑，她没有每日询问旁人，夏苗几时结束她心中有数，约莫这几日，小七便该回来了。

     她正想着，鼻间忽然嗅到一阵类似腌渍食物开坛的香味，这味儿颇浓，且愈嗅愈醇香，隐约可闻酸辣气息，引人鼻翼翕动，口舌生津。

    还不及问是何物，她手上便多了只碗，隔着瓷碗感知温度，当知米饭不热不凉，是恰适宜进食的。

     她方才已停箸，便是忍冬都知晓她脾气，不敢劝她进食。

     “小七？”太后低声问道，她略有些吃惊，但旋即平静，只嘴角微微上扬显出欣喜，“该明日到的，你又赶路了。

    ” 听见责怪，唐潆只笑了笑，边将腌菜的坛瓮封上边接过宫人递来的手巾擦手：“不曾，车驾本就脚程快。

    阿娘，您快尝尝这米饭不知是何缘故，楚王叔爷生前酿酒，如今的楚王叔却好腌菜，夏苗狩猎，他口味刁钻，嫌野味膻气，险些将家里腌菜的坛子都搬空了。

    他进了几坛，我尝过，觉得好吃，便带来给您尝尝。

    ” 唐潆净了手，支着下巴痴痴看向太后，似要将连日看不见她的缺憾都补回来。

     先帝在时，太后亦曾随驾夏苗，猎场与都城相去几何，来回几日，她怎不知？车驾再如何脚程快，若不赶路，今日定是到不了的。

    山路艰险，不舍昼夜地赶来，个中辛苦，唐潆只轻描淡写地略过，太后心中一暖，本无胃口，又重拾筷箸，淡笑应道：“好。

    ” 路途奔波，不提她赶路定是不及吃饭，即便吃饭也定然吃得不好。

     太后吩咐下去，宫人忙置了新碗新筷，为唐潆布菜置饮。

     唐潆吃着饭，目光不离太后半寸，见她比往日进食略多些，眼角便微微弯着，笑了起来。

    两人静默无声地进食，片刻后，唐潆见太后吃得慢了些，频频停箸，便知她已饱腹，只是自己的心意她不欲辜负，只好勉强。