于是他们仿佛瘸了腿的□□，再也蹦跶不起来。
直到夕阳时分，阎才带着他们走出森林，来到极开阔的一处天地，放眼望去简直像是海，浩渺似水天相接，碧波沉沉，天地如一口大碗，这绮丽斑斓的幽蓝与白绿相融合，是一笔划开的釉彩。
远远望去，就仿佛一块光滑的巨大镜子。
空气里带着点潮意，真正走到水那头还得有一段路程，而此刻路上已经没有多少植物了，回首看看身后的树林，恍惚间像是两个世界。
而地面上闪烁着光，看起来是天空中的游鱼褪去鳞片，星辰点点散落于人间。
乌罗知道那大概是晒出来的盐。
日头在延缓着下坠的速度，竭力给予人们最后一丝光芒。
众人点起火把，等待着巫下令。
“这里有什么能住的地方吗？”乌罗询问道。
“我有个制盐的地方可以落脚。
”阎尽职尽责地当好一个向导，他让众人点起火把，在幽暗与光明的一线天里游荡于荒野，似乎并不畏惧黑夜之中有可能的危险，“火能驱赶野兽，也会吸引它们，你们最好呆在一起不要分开。
”
乌罗回头望望，发现身后少了一匹马跟一个人，便说“你儿子呢？”
“他对这里比你们熟。
”阎倒是不太关心。
果不其然，等众人来到阎制盐的地方，那孩子连篝火都已经生起来了。
盐湖附近没有什么可吃的，通常动物也不会跑到这儿来，这里的盐纯度太高，它们更倾向去远一些含有盐分的岩石或者土壤里补充。
好在首领为了春天的大业提前准备了食物打算交换，这些食物有一半进了阎的口袋拿来换盐，还有一部分则分给了今天的找盐小队，避免了晚上饿得肚子咕咕叫的窘境。
制盐的地方并不大，摆放着些陶器与篝火，还有原木凿成的长椅，勉强算是个大型的木棚，大家挤一挤，十来个人居然勉强还能凑进去，只不过没有谁愿意挨着阎一块儿，就都出去烤火了。
乌罗一边烤着自己的肉干，一边询问阎“这里怎么会有盐湖？”
盐湖在某种意义上来讲也叫做死湖，它们被彻底隔绝，干旱情况下一次次蒸发导致咸化，是水流生命的归属与尽头。
“不知道，也可能不是盐湖，是泻湖。
”阎皱着眉，缓缓道，“我不能确定，它分布得太广泛了，从这里过去的山头上还有一小块死湖，那里有大量的鹿群栖息。
我沿着这里往下跑过一天一夜，只是越来越荒凉跟越来越多的盐碱地，我没有再下去过了。
”
泻湖是指在海面的边缘地区，被沙滩或是岩石之类的东西阻绝后形成的局部海域，因为各种原因，泥沙堆积成一个天然的湖泊，因为水流会不断来回，而被带来的泥土慢慢积累，最终将海面边缘隔出块被彻底浸透的土地。
不过正因为如此，泻湖并不像是盐湖那样稳定，它的水质会随着条件改变而咸化或是淡化。
如果雨水充沛，就容易淡化成淡水湖，要是外头泥沙冲入，还可能会变成沼泽，这种湖的寿命本身也就不长，几百年甚至几千年就会消弭无踪。
不过，这里要是泻湖的话，就说明他们再往外走，就是海了。
“你有没有给这里起名字？”乌罗问道。
阎往火堆里丢了块柴，他居然还记得下午的梗，慢慢道“没墨了。
”
乌罗笑了笑，他缓缓道“说不准我们现在就在尾闾的某个角落，古人真是浪漫，天下之水，万川之归，春秋不变，终奔流入尾闾。
”
感慨完之后，还得立刻回归现实，乌罗吃了口肉，询问道“你为什么猜是泻湖？”
泻湖的稳定性没有盐湖高，他可不想一个踏踏实实的盐分来源地，采着采着，某一天突然发现这儿变成淡水湖了。
“盐湖多是内陆，我找不到尽头，要么它太大了，要么就只可能是泻湖。
”
他们俩都不是地质学专业，乌罗是属于临时补课，至于阎，他身上的秘密太多了，乌罗不知道他之前是做什么的，也不敢多问，免得人家一句冒犯突然就拉弓给个透心凉。
“算了，明日愁来明日忧，光是这块地，估计都够我们吃上十来年了。
”
乌罗按按自己的脖子，而阎小旺早就轻车熟路地爬到自己的小吊床上睡着了，那吊床是用草编的，缠在两根主骨上，基本上屋子不塌他就倒不了。
只要睡相没有差到天怒人怨的地步，基本上能安安稳稳睡到明天早上不出事儿。
制盐的棚子里还有些残留的盐干涸在陶底，颜色不像雪那么白，掺杂着杂质，看上去像是青盐。
乌罗蘸了一点，在舌尖蹭过，细细品尝着滋味。
不算很苦，有点发涩，有异味但并不重，当然不可能像精盐那么咸，日常用很足够，应该是已经提纯过一次的盐了。
“有毒吗？”乌罗问他。
阎有点惊讶“你都尝过了，还问我？”
“这点盐又不至于死人。
”乌罗耸耸肩膀，弹了弹手指上的盐粒，目光扫过地上摆放着的简陋设备，不由得苦笑起来，“我觉得自己好像回到了初中的实验室课堂，其实那会儿还挺喜欢上这种课的。
”
“很难做出精盐，不过死不了，总比吃草木灰好。
”
草木灰同样能提取出盐，只不过那是钾盐，不适宜长期食用。
阎低垂着眼睛，似乎在闭目养神，眼睫在火光的描绘下投下乌黑的暗影，显得冰冷许多，白天与乌罗说话时那种鲜活的美丽似乎短促地消散于空气之中，只剩下诡艳而绮丽的皮囊，婀娜地依附在火光之下。
乌罗心旌摇曳，觉得自己仿佛窥探到什么奥秘，最终他一锤定音，认定是阎生得过于不像个真人，美得仿佛无数大师精心勾描出的绝世之作，因此才叫他此刻思绪混乱。
出门前乌罗下意识回头问道“不收器材费吧？”
“你要交也可以。
”阎短促地笑起来，只可惜他垂着脸，看不清神情。
这一整天大家都没干什么重活，只是在山野里走来走去的，对于许多人而言连消耗体力都算不上，他们吃过盐之后就察觉到自己比往常更不容易劳累了，只是大家都是一样的，因此一时间看不出来，等到以后与其他部落会面，就能立刻感觉出差异来。
乌罗只拿了草木灰与过滤的草框，准备连夜开工制盐。
要是等到明天早上才开始动手，估计后天都回不去部落。
如果单独只要不能吃的粗盐，只需要去舀水来不停熬制就可以了，不必太过麻烦。
这时候条件的确较为简单，乌罗只能按照书上看到的大概内容来推测，草木灰本身能熬制出钾盐，不过之后卤水——古人将这种未经过提炼的天然咸水称为卤水而不是盐，几乎大部分卤水都会用草木灰反应，晒成盐土再进行过滤煎煮。
草木灰是不可溶的，乌罗虽然不知道这玩意能不能挥发掉什么对人体不利的东西，不过加入草木灰，过滤起杂质来也就方便一些。
更何况阎准备了一罐草木灰，总不可能是拿来当零食的。
除此之外，乌罗刻意要求众人留了几个篓子，装满附近有明显咸味的石头跟掺杂着盐粒的泥土。
有些较穷的地方吃不起盐，家里就会准备一块盐石，煮汤时放下去一块儿煮，汤里就会带着点咸味，捞起来放好，以后还能用。
当然效果比不上直接吃盐，可总好过寡淡无味。
该捡柴火的捡柴火，该烧水的烧水，脚程最快的是个叫做“婕”的女人，她认路非常厉害，跑起来也如同一阵风般，耐力跟体力虽然不及男人们，但是短时间的爆发力几乎没有人能比得上她。
乌罗让婕到处找找有没有干净的水源，她很快就找到了一条浅而窄的溪流。
盐水里其实已经有水了，不过加入了草木灰之后就需要过滤几次，总不能盐水加盐水重复过滤，这样就没有任何效果了。
乌罗是半瓶水晃荡，让众人烧起火，慢慢搅动着盐，自己则在过滤这个过程上仔细指导着，有些实在没办法过滤彻底的，就等偷跑的草木灰沉淀下去。
草木灰能黏住其他杂质，使得略显得浑浊的液体澄清下来，只要把上面的盐水倒进陶罐里烧干，就有盐慢慢析出了。
这种盐，就比较接近阎之前留在棚子里的那种青盐，比粗盐要好一些，到细盐则需要很长的路走。
通常海盐不能这么简单提取，里面难免会带些毒性，不利于人的身体健康，不过乌罗之前尝过这种盐，苦味的确有，可是并不明显，说明即便有毒性，基本上也不强。
等到二次提纯，这种苦味就应该会消失了。
这地方还真有意思，纯度几乎能比上井盐了。
溶液、悬浊液、乳浊液……
乌罗的思绪仿佛飘回十几年前的实验室课堂上，老师亲切和蔼的神态仿佛还历历在目，还有实际操作制氧实验时，傻逼同学试图拿试管里的高锰酸钾试图模仿李白“开怀畅饮”的场景……