：“你果然知道。
”
“那不是我，也不是你。
这个后宫里，从来没有别人，只有她一个。
他心里，也是如此，永远只是如此。
”我的声音不大，却足以在这个花香熏然的庭院里让皇后听清我所有的言语，皇后激灵灵地打了个冷战，强自镇定道：“本宫和你们不同，本宫是皇后，是天下之母！”
“皇后又怎样？天下之母又如何？这个宫里所有的女人都在斗，拿心计斗拿时间斗甚至拿命斗，谁也不例外。
你以为我们会赢？错了，所有的人永远都只会输，半分赢局也没有。
任凭你死我活，斗得过活人却斗不过死人，我们一生一世也斗不过死了的纯元。
这后宫里唯一的敌手，从来就只有纯元。
”嘴角凄微的笑凝结得僵硬，像开在秋风中颓败的花朵，“其实这个道理皇后比我更明白，何苦又再自欺欺人。
”
皇后像是全身的力气都被抽尽了，身子一软，重重跌坐在座上。
我盯着皇后道：“我很像她么？”
她目光中如同凝结了寒霜冰雪，仿佛要把我整个人都冻住。
我和她，整个大周后宫最显赫的两个女人，这样对视了许久，她才摇一摇头，“你们长得并不像，只是你站在那里，无端端就会让人觉得是她。
”
我戚然一笑，“可是，我并不是她。
”
皇后轻轻颔首，手腕上一串素金绞丝镯子在月光下闪烁清冷寒意，她微露倦怠之色，复又睡下，背对着我，“本宫也要歇息了，不睡好每夜的觉，哪有精神日日看淑妃的如花笑靥呢。
”
连着数日，玄凌连连赏下无数奇珍异宝，又一日七八回地遣了李长来问我安好。
我只淡淡应对，也不甚理睬他。
累得李长捶着腰向我打躬作揖，“娘娘就当是心疼奴才吧！奴才还有旁的差事，这一日七八回地被皇上当磨心使，奴才自个儿这身子也受不了了。
”
我舀了燕窝慢慢吃完，方道：“这话，你自己回皇上去。
本宫也不乐意一日七八回的见你这愁眉苦脸。
”
“奴才哪里敢呢！”李长讨饶道，“娘娘避着皇上不肯见，皇上每回见了奴才都要问上许多话来。
”
“那你便去回皇上，不必费心赏下那么多东西来，本宫都不喜欢，全退回去吧。
”
李长苦着脸道：“那可更不成了，皇上瞧奴才这点小事也做不好，定要杀了奴才呢。
”
我“扑哧”笑出声，“皇上这样看重本宫是不坏，可同样有身孕的瑛嫔只怕会吃心呢。
”
晋封瑛嫔的旨意在次日午后遍传六宫，因着身孕的缘故，江沁水循例被晋封一级，升为五仪之首的婉仪，又迁出玉屏宫，独居芳心院养胎。
午睡醒来沐浴后，身上金银花浸泡的清香还未散去，我便前往芳心院去看望江婉仪。
入芳心院时还是午后时分，炎热的暑气被院中铺天匝地的芳芷藤萝一隔，只觉清凉惬意，别有天地。
连偶尔从枝叶缝隙间落下的星星点点日光，亦是带了温柔气息的橙色小光晕。
我笑道：“怪道叫芳心院，原来好处皆在这芳芷藤萝上。
”
迎出来的碧禧是沁水的贴身侍女，原是太妃身边伺候的人，因而极是得力。
她赔笑道：“是呢。
搬过来前奴婢已问过太医，太医道这些藤萝香花皆是静气宁神的，对养胎格外有益，要多谢皇上和娘娘择的好地方呢。
”
我扶着她的手进去，随和问道：“你们小主呢？”
她微微显出忧色，“在里头逗鹦哥呢。
娘娘也劝劝小主吧，总这样闷着是要伤了孩子的。
”
我心下疑惑，“可是因为想家么？”
碧禧忧心忡忡地摇头。
我安慰道：“宫里是非多，难免你们小主有不高兴的地方，本宫自会好好劝解她。
”
碧禧引了我进去，院子里静静的，一只丹顶鹤缩着脚在大卷翠绿的芭蕉下睡得正酣。
廊下一溜放着时新花卉，多是洁白的香花，馥郁雅洁。
青花缸里粉色碗莲开了两三朵，底下游着几尾大眼红泡金鱼，尾巴一摇，恰如一把红绸羽扇迤逦拖开。
江婉仪绣衣锦裳，云鬓高拢，倚着美人靠坐着，抬头百无聊赖地逗着镀金架子上那只黄腹红嘴鹦哥。
“婉仪。
”我柔声唤她。
她不意是我来，惊惶地转头，颊边犹有泪痕未曾拭去。
我心下疑惑，含笑拉了她坐下，道：“含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言。
妹妹以后可别这样了，幸好是本宫，若叫别人看见岂非无事也要生出许多是非来。
”
她急忙拭了泪痕，勉强笑道：“多谢娘娘关怀，是嫔妾太不小心了。
”
我一壁打量她新居，一壁问道：“住得还习惯？宫人们伺候得可上心？内务府一应照顾是否周全？”
她垂首恭谨，“有娘娘的照拂，皇上也很关心，一切都好。
”
“既然一切都好，妹妹为何总是人前欢笑，人后伤心？”
“没有啊。
”她掩饰着笑道，“嫔妾只是思念家人而已。
”
“是么？”我看着她，仿佛不经意道：“今晨去向庄和德太妃问安，本欲请妹妹的家人入宫陪伴，谁知太妃告诉本宫，妹妹早年入府便是孤儿，家中已无一个亲人，不知妹妹思念的家人是谁？”
她面上一惊，脸上的血色迅速退得无影无踪，她嗫嚅着道：“因为家人早亡，所以……所以思念家人。
”
我伸手抚一抚她的额头，温柔道：“妹妹受惊了吧，所以神智糊涂说起胡话来了。
”我停一停，看向她的目光已经有了探询的意味，“这都要怪宫中守卫的羽林郎不好，不能护得妹妹周全，连让妹妹心安也做不到。
”
“娘娘说什么？”她倏然站了起来，惶恐地睁大了眼睛，极力想挤出笑容来，“娘娘说什么羽林郎，嫔妾半句也听不懂。
”
周围并无外人，我收敛了笑意，“前几日偶尔听瑃嫔说起，妹妹有孕后宫中的羽林郎格外尽心，常常在玉屏宫外巡走。
瑃嫔心眼儿小，还以为是皇上特意嘱咐，所以格外羡慕。
幸好她没有拿这话去问皇上，否则皇上自个儿也要疑惑起来了，几时下过这样的旨意呢？所以只好本宫替皇上承了情，告诉瑃嫔是本宫嘱咐他们去的。
自然话说白了，本宫说这话是承情，也是担了黑锅，妹妹说是不是？”
沁水满面紫胀，耳后烧得都透明了，低低道：“嫔妾并不知情。
”
“你自然不知情。
”我看她一眼，伸手拂去她耳边垂落的碎发，“你若知情，也不必一入上林苑便目光游离似要寻人，早知他时常在你宫外，岂非走出去就能相见？”
沁水惊得连连后退两步，“娘娘怎知？”
我覆手于膝，意态娴静，“一个人若发现了蛛丝马迹起了疑心要查下去是很简单的事，何况出卖自己心思的，往往是自己。
你还记得那一日六王带静妃入宫请安，你神思恍惚地看的那个躲在冬青树后的羽林郎是谁？”
七月尾的天气燠热到难以言语，紫奥城的天空也是如此寂寞，连白鸽也没有了飞翔的白翅。
整个碧蓝的天空也热得像要淌下汗来，而眼前江婉仪，却冷汗涔涔如雨下。
“皇上择给你的芳心院清凉宜人，妹妹不至于会出这样多的汗。
至于那个人是谁，不必妹妹告诉本宫，本宫自然知道他是谁，也知道该如何处理这件事。
”我拂袖离去，“妹妹只消管好自己的眼睛，自己的嘴，安心养胎。
其余的一概不用妹妹来操心。
”
藤萝寂寂，垂地无声。
因着沁水生性喜静，周遭素来少有宫人陪侍，连近处的蝉也被宫人们用粘竿粘走了。
这样静，静得仿佛不是在天光下，不是在紫奥城里。
“娘娘，娘娘！”她死死拽住我的衣衫，忍不住淌下泪来，“嫔妾求你，求你不要杀了陆离，不要！不要！嫔妾管得住自己的眼睛，管得住自己的嘴，娘娘放心，但求娘娘不要杀了他，嫔妾已经知错了！”她痛哭失声，目光似垂死的小鹿哀意丛生，“嫔妾知道自己无用，有时忍不住会去看他，可嫔妾真的不是故意的。
嫔妾害怕，好害怕——嫔妾一个人守着这个秘密，守得好辛苦！娘娘——”她忽然畏惧地低下头去，盯着自己的肚子，死死不发一言，只是垂泪不已。
我的心疑惑不定，见她如此，骤然清明过来！我简直不敢相信，一时不敢迟疑，一把拉起她便往内堂走。
芳心院的内堂布置得极舒适雅致，窗下一溜长桌上堆满了玄凌赏下的古玩珠玉，猛然瞧见，定会闪花了眼睛。
然而那些东西只是那样堆放着，丝毫没有人把玩过的痕迹。
芳心院沉香缭绕，华幕低垂，可江沁水的心并不在这里。
我方坐下，她腿一软跪倒在我面前，我抑制不住心底的惊愕与讶异，一把握住她的手腕道：“你腹中的孩子……”
她啜泣道：“我真的不是故意的。
陆离自幼与我一起在九王府长大，他是九王的陪射，而我是王府的舞姬，虽然从前我们什么都没说过，可我和他都明白的，只要不离开九王府，咱们总会在一起。
谁知两年前他被九王府的教习送入宫成了羽林郎，我就知道我和他之间已经没有办法了，羽林郎是不能和王府中人再有来往的，更何况是娶王府的舞姬为妻。
不久，六王侧妃与各府商议挑选佳丽入宫，我也被德太妃选中，送入宫中。
入宫后没多久我就遇到了陆离，那时他已是皇上看重的羽林军，可以在紫奥城内城守卫，我不能影响了他的前途，所以彼此一直忍耐，未曾相认。
那一晚我奉旨去仪元殿侍寝，二月里冬寒刚下过大雪，谁知我的轿辇经过永巷时永巷积水未除冰冻三尺，几个抬轿的小内监和碧禧都摔伤了，连我也扭伤了脚，一时又寻不到人。
天寒地冻，我既担心皇上那里得不到消息要怪罪，又担心即便前去也无法侍寝，正气急交加的时候，我遇到了巡夜的陆离。
他帮我遣人去仪元殿回禀了皇上，其实那时珝嫔和瑃嫔已被召往仪元殿侍寝了。
他又帮忙请守夜的永巷内监照看碧禧和小内监，我的脚伤不轻，他便背我回玉屏宫请太医诊治。
本来太医应该很快到来的，