候就是美人，画珠这孩子也是十分齐整。

    ”英嬷嬷放下手炉，牵了画珠的手向玉箸笑道：“你不过取笑我这老货罢了，我算什么美人，正经的没人罢了。

    ”画珠早禁不住笑了，英嬷嬷又问了画珠许多话，画珠本就是爱热闹的人，问一句倒要答上三句，逗得英嬷嬷十分高兴。

    说：“老成持重固然好，可是宫里都是老成持重的人，成年累月的叫人生闷。

    这孩子爱说爱笑，只怕太后也会喜欢呢。

    ” 玉箸忙对画珠道：“英嬷嬷这样抬举你，你还不快给嬷嬷磕头。

    ”画珠连忙磕下头去，英嬷嬷忙伸手扶起，说：“事情还得禀过太后，请她老人家定夺呢，你慌着磕什么头？等明儿得了准信儿，再谢我也不迟。

    ” 玉箸在一旁笑道：“嬷嬷是太后跟前最得力的人，嬷嬷既能看得上，必也能投太后的缘。

    ” 英嬷嬷果然十分欢喜，说：“也不过是跟着主子久了，摸到主子一点脾气罢了，咱们做奴才的，哪里能替太后主子当家。

    ”起身说：“可迟了，要回去了，预备侍候太后安置呢。

    ”玉箸忙起身相送，又叫画珠：“天晚了，提灯送嬷嬷。

    ” 画珠答应着点了灯来，英嬷嬷扶着她去了。

    琳琅吃过饭回屋子里，玉箸独个坐在那里检点衣裳，琳琅上前去帮忙。

    玉箸不由幽幽叹了一声，说：“你既病着，就先去歇着吧。

    ”琳琅道：“躺了半日了，这会子做点事也好。

    ”玉箸说：“各人有各人的缘法，那也是强求不来的。

    ”琳琅微笑道：“姑姑怎么这样说。

    ”玉箸疑望她片刻，她既生着病，未免神色之间带着几分憔悴，乌亮的头发衬着那雪白的脸，一双眸子温润动人。

    玉箸缓缓点一点头，说：“你啊生得好，可惜生得好错了。

    ”琳琅道：“姑姑今天是怎么了，尽说些叫我摸不着头脑的话。

    ”玉箸道：“添上炭就去睡罢，天怪冷的，唉，立了春就好了。

    ” 琳琅顺着她的话答应了一声，走过去添了炭，却拿了针线来就着灯绣了两支线，等画珠回来，方一同睡了。

    她是偶感风寒，强挣着没有调养，晚上却做了绣工，那又是极劳神的活计。

    到了下半夜四更时分，又发起热来。

    画珠等到天明起来，见她烧得脸上红红的，忙去告诉了玉箸，玉箸又去回了总管，请了医生来瞧。

     她这一病来势既猛，缠绵半月，每日吃药，却并无多大起色，那发热时时不退，只是昏昏沉沉。

    迷迷糊糊睡着，恍惚是十二岁那年生病的时候，睁眼就瞧见窗上新糊的翠色窗纱。

    窗下是丫头用银吊子替她熬药，一阵阵的药香弥漫开来，窗外风吹过花影摇曳，梨花似雪，月色如水，映在窗纱之上花枝横斜，欹然生姿。

    听那抄手游廊上脚步声渐近，熟悉而亲切。

    丫头笑盈盈的说：“大爷来瞧姑娘了。

    ”待要起来，他已伸出温凉的一只手来按在她额上。

     她一惊就醒了，窗上糊着雪白的厚厚棉纸，一丝风也透不进来。

    药吊子搁在炉上，煮得嘟噜嘟噜直响，她倒出了一身