样子说一半藏一半算什么？”画珠闭上眼不作声，只是装睡，琳琅也拿她没有法子。

    过得片刻，却听得呼吸均匀，原来真的睡着了，琳琅辗转片刻，也朦胧睡去了。

     第二日卯时皇帝就往乾清门御门听政去了，乾清宫里便一下子静下来。

    做杂役的太监打扫屋子，拂尘拭灰。

    琳琅往御茶房里去了回来，画珠却叫住她至一旁，悄声道：“刚才西六所里有人来，我问过了，如今芸初一切还好，只是安主子总跟端主子过不去，连带她们下人也吃亏。

    ” 安嫔素来与佟贵妃走得近，如今佟贵妃暂摄六宫，安嫔俨若左膀右臂，近来佟贵妃抱恙，后宫诸多事务都是暂交了安嫔在署理。

    画珠道：“咱们三个人是一块儿进的宫，现在我们两个人好歹在一起有个照应，只是芸初隔得远了。

    ”琳琅道：“等几时有了机会告假，好去瞧她。

    ” 要告假并不容易，一直等到四月末，皇帝御驾出阜成门观禾，乾清宫里除了李德全带了御前近侍的太监们随扈侍候，琳琅画珠等宫女都留在宫里。

    琳琅与画珠先一日便向李德全告了假，这日便去瞧芸初。

     谁知芸初却跟了端嫔往太后那里请安去了，两个人扑了个空，又不便多等，只得折返乾清宫去。

    方进宫门，便有小太监慌慌张张迎上来：“两位姐姐往哪里去了？魏谙达叫大伙儿全到直房里去呢。

    ” 琳琅问：“可是出了什么事？”那小太监道：“可不是出了事——听说是丢了东西。

    ” 画珠心里一紧，忙与琳琅一同往直房里去了。

    直房里已经是黑压压一屋子宫女太监，全是乾清宫当差的人。

    魏长安站在那里，板着脸道：“万岁爷那只子儿绿的翡翠扳指，今儿早起就没瞧见了。

    原没有声张，如今看来，不声张是不成了。

    ”便叫过专管皇帝佩饰的太监姜二喜：“你自己来说，是怎么回事？” 姜二喜哭丧着脸道：“就那么一眨眼功夫……昨儿晚上还瞧着万岁爷随手摘下来撂那炕几上了，我原说收起来来着，一时忙着检点版带、佛珠那些，就混忘了。

    等我想起来时，侍寝的敬主子又到了。

    只说不碍事，谁知今儿早上就没瞧见了。

    这会子万岁爷还不知道，早上问时，我只说是收起来了。

    待会儿万岁爷回宫，我可活不成了。

    ” 魏长安道：“查不出来，大伙儿全都活不成。

    或者是谁拿了逗二喜玩，这会子快交出来。

    ”屋子里静得连根针掉地下也听得见，魏长安见所有人的屏息静气，便冷笑一声说：“既然要敬酒不吃吃罚酒，那我也不客气了。

    所有能近御前人，特别是昨天进过东暖阁的人，都给我站出来。

    ” 御前行走的宫女太监，只得皆出来，琳琅与画珠也出来了。

    魏长安道：“这会子东西定然还没出乾清宫，既然闹出家贼来，咱们只好撕破了这张脸，说