，虽有磕磕绊绊，一个锅里吃饭，总有几分情意在。

    ” “家常过活，总有不对付的时候。

    ”比起别家吵闹，何栖自付家中实是清静，道，“换了我是阿姊，都不知如何应付一日日的琐碎，家里人少，两个叔叔和气懂事，又不曾娶亲，没有阿姊的种种烦恼。

    ” 方娘子喝了一口茶，道：“说到底，还是家中拮据的缘故，数米下锅，我多了她便少了，又怎会不计较。

    ” 阿娣送上一早做的木莲冻，何栖亲手浇上芝□□仁，又淋上糖水，递给方娘子，道：“阿姊尝尝我的手艺，攒的木莲籽做了一盆的木莲冻。

    ”又开口道，“我与阿姊彼此投缘相合，也不怕交浅言深，说些不太合宜的话。

    ” 方娘子笑：“妹妹尽管说。

    ” “阿姊想在船上做活，实是有失考虑。

    一来风霜苦寒，艰苦异常，二来一船血气方刚的青壮后生，非我低看，他们可算不得君子，或是言语，或是行动，难免有冲撞轻薄之处，阿姊少不得要受委屈。

    ” 方娘子傲然仰脸，道：“他们敢。

    ”转脸笑道，“不过，我上门求妹妹，却不是为着做个船上的烧饭婆子。

    ” 何栖奇道：“阿姊所求何来？” 方娘子道：“我想与妹妹求船上杂事一职，幼时家中隔壁开办着私塾，我是个顽皮的，厮混进去偷学，得了一顿斥骂。

    先生的娘子好心，教了我好些字，我也打得算盘，记得账。

    ” 何栖着实吃惊，思考片刻道：“不瞒阿姊，我与船运事务并不相熟，所知晓的也不过他人口述，或者书中所记。

    一艘船上，既有着掌舵、船工，自也少不了杂事，或录事，或记账，或分配物资。

    阿姊似乎对水运知之甚详。

    ” 方娘子笑：“换作别个，我少不得要说几句大话，对妹妹我却不会有半点欺瞒。

    我阿兄做过漕船船工，往来宜州与禹京，他是舌长的，说了不少船运之事。

    与妹妹所知，其实相差不离，并没知得多些。

    我只知杂事管着船上一应杂项，要记要算，一船装了多少的货物，船队分配下来的米粮日用多少，遇上船工吵嘴生事少不得也要上去调解。

    虽不比掌舵，也是要职。

    ” 何栖道：“阿姊不输男儿，到底艰苦。

    ” 方娘子道：“我知道妹妹的担心，告诉妹妹知晓，阿姊的身手不输那些臭男人，连我家夫君都不是我的对手。

    我家夫君虽时有夸口，打架闹事，他倒不是吃亏的。

    别处不知，陈大狗身边的这堆人，实不是我夫君的对手，也只徐家哥哥能降得住他。

    ” 何栖道：“阿姊为何不找个轻简的事，这般自苦？” 方娘子笑：“我既不输男儿郎，为何不能做他们常任的活计？”她轻道，“妹妹，不想看看外处的山，外处的人，外处的水吗？我幼时，听阿爹外出归来，说起外地的新奇的事物，心中便想：不知何时亲去看一眼，别处与桃溪有多少不同？” 何栖蓦得抬头看过去，方娘子笑眼相