歪七塌着肩膀,夹着一根木棍，趿拉着鞋,在街头巷尾转悠。

    经了胡四娘一事,他捞了些偏门财，一心依附起沈拓来。

     得知有贼人要烧沈家的船，歪七比之别个更加恼怒。

    一则出于义,二则出于利，沈家的船队包揽了桃溪的水运买卖，沈拓身家日丰,平素托他办事,言语恳切，出手大方。

     因此,沈拓交待之事,歪七费了十二分的心思。

    与几个帮闲分了几头盯着递信与沈拓的那个乞儿。

     歪七见他有同伙,心中唾弃：藏头缩尾,忒也狡猾，黄鼠般惹人嫌。

    与一个帮闲互换了一个眼神，歪七跟了乞儿的同伙,他虽歪斜,脚程却不慢,不近不远地混在人群里。

     直跟到闹街,乞儿的同伙进了一个酒楼，歪七摸摸自己身上的短褐，不敢尾随进去,再兼囊中羞涩，身上带着的几个铜板，连酒楼里的茶都吃不起，冒失进去反引人目光，打草惊蛇。

     又见街边肉铺排了长龙，揪了一人问道：“这位阿叔，好生热闹，可是有什么便宜好处？” 被问的笑道：“赖家肉铺几两日办喜事，图个喜庆，一斤的肉还白搭几两。

    ” 歪七眼珠一转，道：“赖老屠好生大方，我也凑个趣，饶几根骨头，炖了汤羹。

    ” 被问的一搭眉道：“这位郎君来得这般迟，轮得你时，哪还有肉白饶？赖家又不是牛家，百万家资。

    ” 歪七笑道：“左右无事，说不得还有剩。

    ”他边说边去占了尾巴尖，两眼却是不错地看着酒楼，只觉进出的酒客，各个神色有异，都似凶手。

     买肉挨挨挤挤，这个嫌后头的踩了鞋，后头的嫌前头的后来却挤到了前头，这个骂那个贪小，那个说这个肚大。

    肉铺的伙计吆喝不止，在那嚷道：“几扇猪，卖了便了，你们乱挤，我们收摊了，留着自家吃。

    ” 歪七混不在意，巴不得他们裹乱。

    直等得许久才见苟家一个管事进了酒楼，歪七一怔，拄着竹棍，将鞋子脱下磕了磕泥，心下暗喜：是鬼也露了尸臭味来。

    拖着脚在酒楼一侧的空地坐下，与一边修车轮的道：“修车的借我把皮刀，我刮刮脚底死皮。

    ” 修车绑着襻膊，横他一眼，硬直楞声道：“去去去，你老歪头休要胡缠，削屁个死皮，把你脚脖齐根断。

    ” 歪七嘿嘿笑，明着与修车的秃噜嘴皮，暗地却将八成的心神放在酒楼门口。

    又过得一盏茶的功夫，苟家管事面有怒色，气冲冲甩袖就走。

    歪七正要伸脖细看，贼人的同伙慢条斯理踱了出来，施施然理理衣襟，摇着头晃着脑穿进了街巷。

     歪七将鞋子套回脚上，对修车的叹道：“听你敲了半天的木轮，听得耳朵起了茧子，家去家去。

    ” 修车的指着他的笑：“好生混赖的人，占我的马扎，又嫌地不好。

    ”摇头苦笑不止。

     沈拓与曹英等都聚在码头，他们塞了稻草进麻袋，充了货物，放火点了好些，又拿水浇过，一片糟乱。

     方娘子看看鞋上沾得湿泥，恼怒道：“地湿泥滑，你们仔细摔跤。

    ” 货主与沈拓、曹英坐在小食肆里，心有余悸