知明府，只不好明目张胆去府衙。

    ” “哦？”沈拓看他，追问：“只能告知明府一人？” “事关身家性命，实不可与旁人多言。

    ”牛束仁道。

     一语刚了，就听外面一个声音清朗如春间晨风，带着笑意问道：“不知牛二郎君有何要事，只可对我一人言？” 牛束仁惊得差点摔了手中酒杯，心神恍惚得离座起身，反倒是牛二娘子面露喜意。

     季蔚琇一身素色锦袍，银线暗绣云纹，玉冠束发，进得门来，一面脱了身上因畏寒披得累赘大氅，随手交给身边的季长随，一面笑道：“这里倒暖和，沈家娘子与我倒一杯温酒来。

    ” 沈拓何栖等人连忙揖礼，季蔚琇摆手：“无需多礼，倒是我唐突上门，失了礼数，扰了你们吃酒的雅兴。

    ”他也不看牛束仁夫妇二人，见何栖还立在那，对沈拓道：“沈都头，莫非你家娘子是个小气的，连杯酒都不肯与我喝？” 何栖抿嘴笑：“明府说笑，我再小气，一杯酒还舍得。

    ”微一福身，“明府稍候，容民妇去厨下另取了洁净的杯子来。

    ”她说罢，转身出去，顺手合了门。

     季蔚琇是何秀才迎进门的。

    何秀才不喜牛家人，自身在沈家身份又有碍，居长不居主，左右占了一个长字，不出来待客谁也不能挑他的理。

    因此，沈拓只偷偷托了自家岳父，道今日季明府有事要来家中，让他老人家相迎则个。

     何秀才哪有不应的，还与季蔚琇在那交谈了片刻，若非时机不对，非要手谈一局。

    何公的棋艺哟，怕是一局下来，季蔚琇此生都不想踏足沈宅。

     何栖新烫了一壶酒，连着一套食具送来，也不进门，只交与季长随，自个返身去厨下，备了吃食与牛家带来的两个仆役，又赏了二人糕饼点心。

     . . 季长随接了何栖送来的长盘，心下暗道：都头家的娘子端得识趣，不闻不见不言。

     沈拓不惯做戏，这时也只得装模作样道：“牛家兄嫂因错过我婚宴上门赔罪，在这吃酒戏耍，不知明府上门，不曾亲去相迎，明府休要怪责。

    ” 季蔚琇笑：“我一时心血来潮，今日衙中闲散，出来散心。

    牛二郎夫妇错过你的婚期，我可也是备了红封贺礼，却不曾吃到喜酒，少不得上门找你补偿。

    ” 牛束仁夫妇听他提到礼钱，心中有鬼，双双面色一变。

     牛二娘子又偷偷掐了一把牛束仁，平日伶俐的人，眼下却像被剪了半边的舌头。

    啐道：对着那些娇花美娘夸夸其谈，遇上正经的事倒跟粘毛鹌鹑似的。

    自己上前叉手福道：“小妇人这厢有礼，今日我夫妇上门，名为赔罪，实则有事相托，只求得见明府一面。

    ” 季蔚琇看牛束仁犹在战战兢兢，反不如他家娘子有担当，暗地摇头，冲着沈拓一颔首，沈拓会意抱拳离开。

     事涉家丑，牛束仁原本只盼着私下与季蔚琇相谈，待他将人一一摒退，反又紧张起来。

    只眼巴巴看着沈拓的背影，盼他能留下来缓解一二。

     沈拓到底因二人有些交情，略使了个眼色，让他有话便交托干净，别试图蒙骗季蔚琇。

     季明府岂是易与之辈？ 季长随以指轻试杯壁酒温，见酒温适宜，这才奉于季蔚琇。

    季蔚琇接来，略饮一口，双眸微垂，笑：“左右无人，不知牛郎君何话要说？”