何栖和沈拓在何家留宿了一晚，隔日闲帮上门,将何秀才的行李挑了个担,背了榻椅，花草拿板车推装了走。

     何秀才负手而立,园中只剩院墙边的金腰,无叶无花，一排枯枝败藤，心中不禁瑟瑟。

     何栖将各处门窗一一关好上锁，过来扶了何秀才：“阿爹？” 同，何秀才回过神，笑：“初时嫌这气闷,前头又吵闹，这才砌了墙。

    天潮,砖缝青苔里爬着好些的水牛。

    你幼时看着生厌，见了就要烧了枝条将它们烫下来。

    ” 何栖笑起来：“也不知为什么,这墙生得好多水牛，吐着涎密密爬了一片。

    有好些爬在地上，一脚踩了，头皮都打麻。

    ” “养了好些花草，地又窄,难免虫蚁多。

    ”何秀才又四顾，“平日多有嫌弃,离了我心中倒是不舍。

    ” 何栖笑：“阿爹说得要远游不再回转似的。

    也留着寢卧坐具呢，那边住着烦了,便来这边歇歇。

    家中的先祖灵位也在这边，四时八节、初一十五少不得来祭拜。

    ” “也是也是。

    ”何秀才点头，又道，“要与王牙人递个信，他要寻我，岂不扑空？。

    ” 沈拓雇了车回来，听见了便笑道：“王三行市牙郎，消息再灵通不过。

    不用知会他便知道要去何处寻岳父。

    ” 何秀才道：“我托他赁房一事，既有相交，不好失了礼节。

    ” 沈拓皱眉：“岳父家中的商铺这些时日都不曾租出去，中间可有缘故？可是王三不尽心办事？” “你休误会了他。

    ”何秀才笑道，“他虽市侩，却非这等不为之人，倒是我难为了他。

    我是不擅这些经济庶物的，欲将铺子租给省心的租客，也爱惜房屋，也不生事的，只写契时互相交割，只图轻省方便。

    王牙人承诺多为我考量几分，倒要费他一些心血。

     沈拓这才作罢，左右王三是个知分寸的。

    何栖道：“时近年尾，怕一时寻不得好客。

    ” “不急。

    ”何秀才笑，“事缓则圆。

    年头年尾也不差多时。

    ” 一时几人了出了门，何秀才亲自关了院门，将院墙上一根打头的枯草折了去，又亲手压了锁，叹道：“时不时要来将扫一番，屋舍少了人气，荒旧得快。

    ” 何栖应了，又笑：“好好的屋舍哪会让它荒着？少人气也不怕，前头铺面若是租客人好，就通出一道门来，当是借点生气。

    ” 何秀才把能想到的俱嘱托了一遍，这才登了车随着沈拓何栖家去。

     . . 何栖何秀才却不知，另有人打上了他家铺面的主意。

     小李氏这些时日与那方山打得火热，二人一个一时也不思嫁了，另一个心知娶不起这等妇人，见面又难分难舍，心肝啊肉的，于是互起了誓天长地久做对野鸳鸯。

     小李氏日日做新妇，别个度着寒冬，她却如同身在三春，春情春意春满头。

    她得了意，偏这几日方山身上有差使，不得空与她私会，便开始操心起自家阿兄的家事来。

     养了齐氏这样贪花爱俏的娘子，一年也不知要多少抛费呢。

    又心疼前头三个侄儿亲娘憨，继母难缠，亲爹耳根软。

     得知何家有街商铺要赁着出去，扭着腰来找齐氏和李货郎，把细细长长的眉，轻轻一皱道：“哥哥嫂嫂都是天真烂漫的人，也没个长计。

    倒累得我这个归家女要为家计营生犯愁。

    家中这许多嚼用，日日睁眼都是花钱的事。

    大郎也大了，是念书呢还是学个活技计傍身？你们做了爹娘总要为他考虑几分。

    ” 齐氏提防，小心道：“小姑说的是，只是我是个深居的妇人，小家出身，没得教养，哪知道这些？平日也不过把门一关带了小郎囡囡等