数日未归，说不得与什么少年郎君跑了。

     旁边为我们布菜的通房听了这话，却失手打翻了酒杯，骇得色变讨饶。

     我那日只过一耳朵，哪会在意？今日河里出现浮尸，才往这上头想。

    ” 牛二娘子听得花容失色，直抓了牛二郎的手：“我平日只看不惯他们家的行事，再没想到他家竟到了这般地步。

    ”然后又问，“夫君可有什么打算？可是想为苟家遮掩？” 牛二郎叹气：“你又不是不知道咱们与苟家的交情……” “夫君说这话也不脸红。

    ”牛二娘子讥笑出声，“什么交情？银子的交情？不过利益往来。

    ” “娘子虽然聪慧，只这节却不懂。

    我们牛家与苟家、朱家向来同气同声，连成一片，互通有无。

    与他们二家相比，咱们家这些年经营得当，看似强于他们，实则底气不足。

    苟家也有门道，识得州府的通判，说不好这事到最后也是不了了之。

    ” 牛二娘子见他又哀声叹气上了，鄙夷：“夫君真是烂如软泥，摇摆不定，不似大丈夫。

    ”道，“夫君可愿听我一言？” “娘子只管讲来。

    ” “夫君不是想依附明府？这可不是天赐的良机？”牛二娘子掩唇低语，“一来夫君洗清了自己身上的嫌疑，二来将事与明府交个底，当是投诚。

    人命大案，岂是小事？苟家与通判不过黄白之物铺出的交情，不过给些方便，哪个会为他沾上一手的腥气，反误了自家的前程？我听闻明府是个青天，此案落在他手上，少不得挖地三尺也要查个究竟；他又是高门贵子，身有依仗，可会给我们这些乡野粗户脸面？胳膊再粗能扭过大腿去？既如此，苟家早晚要经此一遭，届时，夫君再歪倒明府那面，可得不了半点的好。

    ” 牛束仁抬眸，将这话在肚中来回转了几转，果然很有道理，大喜之下香了牛二娘子的脸庞一下：“得此贤妻，此生何求。

    ”兴奋地下榻在房中溜达了一圈，复又回转问，“娘子，如何行事才妥当？” 牛二娘子出主意道：“夫君既把礼备到了沈大郎前头，照旧走他家的路子。

    他刚娶了娘子，家中有了主事的人。

    我们不如隔几日再一同上门，只作出通家交好的态度来。

    ” 牛束仁一拍手，道：“甚好。

    沈大郎纵是泼才却也是个好汉，与他交好也是有好处的。

    ” 他们夫妻二下灯下议定，牛束仁一桩心事落下，灯下观美人，更胜三分，一把抱了牛二娘子赴巫山云雨，夫妻情浓比之往日更有滋味。

     沈拓与何栖三朝之日回门，将沈计也一同带了去。

     卢继夫妻一早便携子过去何家帮忙，在正堂摆了供桌，冬日少鲜果，只一盘柑桔小灯笼似得凑在一起，红通通得煞是可爱。

     午间宴席便由卢娘子掌了勺，又赶何栖一同去陪席，道：“你是出嫁女，不用你动手。

    ”又低声道，“何公看似高兴，到底心中伤怀。

    这里，最多也就再宿一晚，明日便去沈家过活，何公难免不自在！ 何栖点头，将一笸箩洗好的黄芽放置一边，又在厨房中翻了翻，笑道：“倒把这梅酒给忘了。

    ”启了泥封，酒香扑鼻，只味略甜薄了些。

    温了一小壶出来，拿茶盘托了送往厅堂。

     沈拓、何秀才、卢继正在那说桃溪命案呢，沈计也在一旁听着，何秀才道：“阿翎不得空，留坛酒与他。

    ” 沈拓奉承：“还是岳父疼爱他。

    ” 何秀才看他：“言下之意：我这岳父对你差了几分？” 卢继哈哈笑：“喝酒喝酒，你们翁婿打趣，倒把我撇在一边。

    ”又扯回话头，说道，“也不知为了什么丢了一条性命，倒是可惜。

    ” 何秀才道：“坏人一条性命，除开有仇，再逃不开财、