要报了门子，冷坐门房，仆从领着才能进你家宅院。

    ” 何斗金一伸懒腰道：“他日我成家，与都头家定是通家之好。

    ” 苟五气得摔桌便走。

     何斗金长叹：“费我一席酒菜，唉，可惜啊，可惜。

    ”捡了一只螃蟹，边拆着蟹壳蟹腿，道，“生了两排的腿，霸道横行，落了滚水里，换了枣红袍，还不拆骨入腹作了下酒。

    ” 何家这边拒得干脆，其余几家只不肯赴宴，这个道三姑家要过满月，那个道家中来了猫，大不吉，不敢见客。

     苟五无法，又谣言沈家的糖霜不洁，坏人肠肚。

    他自以为得计，尽兴吃了几杯酒，一夜好睡，隔日尚未起身，门役白了脸来通报，道：“郎君，来了几个天差，要来抓你。

    ” 苟五怒道：“我犯哪条律例，要将我下牢？” 施翎领着几个差役进来道：“苟五，县里都头沈拓告你散布流言，诬他店铺糖霜不洁，要明府作主，我听令押你去衙门计结。

    ” 苟五眦红着双目喊道：“你们结网，欺我一个良民，还有没有天理公道？” 施翎将他手反剪，拿手背拍了拍他的脸颊，冷着眉眼道：“有屈也等到了堂前申诉，明府青天，自会作主，与我喊什么喊，我只管拿人，不管其它。

    ” 苟五挣扎道：“你与姓沈的死生兄弟，与他合伙伤我性命，我怕我不明不白死在半道。

    ” 施翎嗤笑：“你一身烂肉，我还怕脏了手。

    ”他后退一步，唤了方山，道，“阿山，你来押解。

    ” 方山正两眼骨碌碌转着看苟家屏风花摆件，偷声问施翎：“都头，他下狱，家资可要充公？” 施翎瞪他：“收了心思，你头上架了一把，身边再立两把，只剐得一层皮肉下来。

    ” 方山所得银钱都花在了小李氏身上，虽知施翎所言虽苦，却是良，只他身陷其中，哪拔得出脚。

    直将气出在苟五身上，粗手粗脚将他一路推搡拖拉着去了衙门。

     季蔚琇也不特与他为难，苟五一喊冤，只另提了人证上堂，作证道受了苟五的指使。

     苟五恨得两只鼻孔直冒粗气，又疑季蔚琇要为沈拓张目，跪在那一滩烂泥。

    谁知季蔚琇只判了个杖十，罚了他三百两的银子，便放他回家。

     苟五只道逃过一劫，他娘子见罚了这么多的银，哭道：“郎君还不知家里景况？铺里一日亏似一日，又养着好些奴仆，家中又不曾有着金山，哪作耗得起？” 苟五盘了家底，面如死灰，道：“家中竟到了这般田地。

    ”他将余下的白银装坛埋进地里，装得一穷二白去与了苟家族人要接济。

     族人翻脸冷笑道：“分家时，五郎拿去了霜糖这宗生意，将些汤水与我，如今经营不善，倒有脸找我们借银” 族老佝背坐在祠堂前，头童豁齿，与苟五掏了心肺：“五郎，家里败了，早败了……他们赌的赌，亏的亏，手里也早空了。

    苟家，倒了……” 苟五呆立半晌，回去遣了家中大半的奴仆，每日在家中吃酒咒骂苟二苟三，自觉不够解恨，另使银请道婆咒苟二永世不得超生，再请符诅苟三穷困潦倒。

     道婆画了脸，装神弄鬼一番，拿了苟五的银子喜滋滋去了，转到街角，呸得一声，暗笑：自家躺在泥地，只打这些歪门邪道，他们死不死我却不知，倒是老妇人我得了好处。