洗三过后又是满月,阿息收了一箱笼的四季衣裳鞋帽，何栖拎着一件件里外小衣,笑道：“再不必费心针线与阿息做新衣。

    ” 阿息一天一个样,原先红得像脱毛猴，如今白胖肥嫩，又生得好眉毛,黑溜溜水灵灵的大眼睛，只不大爱笑，横眉竖目的,任你耍尽把戏,做遍鬼脸，他歪着头看你,逗得急了,将脸往何栖怀里一埋,颇有眼不见为净的架式！ 沈拓讶异：“好大的架子,莫不是来要债的？”托着阿息，也立着眉毛道，“既来要债,可带了契条？要银子还是要铜钱？” 何栖笑道：“儿女为债,可不是来要债的？千辛万苦生下来,又伏低又作小,弯腰耍了猴戏，他倒似个大人，笑脸唇齿不动,连个笑也欠奉。

    ” 夫妻二人合伴将阿息埋汰了一番，又将他趴放在床上，看他如只肚朝天的乌龟，怎也翻不过来，流着口水呜呜要哭。

     何栖与沈拓大乐，阿娣收了一叠尿布回来，急奔过来抱起阿息，心疼道理：“阿息才多大，郎主与娘子怎得戏弄他？” 又一状告到卢娘子面前，卢娘子笑道：““这做爹做娘的，生子养儿倒似养猫养狗。

    ”” 说得何栖闷笑，往沈拓身上推脱。

     沈拓老实担了罪名，低头看阿息在那作!威武严肃状，与何栖道：“阿息大后定是个结仇结怨的，挣非家业与他，免得他为着几文钱动手打人。

    ” 何栖拿一个拨浪鼓逗阿息，道：“你家儿郎原是个强匪？” 沈拓笑：“也差得不离。

    ” 何栖道：“既如此，我等大郎挣得万贯家财”。

     船队日忙，沈拓与季蔚琇合计，去了巡街的差事，一心打理水运买卖。

     季蔚琇将施翎提来替了沈拓之职，又让他提人接他差事。

     施翎做了顺水人情，将方山荐了上去。

     方山正与小李氏商议请施翎吃酒，小李氏与他道：“大凡前程无不是银子铺出来的，方郎请施都头好酒，再抬了礼去。

    ” 方山为难道：“我偌宽的指缝，哪得余钱，赚得黄白也花与了娘子。

    ” 小李氏只进不出的脾性，捏着手帕，实在不舍，家去后左思右想：。

    便是担个挑子沿街卖水，也要几贯本钱，哄鬼也要烧焚香烧纸。

     定了主意，舍去攒得银子不用，反拔了头上的花钗装在匣中拿去与方山，道：“方郎拿去典好酒好肉。

    ” 方山不曾想小李氏竟拿首饰为他置礼，心中大动，与小李氏胡天胡地时更添情动，指天为誓道：“方山定娶李娘为妻。

    ” 欢好一场，小李仍旧家去，方山去酒肆买酒作礼，与施翎撞了对着，施翎忙喊他，道：“方兄，我与明府荐你做马快都头，明府眼里是见不得沙的，你精心办案，切莫误事。

    ” 方山怔愣在那，羞愧难当，自惭以