不喜牛二夫妇，蝇营狗苟，恬不知耻。

    很是不解，问道：“郎君，牛家小人行径，满腹的计算，日后他借侯府之名，做些腌臜事，恐与府中清名有碍。

    ” “世上哪有这么多的正人君子？”季蔚琇道，“小人易用啊。

    ” . . 沈拓与何栖送了牛束仁夫妇出门，牛束仁满脸堆笑，对沈拓道：“大郎，此次兄弟承你的情，日后有为难之处，尽管与我开口。

    ” 沈拓拱手笑道：“事有凑巧，弟弟不敢居功。

    ” 何栖听着上牛束仁的虚言，半分不放心上。

    牛二娘子拉了她的手，说的却是实诚之言：“待要归家，一时竟舍不得弟妹。

    我心里爱极了弟妹，只盼弟妹也与我亲近、不与我外道。

    弟妹若是家中无事，长长时日无可排遣，只管来牛家找我。

    我若是得了空，少不了也要过来叨扰弟妹一二，弟妹可别嫌我不请自来。

    ” 何栖笑：“嫂嫂说得什么话，你若来，我必扫榻倒履相迎。

    ” “弟妹可别拿话哄我，我这人是直肠子，可是要当真的。

    ”牛二娘子边说边笑得花枝乱颤。

     何栖道：“再不与嫂嫂说笑的。

    ”又将手中牛家带来的攒盒递还，“哥哥嫂嫂备礼上门，受之有愧。

    我曾在杂记中得了花卤的方子，就粥泡水做馅还算可口，只简薄了些。

    ” 牛二娘子夸道：“再没见弟妹这样生得好，心思又巧的娘子了。

    ”接过攒盒，略微压手，自家厚封，沈家到底没收。

     这两夫妻莫非是嫌银子咬手？ 冲着何栖嫣然一笑，随着牛束仁一起登车告辞 季蔚琇将一壶酒喝得剩了一半，还道：“这酒不醉人，到时与沈家娘子讨要一坛。

    ” 季长随抬了半边的眉毛：“在府中什么名酒佳酿不曾喝过？倒稀罕沈家自酿的果酒。

    ”、 沈拓外间事了，回屋略一揖礼：“明府。

    ” 季蔚琇见了他，道：“都头，桃溪河底怕不止一个冤魂。

    ” 沈拓狠狠吃了一惊：“明府何出此言？” 季蔚琇道：“依牛二郎之言，卖花女后来不知怎么做了苟家的妾。

    苟家的当家一时不顺心，便要拿姬妾出气，盛怒之下大打出手，弱质女流能挨得几下？” 沈拓想了想道：“牛苟朱三家，在外名声反倒苟家还好上一点。

    竟没想到背地有此兽行。

    ” “也不可只听牛二一面之词。

    ”季蔚琇道，“让施翎带人暗查，你另点几个人注意他们三家的动静。

    ” 沈拓道：“他们三家互相有亲，根枝缠绕，怕是一时撕掳不开。

    ” “端看他们是否识趣。

    ”季蔚琇道，“牛二郎夫妇便是聪明人，至于朱家，想必朱县尉也不是个蠢的。

    ”斜睨沈拓一眼，“都头不敢与这三家为难？” 沈拓笑：“只听明府吩咐行事。

    ” 季蔚琇也笑：“我倒忘了，你也算得桃溪一霸。

    ” 沈拓赧颜道：“明府不要拿我打趣。

    ” 季蔚琇和季长随听了俱笑起来，二人离去时，季蔚琇到底厚颜要了沈家的一坛酒。

     何栖另做了鸡丝面与沈拓吃，道：“民不与富斗，富不与官斗，果然至理。

    ” 沈拓道：“看来浮尸要牵出一桩骇人大案。

    ”