一帮近卫簇拥着，黑衣黑发，两只手腕捆在一起。
他的黑色眉目，以及宛如朱砂勾勒的双唇，象凭空画在纸上的图画一样，印在白雾之间。
他与尼禄对视一眼，神色出奇地镇定。
押解罗德的，是个蓄着络腮胡的近卫。
尼禄认识这个近卫。
这人跟随皇帝多年，算是他的心腹，地位相当于近卫军长官。
然而，多疑而胆小的克劳狄乌斯因为卡里古拉的死，没有授予他正式的头衔。
尼禄握着刀柄的手不停抖，下巴也是，冲络腮胡说道：“把你的手从他肩上拿开！”
“这是皇帝的命令，多米提乌斯大人。
”络腮胡淡定地说，“我们必须把他送到叙利亚去……”
“给我闭嘴！”尼禄红着眼睛说，“他是我的亲卫，是属于我的财产。
除了我，谁都不准动他！”
“现在他不是您的亲卫，大人。
他是罗德·法恩。
”络腮胡说，“他是罪犯的儿子，现在又因为失职导致火灾。
流放已经是减刑了。
”
“我交过保释金，以我的官职和家产做过担保。
”尼禄高声道，“就算是皇帝，也不能出尔反尔流放他！”
“皇帝对任何人的任何财产都有任意处置的权力，大人。
”络腮胡说，“您不能违抗皇帝的命令。
”
“我会与皇帝商量，”尼禄克制着情绪说，“他一定会改变主意的。
”
络腮胡没有表情地说：“我是一个只会执行命令的武夫，您与我辩论是没用的。
我们今天一定要带走他。
”
“你……”尼禄用匕首指着他，刀尖在雾气中抖动着。
雾气越来越浓，缭绕在尼禄的耳鬓。
山风很冷，他却热血上头出一身汗。
这种诡异的、又热又冷的感觉，仿佛一只体魄寒冷的鬼在朝他耳边哈热气。
“别再挣扎了，尼禄。
”罗德开口说，“你放我走吧。
”
尼禄双手紧握刀柄，面色铁青，“任何人都不会带走你！任何人！”
罗德看着他又青又红的脸，转头对旁边的络腮胡说：“我要跟我的主人单独说话。
”
络腮胡沉默一会，深沉地说：“你们只有半小格水钟的时间。
”
“几句话而已。
”罗德笑笑，“够了。
”
于是黑压压的近卫军往两侧列开，腾出一条细细的小道。
罗德领着尼禄走到空旷的崖边。
罗德伸出被捆绑的手腕，凭空抓一把白雾，“让我跟他们走吧，尼禄。
”
尼禄牵过他的手，相当冰冷。
他们的指间还戴着之前定制的金戒指。
“不，没人能把我们分开。
”尼禄用刀尖指了指天，“就连神也不能。
”
罗德笑道：“只是流放而已。
或许是去矿区做苦力，又或者是看守庄稼地……”
“不，你没去过叙利亚，你不懂那里的境况。
”尼禄正色道，“流放的犯人，没一个活过一年。
那里充斥着饥饿、暴力和劳苦，而生活的黑暗会滋生堕落和犯罪。
一向身份优越的你，定会成为恶人的眼中钉。
你受不了的，罗德。
”
尼禄抱住他的双肩，笃定说道：“我要说服皇帝撤回命令。
”
罗德垂下眼睛，望着脚边游荡的白雾，反问他：“你听说过有皇帝收回成命的吗？”
这一问扎在心上。
尼禄宛如清醒，一时语塞。
“他让法院退还保释金。
”罗德说，“你知道这意味着什么吗？意味着他铁了心要给我治罪，不惜跟以善辨为名的法院大费口舌。
”
他深吸一口气，缓缓呼出，“承认吧，尼禄，罗马已经没有我的立足之地了。
只要我还在这里，就会把你慢慢拉进和我一样的境地。
”
尼禄果断说：“我不在乎。
”
“可我在乎。
”罗德说着，往山边迈出一步，“而且，我已经烦透了这样的生活。
”
山顶的云雾在脚下滚动，宛如盛沸的镬汤。
抬眼望向极远处，一道亮金的阳光紧咬天边，如熔化的金属一般焊接云天。
罗德凝视那道光，突然唤道：“卢修斯……”
这是尼禄许久之前的小名。
他反应一会，应道：“怎么了？”
罗德仿佛没听见，自言自语道：“卢修斯……”
他眼睛低垂，脸庞染有天边的淡金色。
尼禄一边望着他令人惊艳的气质，一边强烈预感到一场大劫即将到来。
悲剧的前提必须是美，本质是美不容于世。
“卢修斯……”罗德接着又唤一次。
尼禄莫名悲从中来，“我就在这，罗德。
”
罗德转过身，垂着眼睫懒懒看他，那双通透的黑眼睛冷不丁撞过来。
他以阅尽人事之眼，看破整个世界不过是生灭和衰变的组合。
但他此刻妄图从万千流逝之中，强行给这一刻命名为永恒。
他忽然凑近，用力吻尼禄一下，凑到他耳边说：“这次换我。
”
山风猛烈灌进尼禄的耳朵。
他依稀听见这句话，头皮发麻。
就象之前奋不顾身倒进他怀里一样，罗德推开他，闭着眼睛，直直倒向山边的云雾里。
他无声无息地消失了，一瞬间而已。
尼禄还很懵，没意识到罗德已经跳崖，就象圣徒跟随神明一样，出于本能跟上去，也要踩到云雾里。
身后的近卫涌上来，七手八脚地抓住他。
尼禄在混乱中跪在山边，愣愣的神情，象痴傻一样，用手来回抓着翻滚的白雾。
翻开手掌，白雾蒸发般散去。
尼禄眼角鲜红，死盯僵白的手掌。
这一瞬间，他听到自己这一生所经历的一切痛苦，同时迸发出嘲笑。
轰的一声，脑海聒噪起来，脊柱仿佛硬生生抽离身体。
尼禄昏死在崖边。