闹市区的火灾已经过去了一个月。

     对于低生育率的罗马城，两百多的伤亡人数是帝国成立以来的巅峰。

     然而，比火灾伤亡还要让人目瞪口呆的，是尼禄为罗德交付的巨额保释金。

     作为掌管消防的长官，罗德在免职之后，被法院处以终身监|禁的刑罚。

    治罪那天，尼禄以保证人的身份同他一起出庭，当场以十万奥雷的金额，将罗德保释回家。

     奥雷是罗马货币中最值钱的，用黄金铸造。

    十万奥雷，相当于一千万青铜铸造的赛斯特斯，足以在罗马的中心地带买下十座广场。

     这件事迅速传开，很快成为最流行的演讲素材，以主奴和保释金为题材的戏剧和音乐也得到前所未有的创作。

    一些新潮的新婚夫妇，会在结婚誓词里加入“你是否愿意为我支付保释金”这句话。

     马车里，尼禄被颠得头晕脑胀。

    他把木制的窗帘掀开，深吸一口冰冷的空气。

    冬季里山毛榉树的涩苦味通过鼻腔，灌进整个肺部。

    他清醒许多。

     尼禄刚从元老院出来。

    面对数十个白袍元老的轮番弹劾，他象一个罄竹难书的被告一样被堵在演说台上，差点招架不住。

     终于抵达家宅，尼禄踩着车夫的背跳下车板，一转身，被家门口的景象惊住。

     十几个衣衫破烂的贫民躺倒在别墅前，拖家带口，有不少妇女和儿童。

    他们骨瘦如柴，指甲缝和皮肤上满是脏土，好象一块块晒干的烂肉那样横陈在街道中间。

     “这些人是谁？”尼禄冷漠地扫视过去。

     迎接他的家奴端来一盆用来洗手的温水，回答道：“是在火灾里失去公寓的贫民。

    他们不满皇室的赔款，又不敢当面和政府对峙，只能躺在家门口抗议。

    ” 尼禄冷笑一声，“贪婪的贱东西！政府的赔款，足够每个家庭买下一套独立的平房。

    ” 他洗好手，面无表情地走过他们，“这些人就象吸附地面的蚂蟥。

    ”他阴沉地说，“让我的厨师拿出库存里所有的盐，调制成浓盐水泼在他们身上，蚂蟥们会自动掉下来。

    ” 家奴愣住：“您确定要这么做吗？” “没用烧开的滚油，已经是宽恕了。

    ”尼禄擦干净手，把用过的毛巾丢到他肩上。

     家奴噤声，默默瞧主人一眼。

     自从罗德搬到偏远的庄园，他的主人仿佛失掉一部分人性，做的所有决策都带着一股戾气。

     尼禄换上专门在家里穿的半筒软靴，一边穿梭在榕树垂落的树须里，一边对家奴命令道：“在浴池里灌满洗澡水，准备皂角、修甲石和橄榄油。

    让洗衣奴务必在日落之前熏香我的红托加和兔毛筒靴。

    还有，让那几个聒噪的女奴搭配好我的首饰；我畜养这帮奴隶，不是为了让她们整天和罗德套近乎！” 家奴疑惑道：“您盛装打扮，是要出门吗？” 尼禄忽然停步，通过树须的缝隙瞪家奴一眼。

    他伸出手，抓住一把棕褐色的树须，再顺