在第一眼见他时我就猜到他的身份。
我本担忧你会和卡里古拉一样栽在自己亲卫的手上，没想到最终是他栽在你的手里。
”
尼禄按住扶手的手指在发抖，脸色由白转红，又渐渐恢复原始的苍白。
他冷静下来，语气沉缓地问道：“你是卡里古拉的朋友，是少数见过泰勒斯真面目的人。
关于泰勒斯，和法恩家族，你知道多少？我要你一五一十地告诉我。
”
雷珂长叹一口气，脸色晦暗，“我只见过泰勒斯一次，那时他刚刚被任命为近卫军长官，佩戴着你继任仪式上的那柄金剑，跟在卡里古拉身侧，但总是一副不情愿的样子。
”
尼禄开口道：“据说他是被强行征入近卫军的。
”
“没错。
卡里古拉去科西嘉行军，在战役结胜利后，他换上便服，想偷溜出军营在外面赌一把，翻墙时被负责守夜的泰勒斯拦住了。
就是这一拦，开始了一切的悲剧。
我了解卡里古拉。
他喜好赌博、风流花心、行事极端。
他不立皇后，有过数不清的女人和男人。
但有了泰勒斯之后，他收敛得象一个禁欲的圣哲，对美女美男都视而不见，连赌博的毛病都戒了。
”
“那泰勒斯呢？”尼禄问道，“他对我的舅父态度如何？”
“不好，甚至可以说很差。
”雷珂挑起一边眉毛，“当时泰勒斯还在科西嘉抚养着一个小男孩，说是自己的儿子。
因为征入近卫军而被迫父子分离，再加上两年前法恩家族曾被卡里古拉下令灭门……我想他到死都恨着他。
”
雷珂的语气深沉起来，“没想到，那个小男孩，后来会成为你的亲卫，又在罗马搅起一阵这么大的风波。
”
尼禄目光沉沉，“法恩家族为什么会被灭门？”
“因为犯罪。
”雷珂说，“家主接受富裕奴隶的钱，买下他们，再利用贵族的身份给他们释放令。
”
尼禄思量着说：“买卖公民身份，一般是剥夺贵族的资格，不必灭门。
”
“当时卡里古拉刚刚继位，需要立一个下马威，法恩就成了牺牲品。
”雷珂说，“泰勒斯因为在服兵役，受到军籍的保护，才免于一死。
”
尼禄默声一阵子，探问道：“法恩家主，就只有泰勒斯一个儿子吗？有没有……别的儿女？”
“他有个姐姐，或许在灭门时被处死了。
别的我不清楚。
”雷珂说，“我对法恩的了解仅限于此。
泰勒斯成为近卫军长官不久后，我就主动提出调去高卢行省。
”
尼禄抬起眼睛，“你为什么要去高卢？那里是出了名的蛮夷之地。
”
“因为……”雷珂似乎难以启齿，“我在近卫军长官的任命仪式上，多看了泰勒斯一眼。
”
“多看了他一眼？”尼禄疑道。
“一个外省士兵，一夜之间被赋予重权，掌管皇室的精锐部队。
我只是好奇这个人是谁，并没有别的意思。
”雷珂说，“但卡里古拉的嫉妒心太重，因为这个当众对我冷嘲热讽。
我难以忍受这个窝囊气，主动去高卢做总督，发誓永不利用高卢的精兵造反，永不将双手伸向王座。
”
他的神色有些别样，“听说……自那以后，卡里古拉就让泰勒斯戴着面罩示人，有一段时间甚至软禁他。
卡里古拉小时候还是个开朗热情的人，长大后却成了疯子。
”
尼禄从椅子上走下来，绣着紫条纹的袍摆拖到地面，一边踩下镀金的台阶，一边说道：“这么说来，泰勒斯宁愿被钉十字架，也要刺死疯子一样的仇人。
这是能理解的。
”
他走到雷珂身边，问道：“他的骨灰放置在哪里？”
雷珂回道：“被钉死在十字架的罪犯，骨灰都会放置在神庙的地穴，以防止穷凶极恶的鬼魂再次作恶。
”
“神庙吗……”尼禄思索一阵，嘴里喃喃道，“哪一座神庙？我要亲自去查。
”
雷珂耸耸肩，“我多年不在罗马，回答不了这个问题。
你可以问问别人。
一般来说，是那个时候最大的神庙。
”
尼禄意识回溯，突然想到曾经为洪水祭祀而重启的神庙。
那个没落的神庙，比如今的维斯塔神庙还大，里面还有画着潘多拉开启魔盒的壁画。
以及，罗德的母亲，也曾在那里做过贞女。
这是他之前秘密调查罗德的身世时得知的。
众多隐晦不明的线索连结一通，象恶魔胞胎的脉搏终于连通，无形之中有血光，一个令人惊骇的真相即将出生。
生命中一切看似无关联的事件，其实都在暗中勾结。
尼禄感觉自己直面寒冷。
“我今天不是空手过来的，给你带了一件礼物。
”雷珂粗犷的声音将他拉回现实。
他将手伸向腰间的豹子皮，从腰带上解下一只黄金制的圆筒。
“这是高卢军队的传令节。
”雷珂说，“高卢军人的作战能力是最强的。
我把最强大的军队交给你了，皇帝。
当年临去高卢时，我曾向皇帝保证过，永不将双手伸向王座。
现在，这句承诺依旧有效。
你刚刚登基，脚跟还没站稳，需要一支所向披靡的部队作为底气。
”
尼禄拿过传令节，指肚抚过圆筒上的母狼刻印，轻声说：“谢谢。
”
“不用谢我。
”雷珂脸色沉重，“要谢就谢为你跳崖的亲卫吧。
他曾在高卢救过我一命，我欠他一个人情。
”
尼禄攥紧传令节，眼前一阵发黑。