第二天是白成山的寿日。

     逢甲子寿，又是白成山这样的交际和人面，即便白家原本不想大办，古城也偏远，但从早上起，不惧舟车劳顿到来拜寿的客人是如同流水，有官，有商，络绎不绝。

    县民们聚在白家附近，数着仿佛没有尽头的一拨一拨的客人。

    骑马、坐轿、马车，当然也有洋车。

    至午后，各种交通工具从白家大门之外延伸出去，整整排满了两条街。

     白锦绣今天穿着嫂子张琬琰给她准备的一套嫩粉纱绣海棠褂裙，宽襟博袖，长发梳起，腕戴玉镯,亭亭玉立。

    老父亲和老友叙话间将她叫去时，她就立在老父亲的身边拜见亲长，笑语盈盈。

    众人赞不绝口，纷纷说日后不知哪家才有这个福气能将白家侄女娶进门去。

    老父亲笑得很开心，白锦绣就含羞低头，手指绞着手帕不语。

     这样装了大半天的闺秀，忽然听到父亲问一旁的刘广：“载沉还没来？” 她的心微微一跳。

     刘广说：“早两天就特意叫人去说了，应该很快就会到的。

    ” 白成山点头：“平时不过来吃饭也就算了，今天是一定要请来的。

    你再去外头看看，还没来的话，你自己再去一趟。

    ” 刘广应下，一溜烟跑了出去。

     白锦绣就弯下腰，对老父亲小声地抱怨：“爹，我腿都站酸了。

    ” 昨晚女儿含着委屈去了，白成山本以为她今天要负气闹脾气了，没想到这么乖，听她说腿酸，立刻让她回房休息，不必再出来陪自己见客。

     白锦绣顺利脱身，却没有回屋，而是躲寿堂旁一道只供白家下人进出的小门里，偷窥着前头的动静。

    等了大约不到一刻钟，看见刘广满脸笑容地进来说：“老爷，聂大人到了！” 白锦绣看了过去。

     果然，那个人来了。

     …… 今天是白成山的寿日，他又数次叫人来请自己了，哪怕下意识里再不想来，无论是出于礼节还是必要的回应，这一趟，聂载沉是无论如何也无法避免的。

     改造旧军，除了换武器操练，最先需要更替的就是号服。

    旧式号服别说操练，行动也是不便，巡防营早替成了和广州府新军一样的新式军服。

    聂载沉也就换了身制服，略收拾了下，看着时间差不多过来，在刘广的引领下，入白家寿堂，向坐在中堂里的白成山行后辈拜见长者之礼。

     “白老爷今天大寿，我却空手而拜，实在失礼。

    ” 这趟古城之行，几乎每件事都是个意外，聂载沉根本就没什么准备，巡防营里更没什么可以用来贺寿的礼，索性空手来了。

     白成山很高兴，笑道：“什么失礼不失礼的，你来我就高兴了！帮了我这么大的忙，比什么寿礼都要贵重！” 他转向身旁的人，介绍了起来：“新军后起之秀，年纪轻轻就深得广州将军重用，前途无量。

    我特意将他请来这里，助我操练巡防营。

    ” 虽然在场没一个人认得这个姓聂的年轻人，但白成山对他如此褒扬，显然十分欣赏，于是全都顺着白成山的口风，纷纷称赞他年少英雄，气度不凡，将来必定功成名就，大有所为。

     聂载沉对自己是否受人待见并不在意，但白成山当众这么抬高