是位世外高人，二是来人武功异常高深，简直不将船上的人看在眼里，认为自己随时可以取任何人的性命，所以公然出声亮相。
婷婷首先凝神戒备，娇叱着：“你到底是人是鬼？”
来人答道：“我是人呵！”
“你是怎么上船的了”“我是偷偷溜上来的呀！”
你来干什么？”
“嘻嘻！我想讨几杯酒喝！”
穆老爹说：“阁下是哪一条道上的朋友？请出现。
”
“穆老哥，你那两个宝贝女儿不大好说话，我害怕她们出其不意封了我的穴位，说我什么中风不能动了。
”
穆家父女更是心头凛然。
显然，来人在汉口镇就看见了当时船上动手的情形，虽人没看出穆家姐妹上乘的武功，他却看出。
穆老爹说：“阁下别说笑，请露面。
”
穆家父女感到灯光下一条黑影一闪而现，船舱就出现了一位一头乱发，浑身破烂，手拿打狗棍，一脸是笑的中年叫化来。
婷婷骇然了：“什么你是个叫化？”
叫化笑道：“我现在不是鬼了吧？”
聂十八这下看清楚来人了，高兴得跳起来：“吴叔叔，怎么是你来了？”
“小兄弟，你以为是谁来了？”
“我，我怎么也想不到是叔叔来的！叔叔，你几时在船上了？我怎么不知道的？”
穆老爹和婷婷一听聂十八叫来人为吴叔叔，不由又相视了一眼，就是连在船尾掌舵的娉娉，也明白来的是什么人了。
婷婷轻声问穆老爹：“爹！这叫化恐怕是那位在江湖上神出鬼没的鬼影侠丐吴三吧？”
穆老爹点点头，这时叫化对聂十八说：“小兄弟，你先别问我，给我提防她们姐妹，不然，我叫化说不定会突然中风倒地了。
”
聂十八茫然：“叔叔怎么会突然中风倒地呵！”
“小兄弟，你没看见那个什么陕西小霸王突然间中了风么？”
“叔叔，这关穆家姑娘什么事了？”
“小兄弟，看来你又准备发一场恶梦，再次梦见有人将你劫了去，要你变卖家产赎身。
”
聂十八又是愕然：“叔叔，怎么我发梦的事你也知道了？”
鬼影侠丐吴三看看婷婷，只见婷婷在向自己打眼色，一笑说：“小兄弟，因为我也发了一个恶梦啊，梦见小兄弟给两个女贼劫到了一座土地庙里去。
我着急得不知怎么办才好，想不到就醒了过来，才知道自己做了个恶梦。
”
婷婷这时插话过来：“好啦，你这叫化叔叔别老说梦话了，你到底来这里干什么？”
“叫化上门，不来讨吃，那来干什么了？”
穆老爹笑着说：“吴大侠真会说笑，小老今夜有幸能见得大侠的风采，真是三生有幸，请坐！丫头，给吴大侠斟酒。
”
“哎！慢点！别给我叫化斟酒，我害怕不知怎么会一下突然中风倒地了，要斟，还是我叫化自己来。
”
婷婷笑着说：“你又没做过什么亏心事，干吗害怕中风呵！”
“不不！我叫化还是小心一点的好。
”
聂十八在旁怔怔的发愣。
本来，他听到吴叔叔所发的梦跟自己的梦一模一样，十分的惊讶，怎么两个人所发的梦会是一样的？世上两个人有发同样的一个梦吗？不知吴叔叔庄梦中所见到的两个女贼，会不会与穆家姐妹一样的面形、身材？他正想问，婷婷一下将话岔开了。
跟着他听到他们之间叫人摸不着头尾的对话，自己越听越感到糊涂。
怎么吴叔叔害怕突然中风的？做了亏心事就会突然中风了？不过，那个陕西小霸王，的确是做了亏心事才突然中风倒地，可是吴叔叔并没有做过亏心事呵！千吗这般害怕？这一连串叫人惊奇的事，聂十八怎么也想不明白，也莫明其妙。
这时穆老爹说：“丫头，吴大侠更是江湖中人，不必客气了，让他自己来。
”
吴三笑道：“还是穆老兄痛快。
这样，我叫化可以放心喝酒了，不知我可以喝多少杯？”
“吴大侠愿喝多少杯都可以。
”
“穆老兄，不知你身边的丫头答不答应。
”
婷婷笑道：“你喝多少我管得着吗？”
“我叫化要是喝醉了怎么办？”
“那你准备发一个恶梦了！”
“我，我叫化会发什么恶梦了？”
“我怎么知道呵！说不定你梦见自己沉到江底下去了，一群虾兵蟹将拥着你去见龙王爷，龙王爷永远将你留下！”
“那我叫化化不死了？”
“是呀！所以你最好就别喝醉。
”
吴三转对穆老爹说：“穆老兄，看来我和你只能喝三杯。
”
“吴大侠，你可以放心喝酒，多少不拘，别去听那丫头的话。
”
“不不！我害怕去见龙王爷。
喝醉了，我不知你老兄的两个宝贝女儿，用什么办法将我送到龙王爷面前去的。
”
婷婷早已在旁吃吃地笑起来。
她感到这位在武林中极负声望的鬼影侠丐，说话竟是这般的风趣，笑着说：“好了，我不跟你说了，我得帮找姐姐去，你们就慢慢的喝酒吧。
”
婷婷一走，穆老爹举起酒杯：“吴大侠，聂少侠，难得我们有缘相见，我小老先饮为敬。
”说罢，一口而干。
吴三说：“穆老兄，你将我叫化当成什么人了？”
穆老爹一怔，愕然问：“小老将吴大侠当成什么人了？”
“你将我当成朋友？还是当成外人？要是当成外人，我叫化这杯酒不敢饮，就此告辞。
”
“小老自然将吴大侠当成朋友。
”
“有你这样做朋友的吗？”
“小、小老怎么样了？”
“你老兄开口吴大侠、聂少侠，闭口也是吴大侠聂少侠，有这么做朋友的吗？你要是真的将我们当成朋友，应该不客气的叫我吴三或叫化子，称我小兄弟为聂十八才是。
”
“小老怎敢这样放肆？”
“穆老兄，你要不要我叫化捅出你的底子来了？”
“小老有什么底子？”
“不错，长江一带，人称穆家父女是长江三蛟，行船走水功夫极好，载客运货，从没有出过事。
可是长江小孤山的一伙水寇，不知怎么，一夜之间，给三位侠士荡平了，匪首活阎王，浮尸江水中；然后安徽当涂七煞，为害长江下游，也莫明其妙给人吊死在当涂的长江边上，令百姓拍手称快。
这些侠义之事，不胜枚举。
最后洪湖四把刀，也不知给什么人捕杀得失了踪，后来在汉水的一条小溪上出现，给我这位小兄弟碰巧打得一死三伤。
”
聂十八惊讶地问：“吴叔叔，这些事是哪几位侠义之人干的？”
“这几位侠义之人，一向为百姓除害不留姓名，也不留下任何痕迹叫人跟踪，神秘极了，武林中莫人知晓，可是瞒不过我叫化吴三，几经辛苦，才查了出来。
”
“叔叔，那是谁？”
吴三转问穆老爹：“穆老兄，要不要找叫化说出来？我想你老兄比我叫化更清楚。
”
聂十八惊奇地问：“老伯，你知道这几位侠士了？他们是谁？”
穆老爹笑道：“小兄弟，既然他们不愿让人家知道，还是别问的好。
”他又对吴三说，“吴三弟果然不愧江湖上人称鬼影侠丐，看来江湖上的大小事，都瞒不过你。
”
“哎！你别给我戴高帽，我叫化戴不起，现在，你老兄将我叫化当朋友了吧？”
“当！当，我怎敢不将你老弟当朋友呵！”
婷婷这时转到前舱来，笑着说：“是呀！要是我爹不将你当朋友，我们一家三口，就别想在长江上混下去了！”
吴三一怔：“你不是在骂我叫化吧？”
“吴三叔，我怎敢骂你呵。
”
吴三笑了：“好！有你这丫头一声‘吴三叔’，这个朋友我们是交定了。
来！这一杯酒我喝。
”说罢，一口而干。
娉娉走过来又给他斟满一杯，自己也斟了一杯，举起杯来：“吴三叔，这一杯酒算是侄女我敬你的。
”
“看来，这杯酒我叫化不喝不行了！”
“你不喝也可以，那你别认我这个侄女了！”
“好！那我叫化宁愿给你们姐妹俩弄去见龙王爷，也要喝了！”便一口喝干见底。
娉娉似春花般的笑着：“吴三叔，你怎么这般说话的？弄你去见龙王爷，我不成了大逆不道的人了？”
“说实话，我实在害怕你们两个古灵精怪的丫头，不知几时令我发一场恶梦。
”
娉娉更嗤嗤笑起来，也看了聂十八一下，举杯对聂十八说：“十八哥，这口杯，也算是小妹敬你的，你也得喝干这杯酒。
”
聂十八从来没有被任何女子称白已为十八哥，一听，不由楞了：“敬我？”
“是呀！”
吴三笑道：“小兄弟，你快饮了！不饮，今夜里你又准得会发恶梦。
”
“不饮会发恶梦？”
娉娉说：“是呀，饮了，以后再也不会梦到有什么女子要抢劫，或杀你了！”
聂十八在困惑中干了这一杯酒，婷婷一笑而去。
前舱里，穆老爹，吴三、聂十八举怀地在灯下饮酒、吃菜、谈心，船尾舱板上，娉娉和婷婷也在细声细语的交谈。
婷婷问：“姐姐，怎么我们干的事，都让那叫化知道了？”
“丐帮是中原武林几大名门正派中的第一大帮派，耳目遍布大江南北十三省，他们的叫化子总窝又设在洞庭君山，所发生的几件武林大秀，都在长江上，不能不引起丐帮的注意，所以丐帮的高手们，便将注意力放在来往长江一带的船家身上了。
”
“来往长江上下的大船，没有一万，也有几千条船，怎么偏偏就注意到我们了？”
“妹妹，其他一些大船，多多少少都出过一些事，只有我们穆家船，从没出过事，加上长江三蛟之名，不能不使丐帮的人将目光放到我们身上来了。
”
“我们的行动，一向极为秘密，从不留下任何蛛丝马迹，他这么肯定是我们？”
“不错，他以往只是起疑心，不敢肯定是我们。
怪只怪我们一时不小心，戏弄了聂十八，叫这鬼影侠丐在暗中看到了，以聂十八颇为上乘的身法、手法，都逃不过我们的手中，再加上陕西小霸王在船上这么一闹，妹妹言无颀忌，又暗暗出手，都叫他看在眼里，这就令他肯定是我们了！”
“姐姐，我实在不明白，这个叫化几时溜到我们船上来了？我没发觉还不算什么，以爹及姐姐这样深厚的内力，怎么也没发觉的？”
“我不能不佩服这叫化的轻功实在太俊了，昨夜里他就在暗中盯踪我们的行动，也令我们察觉不到。
我要是没看错，极有可能，那小霸王在船上一闹，他就在岸边或藏在附近的船上看着我们。
公门中人士来时，这是我们最不注意其他人行动之际，恐怕他就是在这时悄悄溜上了我们的船，然后躲在中舱客房里。
江湖上人称的鬼影侠，其轻功之俊可想而知。
加上我们急于离开汉口，怎么也想不到有人会现在我们船上的。
”
“姐姐，我是越想越心寒，幸好是这叫化，要是一些对我们不怀好意的高手，也这样溜上我们船，那就危险了。
”
娉娉一时不出声了，半晌点点头说：“妹妹，我还想到一个可怕的事来。
既然鬼影侠丐能察觉出我们的身份，试想江湖上大有能人在，其他武林高手，也有可能发现我们的真面目，以后行船走水，上岸行动，不能不加倍小心了，除非今后，我们远离长江。
”
“远离长江？那我们去哪里？”
“天下有江河的地方多的是，要不，我们就出海，到大海上的一些岛岭去，以避武林中人注意。
”
姐妹两人正在船尾说话，又听前舱有人惊叫起来：“你是人还鬼？几时来到船上了？”这是鬼侠丐吴三的惊讶声。
姐妹两人一听，心头凛然，要是连鬼影侠丐也这么惊讶，恐怕来人的武功高得更难以想像。
看来今夜的长江风浪，异常的不乎静。
鬼影陕丐的出现，已令穆家姐妹吃惊不小，现在俏然冒出了一位武功更高的人，他的出现，是善意还是恶意？是好奇登门拜访？还是为人寻仇而来？婷婷担心父亲他们的安危，说：“姐姐，我去看看。
”
“妹妹，你这张利嘴不饶人，你留在这里掌舵，我去看看。
你可小心了，别只注意去听前面的动静，更要看看船尾附近一带水面的变化，我料想到，今夜的事不寻常，他们不会是无故跑上船来的，说不定还有其他的高人悄然而来。
”
“姐姐，我会小心的。
”
穆家姐妹，何止是长江中的二仙子，她们是长江中叱咤风云的一双女侠，身不在武林中的任何门派，而所干的事，全是武林中侠义人士所要干或所想干的事，其品质、道德、作风，比起一些好沽名钓誉的所谓侠义人士来说，不知高了多少倍。
一些武林中人，就是一些名门正派的弟子，一旦艺成下山，总想在江湖上扬名显姓，不是恃艺傲人傲物，就是找什么出名的人士比武过招，害怕别人不知道他存在似的。
而穆家双女侠，真正是行侠仗义救人而不愿留下姓名，反而害怕别人知逍了，事情一了，便悄然离去，不留任何痕迹。
婷婷担心仇敌前来寻仇，悄悄走到中舱，凝神戒备，从板缝窥视前舱的动静。
只见在灯光下，鬼影侠丐、聂十八和父亲莫不惊愕，神色凛然，注视舱口船头上一堆迎风孤立的黑袍老者。
这位老者，是道非道，似儒非儒，在月光和灯光的交映下，若隐岩现，令人产生神秘的感觉。
娉娉依稀看出来人白发银须，神态严峻，面无表情，双目冷若利刃，有一种摄魂展魄的威力，显然，这位黑衣老者的内功修为，已达到了上乘的境界。
娉娉又听到他冷冷地问：“你们就是以这种态度迎接老夫的么？”
吴三说：“你悄然月下而来，令人不能不生疑。
”
“你这叫化来得，老夫就来不得么？起码老夫来得比你这叫化光明正大得多。
”
“你怎么知道我叫化来得不光明正大？”
“哼！偷偷摸摸窜上人家的船舱里，算什么光明正大了？”
“你——！”吴三一时哑然。
穆老爹见来人形如鬼魅，神态傲慢，连武林中极负盛名的鬼影侠丐也不放在眼里，而且在这茫茫大江中倏然出现，全无声息，要不是神仙、水妖，恐怕就是武林中第一流一等的绝预上乘高手了，不禁神态肃然，以船主的身份，向黑衣老者一揖而问，“何处高人，月夜而来，不知有何赐教？”
老者木无表情地问：“你就是这船上的主人了”
“不敢，小老正是。
”
“你怎不请老夫进舱一坐？”
“是是，前辈请！”
黑衣老者毫不客气，飘然进舱，端然坐在首席的座位上。
聂十八早已惊讶不已，要不是他曾经见过武林中的一些高人，几疑这位黑衣老人，不是天上的仙人，就是水中的水神了。
老者在船头时，他看不得楚，但他感到这位黑衣老人，自己好像见过似的，现在在灯光下，他看清楚了。
这位黑衣老人，不正是自己在鸡公山中月下埋葬贺镖师他们时，所碰到的神秘的老人吗？聂十八曾经将他当死人般埋葬，谁知一转眼，他又躺在原处了，害得聂十八魂飞魄敬要逃跑。
后来他跟随聂十八回家吃饭，第二天一早又不见了踪影。
以后，聂十八又在东篁店小镇上看见过他。
也幸得他及时出现，击败了一群厉害的匪徒，不但救了聂十八，也救了雄风镖局的所有人。
从此，聂十八就再没见过他了。
想不到今夜在这大江之中的船上，这位神秘的老人又突然出现。
聂十八惊讶极了，脱口而问：“老伯伯，是你吗？”
聂十八这一问，穆老爹、吴三又是讶然，就是连伏在中舱里观看的娉娉也惊讶起来，心想：怎么这个老实的青年猎子，尽认识江湖上的奇人异士？他可是一位初闯道的人呵！
吴三轻轻问：“小兄弟，你认识这位老者？”
聂十八说：“吴叔叔，我认识，他是一个好人，他吓过我，也救过我，而且还救了雄风镖局的所有人哩！”
吴三和穆家父女一听，紧张戒备之情顿时松驰，暗暗呼出了一口大气，聂十八这个老实青年说他是好人，那他起码不是前来寻事生非。
要是与这黑衣老人动手，就是鬼影侠丐吴三，也没有胜他的信心。
黑衣老者冷冷地扫了聂十八眼：“你现在才认出老夫么？”
聂十八说：“老伯伯，我刚才的确看不清楚，而已我也想不到老伯伯会在这船上出现的。
”
“浑小子，老夫十分奇怪，你怎么还没有死掉的。
”
聂十八愕然：“我怎么会死掉了？”
“两个小丫头昨夜戏弄你，你还以为自己在发恶梦；一个不成器的叫化留到你房间床下睡大觉，你又浑然不觉。
他们要是想砍下你的脑袋，试问你有几个脑袋让人家砍？”
吴三和穆家父女听了不禁面面相觑，这正是螳螂捕蛛，焉知黄雀在后？黄雀之后，还有一位张弓欲射的猎人。
要是说鬼影侠丐已令穆家父女惊霞，那这位黑衣老者，不但令穆家父女惊震，也令鬼影侠丐惊震了。
这真是一山还有一山高，黑衣老人的轻功、身法，更是深奥莫测。
聂十八傻了眼，茫然问：“老伯伯，我昨夜里不是作梦么？”
“你也不想想，有这样的梦吗？老夫也不知道你这浑小子的家山风水好，还是你的命好，浑浑然一个人行走江湖，每每逢凶化吉，遇难呈祥，甚至还因祸得福。
要是老夫早年有你一半的好运，也不至于落到如今的地步。
”
“老伯伯现在不是很好么？”
“好什么？老夫身败名裂，众叛亲离，像孤魂野鬼似的在江湖上游荡，也叫好么？”
聂十八一时愕然不知怎么说才好，吴三和穆老爹更是相视愕异。
这位动如鬼魅，武功莫测的老人，过去是什么人？怎么竟弄到身败名裂，众叛亲离了？难道他过去是位黑道上的大魔头？还是一位威镇武林的显要人物？但近十多年来，可没听说过有这么一个武功奇高的人物呵！望没有什么身败名裂，众叛亲离的人的故事。
鬼影侠丐拱手相问：“请问前辈高姓大名？仙乡何处？”
“吴叫化，你最好别问老夫。
”
“为什么？”
“凡是知道老夫的人，一个个都成了死人！吴叫化，你不想成为死人吧！”
吴三苦笑了一下：“我叫化当然不想变成死人了！”
“那就免开尊口。
”
“好好！我叫化不敢多说了。
”
“还有，老夫有句话要告诉你，别以为你们丐帮人多势众，耳目遍布天下，你要是不想丐帮的人平白无辜的死去，今后你别像打听穆家父女一样四处打听老夫跟踪老夫。
”
“这——。
”
“信不信由你，不然，你们丐帮会整个毁在老夫的掌下。
”
“唔！等会老夫还有一笔帐要和你算。
”
“前辈有什么帐要和我算的？”
“现在老夫不想坏了这船上的气氛。
”
聂十八担心了：“老伯伯，吴叔叔可是一个好心人呵！”
“浑小子，他是不是好人，老夫不比你清楚？他要不是好人，能活到现在么？”
要是其他武林中人，就是修养再好，听了黑衣老者这么轻视的话，恐怕早已忍不得气了，会向黑友老者领教几招。
可鬼影侠丐，素性豁达，更不与人争强好胜，能忍则忍，从不作无谓的交锋，要不，他怎能向人讨吃？忍受一些势利小人对他呼来喝去？现在，他对黑衣老者的话，心里也一笑置之，打哈哈说：“不错不错，幸好我叫化没有胡作非为，胡乱杀人，不然，我叫化的脑袋，早叫前辈摸去了，真的不能活到现在。
”
黑衣老者冷冷地说：“有时多管闲事的好人，老夫也杀。
”
聂十八心头大震，他看见过黑衣老者那夜在东篁店杀人的情景，那真是一出手就取人性命，或者令人断手折脚，终身残废，便说：“老伯伯，你不会伤害我吴叔叔吧？”