谢老太太忙让正则他们将老爷搀起来，母子两年未见了，且要好好打量儿子一番。

     谢纾原先任剑南道刺史，后加节度使，屯驻时统管兵马，出征时挂帅指挥。

    这几年关外不大太平，吐蕃连番扰攘，两年前迎击了攻占石堡城的吐蕃精锐后，一直在积石山一带修筑防御工事。

    武将在外风餐露宿，自然没有在家作养来得滋润，老太太心里有些伤感，怅然说：“你也老了，纵是军务再忙，也要仔细保养才好。

    ” 谢纾亲手搀了老太太往厅堂走，一面笑道：“关外满世界风沙，我一日要巡视五六次，前脚迈出营帐，后脚兜鍪里就灌满了沙子。

    不是不想保养，是外头处境艰苦，顾不上那些。

    ” 老太太颔首，无可奈何道：“祖上几辈子都是武将，你父亲那时候在幽州倒还使得，偏你封在了剑南道。

    原说爷们儿家精忠报国，不在乎多吃些苦，如今看来旁的没什么，就是老得快些。

    ”说罢审视他鬓边，啧啧道，“竟都生了白发了。

    ” “可见老太太往年没正眼瞧儿子。

    ”谢纾玩笑着说，“儿子出关前就生了白发，母亲今儿才知道？” 老爷话里带着一点惆怅，全是得不到关爱的儿子，在老母亲跟前撒娇的口气。

    大家见气氛轻松，便都应景地笑起来。

     老一辈的亲近完了，便是夫妻团聚的时候，扈夫人带着两位姨娘给谢纾行礼，说：“老爷这两年在外辛苦了。

    ” 但凡大家子，场面上从来只有正室夫人，没有妾室。

    谢纾望着扈夫人，含笑道：“夫人代南琴孝敬母亲，教导儿女，说辛苦的该是南琴才对。

    ”眼里当然只有扈夫人，余下的两位姨娘，连一道视线都未分得。

     姨娘们已经习惯了这种待遇，照样淌眼抹泪，哭得辛酸而激荡。

    又因两房的儿女婚事都有了着落，老爷跟前好交代，自觉腰杆子也比以往更硬了些。

     接下来轮到儿辈了，正则带领弟妹们上来行礼，谢纾和子女间相处得无甚隔阂，儿女也愿意和他亲近，七嘴八舌叫着父亲，长揖的、道万福的，好一家子父慈子孝的景象。

     清圆依旧站在最边上，论资排辈她数最末，也最不起眼。

    老太太向老爷告知正钧和清和的婚事，字里行间不无欣慰地说：“都是刘知州的夫人保的大媒，三哥儿说了转运使家的五姑娘，大姐儿配了开国伯家的长子。

    都是顶好的亲事，列祖列宗保佑，子孙辈个个有了造化，将来我下去，也好向你父亲交代了。

    ”说罢，恍如突然想起来似的，抬手招清圆过去，往老爷座前推了推道，“这是我信上同你说的四丫头，早前阴差阳错的，孩子在外流落到今儿。

    以前的事就不去说他了，往后一家子齐全，好生过日子吧。

    ” 说来真是奇怪，嫡亲的父女相见，竟然还需要引荐。

    这不是清圆头回看见这位节度使，谢纾却是头回见她。

    大约清圆长得很像她母亲吧，谢纾愣了一回神，眼里似有哀伤的情绪。

    当年靳姨娘进门那会儿，清清白白的可人儿，占据了他全部的视线。

    后来又有人来，他的精力便被分走了些，不知怎么，闹成了后来这样。

     但孩子究竟是他的骨肉，谢纾看一眼清圆，沉沉叹了口气，沉默良久方问：“回来后可还过得惯？” 清圆道是，“家里人都很照顾我，没有什么不惯的。