过后，倒也天下太平，宾客们吃罢了晚宴方散去，老太太领着家里太太姑娘们送女客。

    谢府门前雕花马车排起了长龙，大家脸上努力维持着笑，待最后一辆马车走远，憋了半天火的清如等不及便发作起来，指着清圆的鼻子向谢老太太控诉：“祖母，你快好好管教管教她！今儿她做了套让我往里头钻，害我在人前丢了丑，这笔账我一定要同她算。

    ” 老太太不耐烦她这样闹，厉声道：“吵什么，还嫌不够丢人？是她拽着你的手，让你打落那盒东西的？你自己但凡尊重些，哪里来今天的事？满升州的夫人小姐们瞧着，你身为谢家嫡女，就是这样做派，叫人背后怎么议论你！” 这些话虽是斥责清如的，可老太太的眼神却停在清圆脸上。

    清如平时娇惯，确实霸道了些，但清圆的城府令她刮目相看。

     “那盒酥饼，究竟是怎么回事？”老太太顿了顿问。

     说起这个清如就生气，别过脸不愿作答，还是清容冒冒失失蹦出来一句：“那是丹阳侯公子送给四妹妹的，四妹妹借此做东道，请咱们吃呢。

    ” 这就是了，难怪清如会着了道儿。

    可这种事，挑不出错处来，三公子送吃的，你不能去怪三公子；清圆得了吃的和姐姐们同享，更是她眼里有人，不拿大吃独食儿。

    所以怪来怪去，只能怪清如糊涂，怨不得别人。

     扈夫人眼见吃了暗亏，却又声张不得，心里也窝火。

    只是连老太太都表了态，她这个做嫡母的发难，愈发让人觉得没个当家主母的气度。

    说不得怨不得，只好尽力平息，便瞪了清如一眼道：“你妹妹原没有错处，你让祖母管教她什么？倒是你，我瞧你平常稳妥得很，到了场面上竟这样上不得台盘。

    ”见她梗着脖子，一副不受教的样子，愈发恼了，呵斥道，“还戳在这里做什么，说错了你不成？还不给我进去！” 清如跺了跺脚，气急败坏迈进了门槛，清圆怯怯道：“太太别生气，这事委实是我欠考虑了。

    ” 不想扈夫人笑了笑道：“你没有欠考虑，我看你考虑得很周全。

    不过爷们儿送的东西，本不该收的，你也十四了，要知道避嫌才好。

    ”如此大节上过得去的敲打，任谁也不能挑眼，复对老太太道，“今儿操劳了一整天，母亲快进去歇着吧，可别为孩子们的小事伤了神。

    ” 于是一家子都进了门，抱弦搀着清圆往回走，细雨打在伞面上，身前一盏风灯幽幽，照着脚下光滑的青石板，倒映出一团橘黄色的亮。

     “只怕太太自此就要盯上姑娘了。

    ”抱弦说，转头瞧瞧她，她侧脸坚定，并没有半点忧心的模样。

     “自我回谢家那日起，她不就盯上我了么。

    ”清圆望着远处檐下的灯笼，喃喃说，“早前克扣用度，将来婚事上必要作梗，这些都是难逃的。

    横竖躲不掉，伸头是一刀，缩头也是一刀。

    原本清如要是不处处刁难，我同太太之间的恩怨与她无关，可如今你也瞧见了，太太面上还知道周全，她却是白刀子进红刀子出，常叫人下不得台。

    ” 抱弦点头，“我明白姑娘的意思，二姑娘骄纵惯了，别说姑娘，就是咱们做下人的，也听不得她那些难听话。

    不过今儿我倒挺欢喜的……”她话说半句，冲清圆眨了眨眼睛。

     清圆不解，“你欢喜什么？” 抱弦道：“丹阳侯家的公子呀，心里十成是有了姑娘。

    这样多好，姑娘从小没母