中露出来，她发出一阵“咯咯咯”尖利的笑声。

    “女郎要救我？” 第一次，这个家里有人称呼阿生为“女郎”。

     “不一定。

    我太小了，可能无法控制你。

    ”阿生往刘氏面前丢了一块干豆饼。

     刘氏没细看，狼吞虎咽地抓过来就吃，像是要做一个饱死鬼。

     阿生又给她扔了第二块豆饼。

     刘氏继续吃了，扭曲地趴在地上，混着肮脏的泥土往嘴里咽。

    吃得噎住了，咳了半天方才停下。

    “女郎有话就问吧。

    ”她有着惊人的生命力，两块豆饼就让她的精气神有了明显的提升。

     阿生扶着乳母的肩头，俯视地面上跟牲畜一般的女子。

    阿生明显也是在犹豫的，并没有她与缯氏说的那般坚定。

     “违背规则，就是对现状不满了。

    那你理想的生活是什么样的？” 这个问题，她问过已经在这个事件中死去的男仆和婢女，也问过听着生命倒计时的秦氏。

    他们或是当她小孩子胡闹，或是无赖讨好，或是一味讨饶。

    刘氏这里，是最后一站。

     昏暗的柴房里，响着“咚咚”的心跳声。

     阿生被缯氏抱着从柴房出来，就看到站在小路前方的爷爷。

    曹腾将她从缯氏怀里接过来，轻轻抚摸她一脸严肃的小脑袋。

     “子曰：以德报怨，何以报德？她差点害了你母亲，你又为何要为她难过？” 阿生将头埋在祖父怀中：“以直报怨，以德报德。

    何为‘直’？律法为直，心中道义为直。

    我以为刘氏罪不至死，不该因仇恨或厌恶加重对她的处罚。

    ” 曹腾笑道：“你既然这么想，留她一命也不是大事。

    ” 阿生拉着祖父的帽带，犹豫着说：“但我又怕她不知感恩，反过来害我。

    ” 曹腾抱着阿生缓缓向外走，厨房里冒起炊烟，无风的空气里飘来小米粥和肉的香味。

     “如意啊，如意啊，即便是到了祖父这个年纪，也不能保证凡事做到十全十美。

    我因是宦官，自发迹起便被士人以子虚乌有的罪名攻讦，但我还替他们中的一些人在皇帝身边说好话。

    你知道为什么吗？” 阿生挠挠脸颊，祖父愿意跟她说朝堂上的事情，是对她一直以来“神童”表现的认可，她得抓住这个机会。

    “因为，以直报怨？祖父既然说他们好话，自然他们真的有好的地方。

    ” “名声这东西，虚幻得很，又重要得很。

    正直一辈子，名声自然有了。

    你能想到‘以直报怨’，祖父很高兴。

    ” 阿生抱着爷爷的脖子。

    “我懂了。

    祖父说士人好话，他们可能领情，也可能不领情，甚至将来祖父还可能继续为士人所害。

    但从利益上说，既然想要名声，就得冒风险；从道义上说，既然做了正直的人，就该一直做下去。

     “放到眼下这件事也是一样的道理。

    我既然想要刘氏养蛇的技艺，就得冒风险；我既然心中认定她罪不至死，就不该瞻前顾后。

    ” 曹腾长叹一声。

     家中有神童，是一个甜蜜的负担。