江边别墅里，妮可迎来了一个天大的好消息。
由于她承认了与龙皇的恋情，将秋璇从丑闻的漩涡中解放出来，玛薇丝女王决定亲自接见她，当面致谢。
得到消息后，相思尖叫着冲出秋璇的房间，将这个消息转告给妮可。
两人紧紧拥抱，叽叽喳喳地打闹了很久，说了很多没头脑的恭喜的蠢话。
似乎兴奋过头，她们一直聊到了凌晨三点，直到相思喊累了、笑累了，不知什么时候，趴在妮可身边沉沉睡去。
妮可乖巧地躺在相思身边，直到确认她睡熟后，才悄悄坐起身。
她脸上的兴奋渐渐消退，嘴角浮起一丝笑容：“我得准备一件很特殊的礼物，让女王留下深刻的印象才行。
”
第二天清晨起，她就将自己关在了房间里，足不出户。
连吃饭都让相思给她送到房间里。
而每天深夜，她的房间里都会亮起隐约的灯光，直到天亮。
这让相思担心不已。
会面安排在三天后，秋璇借了卓王孙的专机，将妮可载到温莎城堡。
妮可浅浅地画了妆，穿着一身碎花的小礼服，恬静而可爱。
女王在温莎城堡的会客厅接见了她们。
秋璇对这里自然非常熟悉，而第一次来这里的妮可，则显得有些局促不安。
她跟在秋璇身后，好奇地打量着这里的一切。
经过几代皇室的经营，温莎城堡已成为皇家园林的典范。
这里的每一装饰，都浸渍着维多利亚时代留下的辉煌，令妮可有眼花缭乱之感。
住在这里的人，才是真正的皇室。
妮可默默地想着。
终有一天，我会成为这里的主人。
妮可每踏出一步，都心潮汹涌，但她的脸上却平静之极，挂着谦逊而甜美的笑容。
就连身前不远处的秋璇，都没觉察到她的异常。
玛薇丝女王站在会客厅里等待着她们。
她穿着一件黑色礼服，素装淡雅。
她的笑容是最好的装饰，任何人见到她，都不由得心生敬慕。
在看到她时，妮可不由得骤然停住了脚步。
那一瞬间，她的神色复杂之极。
但随即，她就强行压抑住纷乱的心绪，恭敬地垂下头来，向女王行了个标准的屈膝礼。
跟随查理曼亲王多日，她的宫廷礼仪已相当娴熟。
玛薇丝微笑着将她搀起：“妮可，我该谢谢你，因为你的承担和牺牲，为王室挽回了声誉。
”
妮可轻声回答：“能为您分忧是我的荣幸。
”
玛薇丝示意她在椅子上坐下，然后亲切地询问了一些生活中的琐事。
妮可按照所学，礼节周全地应对着。
当女王赞扬她美丽聪慧时，妮可不动声色地提到了自己的童年，她用平静的语气，讲起了自己无父无母，在世间流浪的往事。
住在桥洞下、垃圾箱里，偷过期的面包，被旁人毒打。
说起这一切时，她没有埋怨，甚至也没有感伤，就仿佛说起一件与自己无关的事。
等她说完后，玛薇丝沉默了片刻，站起身来：“妮可，你遭遇的一切，都是这个世界对你的亏欠。
如果可以，我谨代表合众国向你承诺，一定会给你补偿。
”
妮可也赶紧起身，握住了玛薇丝的手，万份诚恳地道：“能够这么近的见到您，我已经得到了最好的补偿。
”
说这句话的时候，她轻轻抬起头，注视着玛薇丝。
由于近几日的不眠不休，她的脸色显得有些苍白，更加处处可怜。
泪水在她泛红的双眼中凝结，缓缓划过脸颊。
这一刻，她是最出色的演员。
思念，喜悦，感动，爱慕，以及一点点至亲在前、却无法相认的委屈，都在目光中，静静栖息着。
虽万头万绪，却无法言说。
这一刻，她敏锐地察觉到，似乎也有隐约的光芒，在玛薇丝眸子深处闪过。
妮可心中长长地松了一口气。
这次会面，已达到了她想要的效果，现在，只需要一点强化。
“我……我准备了一件礼物送给女王陛下。
”
她从怀中取出一个盒子，恭谨地送给玛薇丝。
玛薇丝接过来，打开。
里面是一张十字绣，绣着女王的肖像。
这是女王的标准肖像，见诸各种宣传画。
妮可轻声说：“只有三天的时间完成，手工有些粗糙。
尤其是您的长发——我试了十几种金色的丝线，都不能表现您发色的美丽，最终，只能出此下策。
希望您能原谅。
”
那副十字绣上玛薇丝的发色极为夺目，呈明亮的淡金色，犹如最耀眼的阳光。
那不是任何丝线所能呈现的颜色，亦是女王一族的特殊标记。
所有的肖像画，在画到此处时都因无能为力而黯然失色，但在这幅十字绣上，发色却是如此逼真。
甚至，看不出任何模仿的痕迹。
秋璇也微感惊讶，她看了看妮可，而后一怔。
直到此时她才发现，妮可的一头长发，已变成了齐肩短发。
只是那些短发被她用发卡紧紧束于脑后，一时没有看出来。
原来，她将自己关在房间里的这些日子，正是在完成这幅十字绣。
而画中的金色丝线，正是她自己的头发。
玛薇丝沉默了片刻，终于将十字绣收下。
她虽然没有说什么，却待妮可更亲近了，甚至还破例留妮可在宫中晚饭。
妮可跟随玛薇丝左右，脸上始终带着甜美而恭谦的笑容。
自从进入这间宫殿开始，她的目光就一直不曾离开过玛薇丝女王。
眷恋与爱慕都是真心的，她从女王雍容高贵的姿态中，看到了自己的未来。
自从得知自己的身份后，公主，已不是她梦想的终点。
终有一日，她将登基为王，和眼前这位戴着王冠、手持权杖的女子一样，用自己的威严与声望，统治整个世界。