岁上下，一身短打的青年人守在门口徘徊着。

     这个僻静的角落接近牧碧虚的寝居，长年紧闭门扉，很少有人会从这里出入。

     文妪本想问这位青年究竟是谁，但看他这幅翘首以待的模样，显然不是第一次来了。

    耳听青年叩响门环，不多时，“丁零当啷”之声从门的那一面传来，仿佛是有人正在开锁。

     文妪心念微动，猛闪了身子躲在转角处。

     角门开了一条缝，出来的竟然是叶棘。

    她手中提着一个木箱，“我的东西呢？” 青年从怀里掏出一个小小的盒子给她，两人说了这么一两句，便就此分开了。

     青年人脚力健旺，文妪跟他不上，只在角落里觑了两眼。

     那位跟陌生青年男子说话的确是牧小公子房中的野鱼姑娘无疑，她为什么要鬼鬼祟祟的约青年男子在此见面？两人彼此之间交手的东西又是什么？ 联想到叶棘每天在这个时候都会支开自己的随身婢女青尘，打发她到牧相府中去喂鱼。

    加上一来一去的耗时甚巨，足足有三刻钟之多。

     文妪心中的疑惑就更甚，一个可怕的念想在她的脑海中成型怕不是小公子万年铁树开花的第一回，不仅花朵绽开，树叶也是欣欣向荣，在他的头上展开了一片笼罩的绿云？ 文妪不敢声张，为了验证自己的猜测，一连数日都在同样的时辰悄悄潜伏在拐角。

     那男子几乎日日都来，每次都是领了叶棘手中的东西便匆匆离去，也不时会向叶棘转交些小物。

     文妪担忧叶棘这是在偷偷将牧碧虚别院的东西偷出去贴补汉子，不仅骗了牧碧虚的色，还要骗牧碧虚的财。

     本来叶棘就是个牧碧虚养在别院无名无份的外室，两个人什么时候一拍两散都说不准。

    到时候叶棘拿着偷来的家财，与其他野男人过着逍遥快活的下半生，日子岂不美哉？ 如果文妪将此事上禀，房姝作为母亲定然是要出手管辖的。

     然而外室与人私通终究是令牧家蒙羞的丑事，文妪也拿不准是否要第一时间将这件事情闹大。

     为求稳妥起见，她特意提早叮嘱一个脚力快的小厮去御史台给牧碧虚送去急信，“就说野鱼姑娘在府中翻墙的时候，从