面和心不和的兄弟二人你来我往了一阵，谁也奈何不了谁，恰好管家们来敲门，说是备好了饭，请他们两位入席。

    于是两人又装作兄友弟恭的样子一同去用午饭。

     几个长老还是想把夜阑哄回祁山去，早早坐在席间侯着，见夜阑这回没跑，心里暗暗松了一口气，忙拉着他坐下，挨个敬酒。

     夜阑笑道:晓得几位爱惜我。

    可这样喝法，回了家去没法交代，要挨夫人骂的。

     言长老趁机道:这新夫人听得在端州也小有些名声，说是个真正的大家闺秀，大门不出二门不迈的？这样常年在家里闷着，实在无趣，不如带回祁山去，散散心？我等必定不叫她看出端倪来。

     夜棘一听，心里着急。

    他带妻子回了祁山，这些长老随便施个什么法子，骗得他妻子死心塌地留在祁山，那还得了？他这样上赶着给人家当赘婿，肯定他妻子在哪里，他就要在哪里的！ 言长老说的这叫什么话？既是大家闺秀，叫人家去咱们山野之间做什么？要我说，自然是该往热闹之处去，我看京城就很好，司珀不是在京里颇有些产业？倒也方便。

    夜棘抬手又替夜阑倒了一杯酒，你这么些年来，都不耐烦那些女人往眼前凑，这回竟然想尽了法子倒贴这小娘子，可见是你的缘分到了。

    既这样喜欢人家，就多陪一陪她，家里的事情，六哥替你担着，不劳你操心。

    若我真的力有不逮，再去寻你，也算你尽了一份孝心，如何？ 言长老却还不肯放弃，又道:祁山脚下的沉老先生，似乎就是她家外祖？如今既然成了婚，很该上门见一见老人家的! 夜阑笑嘻嘻地吃菜，由得他们劝了一会儿，也不多话。

     眼看夜棘脸色越来越难看，夜阑又加了一把火，开口道:说起来，方才言长老给我看的那几片花儿，我总觉得有些眼熟，似乎是我家后园里的。

    六哥，不如此事交给我去办？父亲总说我是什么天地灵气，生在咱们家就是天意，指不定这海棠也应了天意，正落在我家里了？ 他话说得半真半假，盯着夜棘的双眼里尽是狡黠与挑衅，看得夜棘心里乱成一团，竟一时说不出话来。

     若他家里的真是血透海棠，那岂不是得来全不费工夫？可要是让他插了手进来，自己这面子，又要往哪里搁？ 夜阑看着他面色，也不理会，由得他再多着急一会儿，又跟几个长老团团敬了一轮酒。

    待看地火候差不多了，才又说道:只是有一事，我心里有点儿拿不定主意，还要求六哥指点一二。

     夜棘心里一紧，你说。

     夜阑道:诸位长老，事关内眷，容我跟