贞观十三年深秋，碎叶城的胡杨染成血色。

     麴文泰攥着欲谷设的密信，指节在羊皮纸上碾出褶皱。

     帐外寒风裹挟着突厥骑兵的马蹄声，帐内萨满巫师的铜铃发出不祥的震颤。

     "大汗说了，若不截断丝绸之路..."使者的弯刀挑开毡帘，月光映得刀刃泛起冷蓝，"高昌的葡萄藤，可经不起铁骑践踏。

    " 长安太极殿内，李世民将焉耆使者的血书重重拍在龙案上。

     烛火在"高昌闭道，商旅暴骨"八字上跳动，映得帝王眼中的怒火几乎要破出眼眶。

     "传令下去，"他扯下腰间玄铁令箭，龙袍扫落案上《氏族志》修订稿， "命侯君集为交河道行军大总管，薛万均为副，点兵十五万西进！" 西域戈壁，黄沙蔽日。

    侯君集的玄甲军如黑色洪流漫过火焰山，马蹄踏碎千年的驼铃古道。

     麴文泰的求和使者跪在唐军阵前，捧着镶金的葡萄酒坛瑟瑟发抖，却见侯君集冷笑一声，马鞭径直抽碎酒坛："回去告诉麴文泰，天可汗的怒火，不是美酒能浇灭的！" 消息传回高昌王城，麴文泰咳着血瘫倒在胡杨木王座上。

     他望着宫墙外渐渐染红的天际，忽然想起二十年前随父入朝时，长安朱雀大街的灯火曾如何照亮自己的眼睛。

     "罢了..."他将传国玉印塞进儿子麴智盛怀中，喉间发出濒死的喘息，"开城...降了吧..." 当侯君集踏着漫天黄沙进入高昌时，城门已挂起大唐的赤旗。

    麴智盛素衣白幡出降，身后是捧着图籍印玺的群臣。

     将军马鞭轻点少年的额头，玄铁护腕撞出清响： "早知今日，何必当初？" 他身后，士兵们正将"西州都督府"的匾额挂上城门，风卷旌旗，猎猎作响。

     得胜还朝那日，长安百姓夹道相迎。

    侯君集身披缴获的突厥金缕战甲，在欢呼声中仰头饮尽御赐美酒。

     贞观十四年暮春，李世民看着弹劾侯君集的奏章，像雪片般飞至御前： "侯君集私吞高昌珍宝纵容士兵劫掠目无朝廷威仪..."太极殿内，李世民望着堆积如山的奏疏，忽然想起出征前，那员大将在军帐中说的"不灭突厥，誓不还朝"。

     烛火摇曳间