“什么，达西先生还给了他一笔钱？”艾莉丝惊呼。

     “如果我没记错，那不是一笔小数目，绝对够威克姆先生靠这笔钱重新去谋个好出路。

    ” 布兰登上校见艾莉丝满脸震惊，还以为是她不相信：“达西很看重亲人，他不会擅作主张，违逆先人的意愿和期望。

    那笔钱算是达西给威克姆先生的补偿。

    ” 他透露的信息，无疑使威克姆先生的话出现了漏洞——他隐瞒了这笔钱的存在，让所有人都认为达西先生是个蛮横无耻的人。

     艾莉丝几乎不带任何犹豫地相信了布兰登上校，心中的天平也随之倒向达西先生，但她的态度反而踌躇起来，欲言又止。

     梅里顿里的秘密跟地里见风就长的野草一般，以威克姆先生口吻叙述的和达西先生的过往恐怕早已传到了绝大多数人的耳朵里。

     她抬眼偷偷观察布兰登上校的神色，他估计并不清楚威克姆先生在背后怎样诋毁他的朋友。

     平心而论，假如是她的亲友被这般污蔑，她肯定是无法忍受的。

     “达西先生能有上校你这样坚定地站在他立场的朋友，是一件值得旁人羡慕的事，”艾莉丝斟酌着语句，“不过，上校你应该比我更懂人云亦云的道理。

    ” 布兰登上校沉思过后，语气郑重：“我明白你的意思了，艾莉丝小姐。

    ” 一如附近乍然失语的人，他们沉默了下来。

     舞会的乐曲适时变换了风格，从热烈转而舒缓，几秒的死寂后，窃窃私语恰如烧开的水，沸反盈天。

     “是达西先生，”有位年长的夫人急忙咽下口中的酒，“他居然在和梅里顿的小姐跳舞。

    ” 布兰登上校和艾莉丝齐刷刷地转头看向舞池，里面赫然是他们刚才谈论的主角。

    达西先生一反平日对跳舞的冷漠，对梅里顿年轻小姐的挑剔，恭恭敬敬