魏嬿婉正自倚着冰凉的朱漆廊柱，忽觑见暖阁方向转出一道熟悉的身影，心头倏地一跳，指尖下意识在柱上轻轻一叩。

    那“笃”的一声微响，立时便被漫天风雪的呜咽卷了去，消弭无踪。

     进忠脚步微顿，眼风似有若无地扫过梅影深处虬枝横斜的幽暗，旋即侧身，对身后两个捧着空托盘的青衣小太监温言道：“这天寒地冻，滴水成冰的，难为你们跑这一趟。

    娘娘既已恩赏了果子，且去茶房讨碗滚烫的热茶，暖暖肠胃，略歇歇脚，再回去复命也不迟。

    ”他略抬下颌，指向远处朦胧的殿宇轮廓，“我瞧着启祥宫后殿角门旁，仿佛有块冰棱子未铲尽，恐绊了不当心的人，顺道去瞧瞧便了。

    ” 小太监们如蒙大赦，忙不迭躬身喏喏道谢，缩着脖颈，脚下生风般朝那透出暖黄灯晕的茶房方向急急去了。

     待那两个瑟缩的身影彻底隐没在月洞门后的风雪帘幕中，进忠方不疾不徐地整了整本无一丝褶皱的袖口，状若闲庭信步，向那株暗香浮动的老梅踱去。

     “樱儿姑娘。

    ”声音不高，却穿透了风雪的嘶鸣。

     魏嬿婉闻声，忙敛衽屈膝，端端正正福了一福，冻得微颤的声音里满是感激：“进忠公公，方才多谢您周全。

    ” 她抬起一张被寒气浸得青白的小脸，目光却清亮如寒潭映月，直直望向进忠。

     进忠唇角微弯，似笑非笑，并未答她谢语，只探手入怀，小心翼翼掏出一个物件来。

    乃是一个黄铜打就的汤婆子，小巧圆润，打磨得锃亮，甫一离怀，便氤氲出一团暖融融的气息。

    他双手捧递过去，语气带着少有的郑重：“拿着，仔细焐在心口，或可抵挡一阵子这刺骨的寒气。

    ” 魏嬿婉微微一怔，看着那递到眼前的暖意，迟疑着不敢接。

     “宫里的规矩，你是知道的，”进忠的声音更低了几分，贴着风声送进她耳中，“炭火手炉，皆是有份例定数，不许底下人私用，更别说这等宫外进来的物件。

    这是我托相熟的采办，费了些周折才捎进来的，原想自己留着过冬。

    你且收着，可牢记，用时千万避着人，藏在厚棉衣里，莫要露了形迹。

    用前灌滚水只七分满，拧紧了塞子，外头厚布裹缠严实了，方不烫皮肉。

    若万一……被哪个眼尖的觑见，一顿皮开肉绽的板子，只怕还是轻的…” 魏嬿婉的目光胶着在那小小的汤婆子上，又悄然上移，落在他冻得同样泛青的耳廓上，心中酸涩交织，低声道：“公公自己呢？您把这御寒的宝贝给了我…您岂不是要受冻？况且，方才您已然帮了大忙，奴婢已是感激不尽，怎好再收您如此贵重又担着干系的东西？” 进忠闻言，喉间轻轻“呵”出一声，似笑非叹，抬手从袖中摸出一个小小的布囊，掂了掂，正是方才金玉妍赏的两把金瓜子。

     “嘉妃娘娘方赏了这个。

    有