嘉妃方去，娴妃与愉嫔随侍圣驾，缓步徐行，至御花园幽邃之处。

     娴妃觑着皇上容色霁和，遂莲步轻挪，挨近御前，纤指微抬，似不经意间拂过龙袍袖口垂落的一缕金线流苏，指尖轻捻慢拢。

     “皇上——”她拖长了莺声，含着一缕娇嗔，“臣妾适才亭中观瞧，见您发落嘉妃妹妹，又格外施恩，将嬿婉擢升至养心殿奉茶……这般恩典，真真是她的造化了。

    只是臣妾愚钝，心底存了个小小疑惑，不知当问不当问？” 皇上侧眸睇她，唇边噙着一丝玩味：“哦？但讲无妨。

    ” 娴妃似羞似恼地一顿足尖，两颊飞起淡淡轻红：“臣妾思忖着，嬿婉虽受了委屈，然养心殿乃何等枢要清贵之地？寻常宫人，便是熬尽青丝也未必得近一步！皇上这般抬举……莫不是……存了纳她入后宫，赐予名分的心思？”语毕，眸光如丝，紧紧缠住龙颜，不放过分毫波澜。

     皇上闻之微怔，旋即笑声朗朗，惊起几只栖鸟。

    他停下脚步，伸指于娴妃鼻尖轻点：“你这小醋坛子！整日里便琢磨这些捕风捉影之事！” “朕不过见她今日委实含冤，又遭嘉妃磋磨，楚楚堪怜。

    养心殿奉茶，差事清雅，又近在朕前，无人再敢欺凌，权当给她一条安身立命的体面出路罢了。

    区区一介宫人，值得什么？”言至此，话锋倏转，“况朕观那丫头，眉眼之间，倒隐有与你年少时一二分神似。

    她得此机缘，归根结底，还是沾了你的光！若非念着你的情分，朕岂会留意此等微末之人？” 娴妃垂睫低语：“皇上惯会取笑！臣妾蒲柳陋质，有何光采可沾？此乃皇上仁德，泽被下尘，是那丫头的福泽罢了。

    ”言罢，便挽住愉嫔玉臂，“海兰妹妹，你说可是此理？” 愉嫔忙赔笑应和：“姐姐风华无双，皇上圣心明鉴，那丫头亦是福缘深厚。

    ” 三人复略赏花木，未几，皇上微露倦色，揉额道：“园中景致已览，朕尚有要紧奏章待批，须回养心殿了。

    尔等自便。

    ” 娴妃与愉嫔即刻敛衽，盈盈下拜：“臣妾恭送皇上，愿皇上圣躬康泰，万福金安。

    ” 皇帝略一挥手，便携内侍，转身向养心殿方向大步而去。

     待那明黄身影没入重重花影，娴妃面上温婉笑意，霎时如烟消散。

     她缓缓直起身，唇角逸出一声极轻的冷嗤。

     愉嫔在侧瞧得真切，心头一跳，趋前半步，压低声儿探问：“姐姐…这是怎么了？方才皇上不是说得明白，只是怜惜那丫头，给她个好前程吗？还说是沾了姐姐的光呢……” “沾我的光？呵……好个‘沾光’！”娴妃美目微凝，眼风扫过愉嫔惊疑的面庞，“海兰，你亦是宫中旧人，