年年景不好，几个月没下一滴雨，眼看着就是颗粒无收的一场大荒，兄弟三个……恐怕是要养不起了。

     大郎知道父母是怎么想的，他自己学徒已有一年半，再过上一年半载，就能让家里见着回头钱，是程家未来的指望，而小弟尚在襁褓之中，做爹娘的自然万万割舍不下，也就只剩下一个中间的二郎，纯属多余，留着也没什么用，如果能打发给过路的道士领去修仙，倒也是个去处。

     修成了，是老程家坟头长草撞了大运，修不成也没什么，让他跟了别人去，走江湖也好，招摇撞骗也好，有饱饭吃，能长大，就算是出路。

     木椿真人和程家鼠目寸光的当家人一来一往，很快谈妥了这笔“买卖”，真人留下了一锭碎银，他们一手交钱，一手交人，程二郎从此更名程潜，这天下午，他就要斩断尘缘，跟着师父启程上路。

     大郎跟他这二弟差了几岁，平时在一块也没什么话好说，并不算十分亲密，但二弟从小懂事，不哭不闹，也从不惹是生非，衣裳捡大哥的剩，吃喝都让着更小弟与病娘，唯有干活一马当先，从无怨言。

     大郎嘴上不说，心里是疼他这个弟弟的。

     可有没办法，家穷，养活不起，还没到他程家大郎顶门立户的时候，大事小情，他说了一概不算。

     再怎样，那也是亲骨肉，能说卖就卖么？ 大郎越想越不是滋味，有心拿大铁勺将那老骗子的脑门拍出个坑来，可思前想后，到底没敢话说回来，他要是真有这个魄力，也不必跟着人学徒跑堂了，打家劫舍岂不更能财源滚滚？ 对爹娘的打算和大哥的郁结，程潜并不是完全的懵懂无知。

     他算不上早慧，与那些什么七岁成诗，十三拜相的神童无法相提并论，只是普通程度的心眼多。

     爹起早贪黑，大哥披星戴月，娘眼里放了大哥和小弟，就放不下他了，因此在程家，虽然没人打他骂他，也没人拿他当回事，这些程潜心知肚明，他也天生识趣，尽量不聒噪讨人嫌，有生以来干过的最出格的事，也不过就是爬老童生的大树，听一耳朵狗屁不通的圣贤书。

     他兢兢业业，勤勤恳恳，把自己当成个小跑堂、小长工、小佣人只是不当个儿子。

     程潜不大知道做儿子是什么滋味。

     小孩子本该多嘴多舌，上蹿下跳，但程潜既然不是儿子，自然就没有多嘴与调皮的特权，他心里有话，一概忍着不吐露，长此以往，话不能四散在外，只好锋芒向内，在他小小的胸口中戳出了好多坑坑洼洼的心眼子。

     胸有雨打沙滩的程潜知道，爹娘这是把他卖了，他心里却有点诡异的平静，仿佛是早料到有这么一天。