然而听闻此话，尤氏却是一口气闷在胸中，不由咳了起来，泛黄发青的脸上一片潮红。

     一阵沉闷的咳嗽过后，尤氏捂在嘴边上、捏在手心里的帕子上竟是微微见红，而后那点子红意便顺着帕子上的经纬线氤氲开来。

     然而尤氏却顾不得这些，抓住司微的手不放，只一双眼睛紧紧盯着司微，说话间声音里还带了喘：“什、什么活计，你这个年岁……又能做些什么活计？” “……可、可是签了身契？” 若是做活的长契、短契那还都好说，若是签了身契，那便算是落了奴籍，等同将自身发卖。

     若非主家开恩，似这般签了身契的人便再不算是人——价比牲畜，可随意转手，生死无算，磋磨难少。

     司微自是知晓尤氏在担忧什么，伸手慢慢给尤氏顺气：“没有，我这个年岁，我敢签，寻常人家怕也不敢要……年关将近，广味楼的后厨里少了个洗刷配菜的杂工，似是那等清洗猪肚、牛胃、羊肠之类的活计，大冬天的一向少有人愿意去做。

    再者寒冬腊月，东家做的腊肠不仅楼里配菜要用，还要送一部分回主家做年货、自个儿走亲戚用。

    ” 说到这，司微顿了下，朝着尤氏微微一笑：“也是我赶了巧，本来是想着给娘再抓一副药，恰巧便碰到广味楼的掌柜的在招小工，挑挑拣拣寻了好几个都不满意，看着年岁太大的，看着只觉手脚不干净的，还有那一门心思挤进去，往灶台边儿上摸的。

    ” “左右看了一圈下来，竟是问到儿身上，最后便拿每月一钱银子工钱雇了我去后厨打杂。

    ” 见尤氏听闻此话，面上好看些许，司微便跟着道：“再者也不是什么长工，也就雇儿到年前。

    像后厨里那些个有手艺的，这活儿不乐意干，奔着广味楼招人去的，难免又是想在灶头上学上那么一两手，灶头师傅也不乐意轻易让人进后厨……算下来看了一圈，儿一身女孩儿打扮，年岁又小，要的工钱也不高，这才教我捡了这么个差事。

    ” 听着司微不急不缓的话，尤氏提起的心这才慢慢落了下去，面上的潮红也跟着渐渐退却，身子慢慢往后靠了回去。

     尤氏面上带着几分恍惚与悲戚，拍了拍司微的手：“那就好，那就好……只是苦了我的儿，在这数九寒天的日子里，做这等活计，要不是我……” 司微按住尤氏的手，没让她再说下去，小小的人儿说话间满是宽慰：“娘且好生养病，早日好些了，儿也能松口气。

    ” 然而提起这话，尤氏却怔怔然停住了：“……我这病，怕是难好了，一拖拖了这么大半年，家里的锅底儿都要当掉了。

    任是什么病，碰上寒冬腊月，多半是