在后山林中小屋避难，打定主意在避过这阵风头之前决不再走进蜥蜴沼泽。

    远离沼泽地意味着乔安近期不能去捕捉水蛭，不能再去采集药材，不得不放弃一条好不容易开发出来的财路——这对急需赚钱筹措学费的乔安而言无异于雪上加霜。

     眼下已经是二月中旬，距离莱顿学院开学的日子还有不到两个月，乔安的学费还没有着落，没了沼泽这条财路，他不得不绞尽脑汁寻求其它赚钱的途径。

    就在今天上午，他路过镇广场的时候无意间看到一张告示，矮人弗林特·铁砧悬赏追查破坏自家铁匠铺动力系统的凶手，查到切实线索者赏金50金杜加，活捉凶手者赏金100金杜加！ 乔安立刻被丰厚的悬赏金额牢牢吸引，不假思索跑来铁匠铺求见弗林特·铁砧，唯恐别人抢在他前面完成这桩任务。

     “弗林特先生，关于水车遭到破坏的事，有更详细的线索吗？”乔安问。

     “有线索我还用得着花钱悬赏？”老矮人没好气的白了他一眼，摸了摸胡须，语气有所缓和：“虽然目前还没有查出破坏者的身份，但是我有理由认为这不是单纯的恶作剧，要么是有人暗中报复，要么是竞争对手雇人搞鬼。

    ” “报复……弗林特先生，您在镇上有仇人？”乔安好奇地问。

     “仇人算不上，但是得罪过的人可就太多啦，多到根本记不清。

    ”矮人耸肩摊手，脸上流露出一丝矜傲：“你也看到了，这些年来我生意做得还不错，在镇议会和民兵团多少有些发言权，于公于私都难免与人发生冲突，我做事一向秉承公义，倘若因此引来某些卑鄙小人的怨恨乃至报复，老实说，我一点都不意外。

    ” 乔安对矮人先生的风评略有耳闻。

    总体来说弗林特·铁砧是一位正直慷慨的绅士，甚至称得上急公好义嫉恶如仇，然而他只强调自己正直的一面，似乎从未反省过自己的骄傲自负和保守顽固