几里地，花团锦簇，锦绣成堆。

     只如今外界形势不明朗，政|局未稳，今日东风压倒了西风，明日南墙推倒北墙立，时机敏感，白家本就不好张扬奢侈，也响应号召，遣散了一批仆佣，剩下的基本上都是父母双亡，无处可去的。

     白檀多年未归，丫头们一时忘形，在昼锦堂外多说了几句，这才催得补眠的人不得不醒过来。

     虽然回了家，但因着白檀在外几年，身形有了变化，家里的旧衣服短了一寸，他就从行李箱里捡了半新不旧的内衫、长裤，并一袭外袍，一领披风，稍一整理，去往主院。

     白家人丁寡薄，往常都是独子单传，到了这一辈却得了三子，分别是白楷、白椴、白檀。

    只是白老妇人当年是年过四十又有了身孕，老蚌怀珠，自然格外艰难些，刚产下白檀就撒手人寰了。

     白老爷与夫人伉俪情深，禁不住打击，重病一场也去了。

     彼时，白檀尚在襁褓，嗷嗷待哺，两个兄长却已经加冠，只能摸索着上手，磕磕绊绊地倒也将人拉扯大了。

     为着这个，两个兄长待白檀都极好，差不多是当半个儿子养着，兄弟间情谊十分深厚。

     白楷的发妻名叫季秋容，出身书香世家，温柔端庄，品貌不凡。

    两人虽是奉父母之命，媒妁之言才走到一起，却相敬如宾，恩爱甚笃。

     早些年世道不太平，荣平城也遭了几次战事，有一次乱军闯进家里，季秋容替丈夫挡了一箭，腹部受了重创，幸好送医及时，险险保住一条命，却再也不能生育，此生与子女无缘。

     那时节，许多达官贵族，商界巨擘都爱蓄养年轻漂亮的小姑娘，充作外室姨娘，对外仍是一夫一妻，并不损害名声。

    若是酒桌上说起来，也算一桩风流雅事。

     季秋容碍于自己不能生，自觉没脸张口拦白楷，就打算睁一只眼闭一只眼，含糊过去。

    反倒是白楷怕愧对季秋容的一番深情厚谊，主动承诺不纳妾，不和离，将来只管让白檀承袭衣钵。

     季秋容本来就对粉雕玉琢，小小一团的白檀很是喜爱，知道这辈子都不能有亲生的孩子后，为了后半生有个依靠，就将人抱到房中，也免得夫妻两人终日枯坐，膝下凄凉。

     “三少爷来啦，快请，快请！”主院里的冯妈妈瞅见月洞门的白檀，老远就打了招呼，热情异常地说道：“老爷和夫人正等着呢！” 白檀笑着点了点头，进得门来就被人拉住了手，一身豆青色袄裙，裹着貂绒，簪了玉钗的季秋容含泪道：“快让我好好看看，可瘦了？” 白楷与季秋容都已过不惑之年，纵使养尊处优，保养得宜，也显出几分风霜之色，白檀望着季秋容眼角细细的纹路，心头一酸，拉着她坐下，安慰道：“大嫂放心，我在外面一切顺利，好着呢。

    ” 季秋容拿手绢揩了揩眼角，动容地说道：“这次回来，可不许再走了。

    ” 白楷穿着深绛色团花事事如意织金长袍，白净的面皮上蓄了短须，五官与白檀有三分相像，只是不及幼弟精致，但眼神清明，眸子湛亮，一看就十分精明。

     他呷了口茶，欣慰地看着白檀，温和地说道：“走吧，先用饭，饭后我有话问你。

    ” 几人吃过早膳，白檀跟着白楷去了书房，在下首处坐了，白楷方语重心长地说道：“你自小就不爱摸算盘，唯独喜欢书本，拿起来就废寝忘食的，我跟老二都依你。

    你想上学堂做文章，想出去见见世面，我们也替你找门路。

    可是，老三啊，现在大哥老了，你也学成归家了，家里的生意该上点心了。

    ” 这些，白檀在返家的路上就深思熟虑过，他苦着一张脸，可怜