蒋平巧遇史单，故人相见，心潮澎湃，诉说了许多往事。
说来说去，蒋平谈到眼前的事情。
史单惊喜交加，把大腿一拍说：“四爷，您怎么不早说呢？早说了，何致于搭上两条人命，落到这步四地？”蒋平听他话里有话，问道：“怎么，你有办法？”“四爷，我倒没有什么能耐，但我认识一个人。
此人就住在汉阳峰下的盖家庄，姓盖，叫盖天筹，他还有个女儿，叫草上红姑盖飞侠。
在九江府，提起盖家父女，无人不知，无人不晓。
盖老头儿水性精通，在水里不吃不喝能呆五天五夜，在水下能换气，能打坐，还能睡觉。
要想得九籽莲花，非盖家父女帮忙不可。
”蒋平想了想说：“他的绰号是不是叫混江龙？”“对呀，现在还加个老字，叫老混江龙，今年可能七十来岁了。
”蒋平点点头说：“我早听说过他的大名，不过我与此人素不相识，他能帮我们的忙吗？”史单一笑说：“四老爷放心，小人跟盖老先生关系不错。
三年前，老头儿领着两个仆人来九江办事，就住在我的史家店，偶染风寒，病倒在店中，是我请医生，日夜守候着把他老人家治好。
他对我的确不错，从那以后，我们就交了朋友。
逢年过节，他都给我送礼，我也以礼相还。
凭着我这张小脸，再凭四爷的大名，两方面一使劲，他万无不帮忙之理。
”蒋平点点头说：“那就麻烦你了。
”“这叫什么话，您是我的救命恩人，我就是粉身碎骨，也在所不惜。
您说咱们什么时候去？”蒋平看看天，天已经晚了，就说：“最好明天吃完早饭就登程。
”“好，一言为定。
”蒋平把他送到院里，史单拱手告别。
蒋平回到屋里，芸瑞问道：“四叔，姓史的话可靠不？”“比较可靠。
”“那就好，但不知盖天筹是何许人。
能不能给咱帮忙是次要的，问题是能不能斗得了孽龙，帮咱取出九籽莲花。
”蒋平苦笑一下：“我也心里没底，试试吧，但盼能够如愿。
实在不行，再想别法。
”大家脱衣休息。
这一夜谁都没睡好，一是惦记九籽莲花的事，二是思念勇金刚张豹，双刀将马龙。
虽说这些人经风雨，见世面，对死伤的事习以为常，但大家在一起混了多年，能不痛心吗？他们迷迷糊糊刚睡着，就听见“咚咚咚”有人敲门。
蒋平赶紧起床开门，史单换了身新衣服，乐呵呵走进厅堂说：“四老爷，睡得好吗？”“还可以。
”“您不是说今天早上去吗？我已把早饭准备好了，请各位起来用餐吧。
”蒋平回身对大伙说：“快起，吃饭了。
”老少七个人都起来，洗漱完毕，直奔前院。
史单就住在店内，现在还是光身一人。
他性情孤僻，就乐意一个人过，有不少人保媒都让他谢绝了。
大家进到屋里，见屋里摆设平常，但挺宽敞，地中间放着一张圆桌，大家团团围坐。
伙计端来早点，大家没什么胃口，只勉强吃了点。
史单问道：“四爷，您看还有要办的事没有，没有就起身吧。
”“没什么事，走吧。
”他在头前引路，蒋平众人相随，离开九江府，直奔盖家庄。
这些人走得快，不久就进了山区，越走山越陡，越走路越险，拐过一座山弯，远远就看见了汉阳峰，高耸入云。
蒋平口打咳声道：“这哪是汉阳峰，分明是一座鬼门关！”
他愁肠百转，边走边想着心事。
刘士杰问道：“史单，还有多远？”“到了，过了前面那片大树林就是盖家庄。
”众人又走了二里多，穿过树林，眼前出现了一座山庄，景色优美，真是世外桃源。
蒋平看罢，不住地赞叹，心想：我老了，也找这么个地方，几间房屋，一个小院，安度晚年。
到现在，蒋平有点活腻了，觉得人生忙忙碌碌没什么意思，所以看到这小山村，无限地羡慕。
说话间，过了石桥，进了村里，来到一宅院前，院墙高大，卧砖到底，磨砖对缝，黑门楼，齐凳狮子石头台阶，门前两溜拴马的桩子，高大的影壁墙，门口扫得很光净，大门开着，门前放着红漆板凳，凳上坐着两个家人，正摇头晃脑说着什么。
史单让众人等着，迈步来到台阶下一抱拳，说：“二位，辛苦了，今天你们值班？”两人抬头笑道：“这不是史掌柜吗？今天怎么得闲来了？今天是我们的班。
那些人是谁？”“几个朋友，久闻盖先生大名，想来拜会拜会，我就领来了。
先生在家吗？”“在家，刚练完早功，正在书房呢？”“烦劳二位通禀一声，说史单有急事求见。
”一个家人到里边通报。
时间不大，听见院里响起脚步声，有人朗声大笑道：“史掌柜来了，欢迎欢迎。
昨天晚上我还思念你呢。
”再看那个家人的后面，跟来一位老者。
老者高有一丈一，宽宽的肩膀，厚厚的胸膛，大长脸，高颧骨，缩腮帮，四棱下巴，深眼窝，一对黄眼珠，焦黄的头发络着发纂，黄白胡须撒满前胸，一嘴整齐的白牙，金簪别顶，身穿对开员外氅，腰系丝绦，绛紫色的中衣，蹬着一双福字履。
蒋平心想：这定是盖天筹了。
史单快步上前，撩衣服跪倒，说：“老人家一向可好？小人史单给您叩头了。
”老者赶紧相搀道：“请起，请起。
这是何苦，又不逢年过节，你磕什么头？今天怎么这么得暇？”“我店里来了几位朋友，久闻老人家大名，想和您见一面，我就领来了。
请老人家恕我冒昧，就是这几位。
”盖天筹往门口一看，来了七个人，虽然相貌不同，但个个威风凛凛，都背着家伙。
为首的是一个小老头儿，长得干巴巴，但特别精神，背着分水蛾眉刺。
紧挨他的是个漂亮的小伙子，身高八尺五寸，细腰奓臂，月白缎的扎巾，月白缎的箭袖，月白缎的英雄大氅，上绣大朵牡丹花，面似银盆，剑眉虎目，鼻直口方，水汪汪一对大眼睛，小伙子长得太帅了。
盖天筹看罢多时，问史单道：“这些人是谁？”史单介绍道：“这位老爷子，祖居南京人氏，现任开封府三品带刀御前护卫，人送绰号翻江鼠，蒋平。
”“是蒋四爷，失敬失敬。
小老儿迎接来迟，当面恕罪。
”蒋平一看，老头儿长得虽然粗野，但是说话相当和气，急忙恭身施礼道：“不敢当，不敢当。
蒋平来得鲁莽，望求庄主多加海涵。
我给介绍介绍，这位姓白，叫白芸瑞，人送绰号玉面小达摩。
说他您大概不清楚，他父亲就是我磕头的兄弟，老五白玉堂。
”“哎呀，今天我们家这是怎么了，来的都是了不起的人物。
”盖天筹说着，拉着白芸瑞的手，亲热得了不得，芸瑞也见过了礼。
蒋平接着把蒋昭、刘士杰、沈明杰、邵环杰、吕仁杰几个一一介绍，大家客套一番，进了院。
院子好阔气，白沙子铺地，干干净净，种了两行石榴树，正中央是五间庭房，当间穿堂门。
走过穿堂门，到了二道院，虽然没有前院那么宽大，但方砖铺地，两边摆着大盆的鲜花，浓郁的香味直刺鼻孔，使人豁然开朗，精神振奋，好似一座花园。
上房三间，非常宽大，门开着，有两个小童正在屋里收拾东西，见客人来了，低着头闪到两旁，盖天筹把大家让进客厅。
客厅高大宽敞，方砖铺地，光滑平整，天花板，亮粉墙，墙上挂着几幅水墨丹青，八仙桌，太