撒手扔刀，结果还是慢了点儿，五个手指被削掉了三个，疼得他大叫一声，转身便跑，边跑边喊：“快把他挡住，别让这小子过来！” 田家养着一群护院和教师，这里边还真有几位武艺高强的，众人蜂拥而上，把姜兆会围在了核心。

    双方大战了半个时辰，兆会看看不能取胜，这才抽身形跳出圈外，逃离了田家庄。

    打那以后，姜兆会又去了三次，因为田家戒备森严，自己人单势孤，没一个帮手，总不能取胜，姜兆会闷闷不乐，结果一气之下，就病倒在一个小镇的招商客房。

     常言说福不双至，祸不单行，这句话应在了姜兆会身上。

    就在他有病昏迷之际，包裹里的银两不翼而飞，全被扒手给偷了！他这一着急，病势更重了，加上没针买药，饮食也不继，身体一天不如一天，不到半月，就瘦得皮包骨头，躺床上不能下地，只剩嘴边的一丝弱气了。

     店掌柜是认钱不认人哪！一看姜兆会病成这个模样，身边又没银钱，掌柜可着急了，生怕他死在店房。

    这天傍晚，掌柜带着两个伙计进了兆会的屋子：“客爷，你在这儿住了一个多月，半两银子也没交哇，我们这个店本小利薄，可受不了这样拖欠啊！这样吧，人生在世，谁不交个朋友，你以前住的店账、饭账，给你全抹了，今天就搬走吧，别再在这儿住了。

    ”兆会明知道掌柜要赶自己走，可是没有办法，他病得不能下地，怎么走啊！只好眼噙泪水，向掌柜点头，乞求他宽限数日。

    掌柜根本不听，赌气走了。

    天黑之后，掌柜又来催他搬走，叫了几声不听动静，赶忙让伙计点上油灯，近前一看，哎呀，眼睛都直了，人死啦！这一下店里可热闹了，门口围着不少的人，在这儿纷纷议论，几个伙计叫得最响，有的说死了人应该报官，又不是我们害的，让官府来决断；有的说报官就得受讹诈，干脆，趁着天黑把他抬出去埋掉得了，此人没名没姓，谁也不会来追查。

     掌柜的抓耳挠腮，拿不定主意。

     当天下午，这儿住进来一个青年，青年人见这儿吵闹，有点好奇，过来一听，是这么回事，他分开人群挤到了前边，问道：“谁是掌柜？”“我是。

    客官有什么事？” “你的店房死了人，偷偷摸摸往外扔，这样可不对吧！一旦官府追查起来，只怕你们吃罪不起呀。

    ”“客官，那是伙计们瞎说呢，我能那样办么？这就派人报官去。

    ”“且慢。

     这人死没死，让郎中看过吗？”“这个——客官，此人在这儿住了一个多月，病倒也二十多天了，他兜里没钱，压根儿没吃过药，三天前就吃不下东西了，现在手脚都凉了，还看什么！”“是吗？让我看看。

    ”年轻人来到屋内，走到兆会床边，伸手摸了摸了脉，还在微弱跳动，年轻人火了：“此人并没死，你们就吵着要往外抬，是不是打算埋活人？ 这可是有违王法呀！”掌柜赶忙说道：“客爷，我们不懂医道，以为他死了，您要说他没死，就请郎中来给看看吧，只是，只是这银子让谁出啊！”“我出！他的一切费用我全包了！” 年轻人说到这儿，要过来文房四宝，凝思片刻，掂起笔刷刷点点，开出了一张方子，随手身上一摸，掏出一块银子，一同交给了掌柜：“掌柜的，麻烦你派人抓付药，我在这儿亲自喂他。

    ” 掌柜马上交给一个小伙计。

    时候不大，伙计把药抓回来了，年轻人看着煎好了，一勺一勺给姜兆会喂下。

    你还别说，这位年轻人真懂医道，开出的方子虽然说不上灵丹妙药，也是十拿九稳，过了半个时辰，姜兆会就能睁眼了。

    年轻人又给他吃过几付药，兆会的病情大见好转，第七天就能下地走动了，不到一个月，身体完全康复。

    当他知道年轻人搭救自己的过程后，感动得五体投地，非要给年轻人磕头，被人家止住了。

     从姜兆会的病情慢慢好转开始，年轻人对姜兆会就产生了一种特殊的感情，他发现兆会虽然大病缠身，但病态压不住英雄气概，再看他那口宝刀，知道是位武术行家，便对他更加敬重，除了夜里没住在一个屋，白昼里形影不离。

    现在兆会的病已经好利落了，年轻人也放了心，两人才拉起了家常。

    姜兆会向对方说明了自己的身世——不过没说是在哪儿学艺——以及到田家庄报仇未能成功的经过；年轻人也告诉他，他叫吴双月，游玩洞庭景色路过这儿，无意中救了兆会。

    两个人越说越投机，最后吴双月提议，两人结为异姓兄弟。

    姜兆会有什么不同意的，当时就并肩齐跪，对着关公的画像磕了头。

    兆会年长为兄，吴双月为弟。

     两人成了结义兄弟，感情就更近一层了，吴双月告诉兆会，他也是习武的，两人便在一块儿切磋武艺，交流绝招。

    又过了十天，姜兆会彻底康复。

    在一个夜晚，兄弟两人身穿夜行衣，青纱罩面，闯进田家庄，逢人便杀。

    两人配合起来，势如猛虎，无人能敌，结果，田江、田河一家二十余口，全死在了兆会二人的刀下，那些教师、护院见势不妙便逃之夭夭。

    姜兆会又放了一把火，把田家楼房化为一片火海，这才长长出了一口气，连夜离开田家庄，随着吴双月到了翠竹山吴家。

     吴双月的父母听说儿子回来了，高兴得迎出门外。

    当两位老人得知兆会是儿子的盟兄时，对他分外客气，接进家里，简直待若上宾。

    姜兆会在吴家住了三天，他发现吴双月对他不像原来那样热情，尤其当着父母的面，总是避开他，兆会也没在意。

    这天下午，风和日丽，老员外一时高兴，叫过来姜兆会和吴双月，要他们俩比试武艺。

    兆会一想：我这位盟弟的武艺到底有多高，还真不知道，现在就交交手，比试一下也好。

    于是两人甩去外衣，俱是短衣襟小打扮，在老员外面前就较量上了。

    第一个回合比拳脚，尽管姜兆会用尽平生的本领，一下也没能挨着吴双月，但在二十五个回合的时候，他倒挨了吴双月两个嘴巴，打得怪响，但并不疼，可是兆会觉着脸上火辣辣的，显得丢人啊！这个回合兆会就算输了。

    接下来比刀剑，姜兆会心想：无论如何我得扳回一局，要不然太丢人了。

    他拽出了红毛宝刀，吴双月掂起了仙鹤掌。

    到第三十个回合，只听“刺啦”一声，兆会胸前的衣襟被撕去一大块，人家如果稍一用劲，必然见血带伤。

    姜兆会脸一红，退到了一边。

    吴双月“咯咯”一笑，转身走了。

    在这儿看热闹的家郎、丫环无不拍手叫好。

     老员外也十分高兴，命人领姜兆会重新换过衣服，把他带到了客厅。

     老员外看着他道：“姜贤侄，老夫有一句话，如果出口，希望你不要驳回。

    ”“老伯有话请讲，小侄万无不允之理。

    ”“如此甚好。

    贤侄，我听说你还没有成家？”“小侄四海漂流，哪儿能成家呀。

    ”“那么我想招你为婿，你不会推托吧？”“老伯，听吴贤弟讲，他并无姐妹，不知您这话从何说起？”“哈哈哈，贤侄，我的女儿不是旁人，就是同你一块儿冲北磕头的吴双月呀！吴者，无也；双月，乃朋字，老夫姓彭，我的女儿叫彭芝花。

    ” 姜兆会闻听此言，又羞又怒，也是年轻人气盛，计较的太多了，他认为彭芝花不该骗他，在比武时又当众羞辱了他。

    他有心不答应，又不好违背老人的心意，况且彭芝花救过他的命，对他也特别关心；有心答应，一时又有点磨不开，心里琢磨了一阵，想好了主意，站起身恭恭敬敬地答道：“老伯既以爱女相许，小侄敢不从命。

    只是……” “只是什么？”“只是这婚姻大事，既要有父母之命，还应有媒妁之言。

    明媒正娶，方不失礼仪。

    ”“使得，使得。

    贤侄暂且宽住一时，明天我就托媒人向你提亲，然后择个黄道吉日，与你们完婚，也了结我们一桩心事。

    ”姜兆会告辞老员外，退回了客房。

    员外把这件事对夫人、小姐一说，大家都很高兴。

     第二天日上三竿，老员外满面春风，等着姜兆会去进早餐，等了好大会儿仍不见面，便让家人去请。

    时候不大，家人慌慌张张地回来了：“启禀员外爷，姜公子不见了！” ------------------