” 聂锋以朝廷“讨贼大将军”的身份，听得他们谈论绿林中更换盟主之事，大为尴尬，心中也是既喜且忧，喜者是牟世杰被绿林所弃，再也不能为祸了。
忧者是倘若铁摩勒继任，绿林势力将更兴旺，藩镇割据再加上群雄纷起，唐室的江山也恐怕不久长了。
第二日一早，聂锋已整顿好队伍，准备与李光弼会合，然后班师回朝。
杜百英、段克邪、方辟符与聂史二女也一同南归了。
段克邪、方辟符与聂史二女的坐骑都是秦襄所赠的骏马，杜百英的坐骑也是聂锋从千万匹军马中挑选出来的良驹，虽比不上秦襄所赠，相差也不太远。
一行五众，放马疾驰，中午时分，到了一个市镇，草原上人烟稀少，往往数十里不见人家，遇上市集，那就更是幸运了。
他们虽然带有足够的干粮，也想补充一点新鲜的食物，便策马缓缓而行，进入那个市镇。
不料那市镇极为冷落，街口只有几个人探头探脑的张望，一发现他们走来，便立即打起铜锣嚷道：“强盗又来啦！”霎时间鸡飞狗走，街道上本来也只是寥寥落落的几个闲人也都躲起来了。
闩门声，叫嚷声，乱成一片。
有些人躲到屋里，有些人大约觉得在屋里也不安全，又逃了出来，慌慌张张地从后街溜走。
杜百英眉头一皱，跳下马来，有一间店铺来不及闩门，被他闯入，店主是个老头，吓得连忙跪了下来，叫道：“求大王高抬贵手，小店昨天已被抢了一次，实在没有什么东西了！”杜百英道：“你放心，我们不是强盗！”心里暗暗好笑：“其实应该说我们不是乱抢东西的强盗的。
但这老人家未必相信，我也只好说一次谎了。
” 那老头更是吃惊，颤声说道：“你们不是强盗？哎呀，你们是官兵！”杜百英连忙说道：“我们也不是官兵，我们是过路的客人，想买点东西吃的。
”那老头见他和颜悦色，这才放下了心，说道：“昨日有许多溃兵经过，我们起初也分不清是强盗还是官军，但可吃的东西都已被他们抢掠一空了。
唉，还幸亏他们只是强盗……”杜百英诧道：“你怎么分别得出？”那老头道：“强盗只抢东西，官兵还要拉夫，还要伤人。
”杜百英摇头叹息，说道：“我们本来想买点吃的东西，既然如此，我也不打搅你们了。
” 一行人离开那个市镇，段克邪道：“想必是牟世杰的那些溃兵，抢掠百姓，真是丢了绿林好汉的脸！”聂隐娘道：“这也难怪，他们没人管束，肚子饿了，那也顾不得规矩了。
他们只抢食物，还算是好的了。
”杜百英低首沉思，半晌说道：“这几万溃散的绿林兄弟，咱们可得想法安置他们才好。
要不然不但为祸百姓，他们分散之后，也容易被官军消灭。
” 快马疾驰，走了大约四五十里光景，发现了一队溃兵，大约有三五百人，这些人都认得杜百英与段克邪。
杜、段等人下了马，他们也都围拢上来。
杜百英找着了几个相识的头目，便向他们问话。
从他们的谈话中听到了关于牟世杰的消息，果然所料不差，牟世杰已差不多到了众叛亲离的境地了。
为首那头目道：“那日出了绝龙谷之后，弟兄们十九对牟世杰心怀怨恨，再也不肯听他号令。
牟世杰怕部下哗变，也不敢和大伙一路，带了他的一小部分亲信，大约有三五十骑，快马加鞭，先自逃了。
”杜百英道：“盖天豪呢？”那头目叹了口气，说道：“盖天豪不肯离开牟世杰，跟他跑了。
其实我们对盖天豪到是无甚恶感，还想推举他做我们的头儿的。
如今没有了个头儿，几万弟兄，东一股西一股的四方溃散，粮食难找，又怕官军追击，从这里回到中原，有数千里之遥，前路茫茫，大家都不知如何是好，只怕凶多吉少，士气都很颓丧呢。
”杜百英道：“抢粮我不反对，不过要抢大户人家，穷苦的老百姓咱们可不能再去搜刮他们了。
据我所知，从这里西去一百多里，便是朝廷的灵武粮仓，存粮颇丰，咱们也可以将它拿下，说不定还有多余的粮食可以调济贫民呢。
”那头目道：“劫富济贫的道理我们何尝不知道，但大户人家大都筑有碉楼，防御坚固，弟兄们没有个头儿带领，四分五裂的，也就不免舍难就易，拣容易到口的果子吃了。
弟兄们不能同心合力，士气又很颓丧，抢大户尚且畏难，更不用说攻打朝廷的粮仓了。
杜舵主，段少侠，不如你们留下来做我们的头儿吧。
”段克邪沉吟片刻，说道：“杜叔叔，你留下来吧。
我先回去将你们的情形禀告铁寨主，也好请他派人来接应你们。
” 那些人听了都大喜说道：“这更好了。
杜舵主，你可一定要做咱们的头儿啊！”杜百英不忍见绿林兄弟四方溃散变成流寇，便即慨然答允。
当下立即挑选出精壮的骑兵，叫他们去联络各个零星小股，传达消息。
杜百英准备收集了牟世杰的旧部之后，再率领他们南归。
段克邪、方辟符等人继续上路，一路上碰到不少溃兵，段克邪也帮忙传达消息，叫他们留在原地，等候杜百英收编。
走了两日，溃兵渐渐稀少，他们也到了人烟稠密的汉人地区了。
但始终却没有碰上牟世杰那一小股。
他们的坐骑脚程迅速，不过十多天便从幽州到了河南境内，东去魏博，西走可到伏牛山。
聂隐娘的老家在魏博城外的一个村庄，至此他们四人分成两对，已是要分路而行了。
史若梅与聂隐娘姐妹情深，送了一程，尚是依依不舍。
聂隐娘道：“我和辟符回家见过我妈之后，最多住十天八天，还是要到伏牛山来的。
咱们只是暂时分手，你们不用远送了。
”史若梅道：“好，那就一言为定，你们可得早点来啊！我盼望你们事小，要是错过了英雄大会，这损失可就大了。
” 双方挥手道别，段克邪与史若梅拨转马头，续向西行。
史若梅忽地噗嗤笑道：“聂姐姐真是好福气，这位方师兄样样都听她的话。
克邪、你——”段克邪：“我怎么啦？”史若梅悄声说道：“你瞧着人家的好模样，可也得跟着人家学学啊。
”段克邪笑道：“我不是也很听你的话么？”史若梅道：“谁知你对我好得多久？哼，只要你和我少吵几场就算好了，想起从前的事，真是令人寒心。
”段克邪慌忙说道：“这都是过去的事了，我也已经向你认过错了，你心中的怒气还未平息么？”史若梅见他当真着急，这才格格笑道：“我是逗你玩的。
过去我也有许多不是，我爱闹小性子，又不肯虚心。
以后你若是见到我有不是之处，请你不必客气，我也会听你的话的。
”两人争着向对方认错，相视而笑，莫逆于心。
他们二人经过许多磨折，许多误会，如今方得单独相处，千里同行，一路上自有许多柔情蜜意，旖旎风光，那也不必一一细表了。
这一日他们到了新野，伏牛山山脉迤逦而来，绵延千里，再向前走，便进入山区了。
以他们坐骑的速度，不消三天便可以赶到伏牛山大力神雄巨元所占的山头，这一条路上风景宜人，两人既不必急着赶路，便放马缓行，欣赏沿途的风景。
路边有座茶亭，靠山面水，地点甚佳，段克邪道：“这茶亭是兼卖酒菜的，咱们进去歇歇，喝两杯再走。
”史若梅笑道：“难得你有如此雅兴，我自是应当奉陪。
” 两人扎好马匹，步入茶亭，茶亭中除了他们之外，别无客人。
段克邪要了两斤白酒，几样小菜，便坐下来。
坐定之后，偶一抬头，忽在对面的一根石柱上发现奇事。
石柱上有个清晰的掌印，入石三分，更奇怪的是这掌印只有五寸来长，不似大人的掌印，段克邪大为奇怪，心道：“这人的功力非同小可，岂有是个小孩之理？”史若梅也发现了，小声说道：“武林高手，绝不会无缘无故的在这种荒村野店里炫耀功夫，其中一定有段奇怪的故事。
”
嘿，嘿，你老可还要添些什么精致的小菜啊？”段克邪刚自一怔，史若梅已在说道：“不错，我们是要添点东西，但酒菜已是够了，等下你给我们来一盘鲜果吧。
”那酒保道：“鲜果可得叫人去买的啊。
”史若梅道：“我知道。
这一锭纹银就交给你，多下的当作小账。
如今不必你弄菜了，你坐下来详细点给我们说吧。
”那酒保掂了掂这锭纹银，沉甸甸的最少也有十两重，眉开眼笑，忙把纹银交给浑家，坐下来道：“是，是。
这桩事哪，可奇怪极了，待小的给你老细道其详。
”段克邪心里暗暗好笑：“若梅倒是比我还懂得人情世故了。
这酒保给客人讲故事，这奇怪的掌印也是带给他来一点意外的财运了。
” 史若梅道：“是怎么一桩奇怪的事情？”那酒保道：“你猜这掌印是什么人印上去的？”史若梅道：“我猜得着还问你么？”那酒保道：“说来当真是谁都不会相信，这是一个女子的掌印。
”段克邪与史若梅相顾骇然，心里想道：“怪不得这掌印似个小孩的，却原来是个女子。
当今之世，有此功力的女子屈指可数，妙慧神尼早已不在江湖行走，她也决不会在人前炫露武功，难道是辛芷姑么？”心念未已，只听得那酒保已接着说道：“还是一个年轻的女子呢，长得真是个美人胎子，就像这位姑娘一样！”史若梅笑道：“多谢，多谢。
但你也不必多说奉承的话了，快点言归正传吧。
”段克邪更是诧异，心道：“史朝英决没这等本领，这年轻的女子不知却是何人？似这等入石三分的功力，只怕我也未必胜得过她。
” 那酒保说道：“是，是。
小的现在就言归正传。
这还是昨天的事情，小店里来了一位客人，是一位很英俊的少年公子，年纪大约比相公你要大几岁，披的是狐裘，隐隐露出刀鞘。
”史若梅想要叫他少说闲话，但因是吩咐过他要讲得仔细的，也就不打断他的说话了。
段克邪却急不可待地问道：“后来怎样？”那酒保道：“后来那女的就进来了。
小的正在问她要点什么，她已走到那公子的面前，冷笑说道：‘姓楚的你还认得我么？’这女子也真是霸道，那位少年公子尚未来得及回话，她就一掌向人家打去了！” 段克邪心中一动，失声叫道：“姓楚的？哎呀，这一掌打中没有？”那酒保道：“没有。
这位少年公子就像会弄魔术似的，他还是端端正正的坐着，也不见他起立，突然间他坐的那张椅子，连人带椅飞了起来，就落在那根柱子前面。
他手中还端着一杯酒，杯里的酒也没有滴出分毫。
”段克邪是个武学大行家，知道那人是借着对方的掌力，运用巧妙的“大挪移”轻功，连人带椅“移形换位”的，同时他也必定暗运护体神功抗御，所以没有受伤。
史若梅道：“这么说来，这位楚公子的本领决不在那女子之下，怎么他却不还手？”那酒保道：“他还手了。
但却不是还手打那女子，而是向那女子敬酒。
”史若梅道：“哦，向那女子敬酒？他们是相识的？”那酒保道：“这我就不知道了。
但见那位公子端着酒杯，向那女子说道：‘我从未冒犯姑娘，姑娘何苦屡次相迫？这定是误会了。
我先请姑娘喝一杯酒，请姑娘息怒，把话说个明白。
’这话一说，他手中的那一杯酒便飞了出去