两小时后。

     我离开了忍野和吸血鬼忍所居住的补习班废墟，来到战场原的家。

     战场原的家。

     民仓庄。

     木造的两层楼公寓，屋龄三十年。

    有白铁皮钉制的公用信箱。

    附设简陋的淋浴间和冲水马桶。

    有所谓的一房一厨，空间约三坪大，附带小型流理台。

    距离最近的公车站牌，要步行二十分钟。

    房租平均三万至四万日币不等（含公设费、管理费、水费）。

     这和之前我从羽川那边听到的传闻相差甚远。

     或许是因为我的疑惑全写在了脸上的缘故，战场原主动解释了我连问都还没问的事情。

     「因为我母亲迷信奇怪的宗教。

    」 仿佛在找借口般。

     宛如在掩饰什么一样。

     「她不但把全部财产都拿去进贡，最后还背负了高额债务。

    正所谓骄者必败啊。

    」 「宗教吗……」 沉迷于敛财的新兴宗教， 那将会招致多么可怕的后果。

     「结果在去年年底，他们达成离婚协议，我由父亲抚养，两个人一起住在这边。

    虽然说是两人一起生活，不过因为借款是用爸爸的名字去借的，所以现在爸爸为了还钱，每天奔波劳碌忙于工作，所以不常回家。

    事实上等于我一个人独居，真是轻松自在啊。

    」 「…………」 「唉呀，学校通讯簿上登记的还是以前的地址，也难怪羽川同学会不知道咯。

    」 喂喂， 这样好吗？ 「我不想让将来有一天可能会变成敌人的人，知道我现在的住所。

    尽可能不要。

    」 「敌人吗……」 虽然觉得这个说法太夸张，但既然有着不欲人知的秘密，会抱持高度警戒，或许也不是没有道理。

     「战场原，令堂之所以会沉迷于宗教——该不会是为了你的关系吧？」 「真是讨人厌的问题啊。

    」 战场原笑了笑。

     「天晓得，我也不知道，也许不是吧。

    」 真是——讨人厌的回答。

     因为我问了讨厌的问题，或许这也是理所当然吧。

     这确实是个很讨厌的问题，回想起来甚至会让我陷入自我厌恶当中。

    我不该问出口，也许战场原这时候才正应该发挥最擅长的毒舌，将我痛骂一顿。

     既然是在一起生活的家人，女儿的体重消失了这么大的事情，他们不可能会没发现——更何况身为母亲，绝对会发现到才对。

    这跟只要同班上课就好的学校不一样，最重要的独生女，身体发生了如此异常的现象，她母亲肯定能轻易地察觉到。

    况且，医生实际上也束手无策，每天只能反复持续地检查，事情要是演变成这样，她母亲会转而寻求心灵的寄托，也不应该被任何人责怪吧。

     不，也许应该要被责怪。

     那不是我能了解的事情。

     何必不懂装懂。

     总之。

     总之我现在——在战场原她家，民仓庄二〇一号室里，端坐在坐垫上，盯着矮桌上泡好茶的茶杯发呆。

     原本以为这个女人，肯定会叫我「待在外面等」，没想到她毫不犹豫地，直接邀我进屋，甚至连茶都端出来了。

    还真是有些意外。

     「我会好好虐待你的。

    」 「呃……？」 「不对，是招待才对。

    」 「………………」 「不，还是要用虐待才对吗……」 「用招待才是无懈可击的正确答案！除此之外没有别的答案了！能够自己纠正自己的错误可不是件容易的事情，真不愧是战场原同学！」 ……如此这般，我们顶多只有这种程度的对话，对我而言实在伤脑筋到极点。

    况且，我要说什么「竟然进到才刚认识的女孩子家里」之类的青涩台词，这场合也不太对。

    所以只好，一直盯着杯子里的热茶看。

     而战场原她，此刻正在淋浴。

     为了洁净身体所做的除秽仪式。

     忍野方才交代她，要用冷水冲洗身体，再换套衣服，不是全新的也没关系只要干净就好。

     简单来说，我是被迫要陪她一起回来——嗯，毕竟从学校到忍野那边是坐我的脚踏车去的，这也算理所当然的事情，而且除此之外忍野还交代了许多细节，所以我也无可奈何只好配合了。

     我环顾这间很难想象是年轻女孩房间、单调简陋的三坪住处，接着把背靠在身后的小衣橱上—— 开始回想，方才忍野所说的话。

     「重蟹。

    」 当战场原将事情的来龙去脉——虽然内容并不长，但总而言之，她将事情的背景经过，按照时间顺序叙述完之后，忍野点了点头，说声「原来如此」，又抬头望了天花板片刻，接着便像忽然想到什么似地，说出这两个字。

     「重蟹？」 战场原反问道。

     「那是九州岛山间一带的民间传说。

    随着地区不同而有重力蟹、重石蟹以及重石神等称呼，将螃蟹跟神灵连结在一起。

    细节部分众说纷纭，不过共通点都是——会让人类失去重量。

    我还听说一旦遇上了——运气不好遇上的话，那个人的存在感就会越来越薄弱。

    」 「存在感——」 梦幻。

     非常——梦幻的存在感。

     现在反而——很美。

     「岂止存在感，还有发生过就连存在本身都消失的可怕例子喔。

    类似的名称在中部一带也有所谓的重石石，不过那应该是完全不相干的系统。

    毕竟那边是石头，我们现在是说螃蟹。

    」 「所谓螃蟹——是指真正的螃蟹吗？」 「别傻了，阿良良木老弟。

    宫崎或大分那一带的山间，根本不可能捉得到螃蟹吧。

    只是单纯的民间故事罢了。

    」 忍野一副打从心底傻眼的样子说道。

     「当地没有的东西比较容易成为话题，空穴来风或背后造谣本来就比较好炒作不是吗？」 「螃蟹是日本原来就有的东西吗？」 「阿良良木老弟想讲的是美国螯虾吧？你不知道日本传说『猿蟹合战』吗？的确，俄罗斯有很著名的螃蟹怪谈，中国也不少，但是日本也毫不逊色啊。

    」 「啊啊，原来如此，猿蟹合战是吧，这样一讲的确是有这回事。

    不过，你说宫崎一带——为什么会在那种地方呢？」 「在日本乡下被吸血鬼袭击的你不要拿那种问题来问我啦。

    反正地点本身并没有意义可言吧。

    只要有那样的情况——就会在那里发生，仅此而已。

    」 当然，地理和气候也很重要，忍野又补上这一句。

     「这类的故事，不是螃蟹也没关系。

    也有对方是兔子的传说，除此之外——虽然跟小忍无关，但提到美丽女子的传说也不少。

    」 「嗯……就好像月亮的图案一样呢。

    」 话说，忍野怎么随便叫人家小忍。

     虽然这跟故事无关，但我稍微同情起她来了。

     她明明是传说中的吸血鬼…… 真悲哀啊。

     「好了，既然这位小姐说她遇到的是螃蟹，那这回就是螃蟹了吧。

    这也算是普通的案例。

    」 「那到底是什么意思？」 战场原用强势的态度，向忍野问道。

     「叫什么名称，那种事情根本不重要——」 「没那回事，名称是很重要的喔。

    就像我刚才告诉阿良良木老弟的一样，九州岛深山里并没有螃蟹，在北方或许有，但出现在九州岛仍属相当罕见。

    」 「河蟹的话应该捕得到不是吗？」 「也许吧，不过那无关乎本质上的问题。

    」 「怎么说？」 「它在本质上并非螃蟹，原本可能是神灵。

    感觉就像从重石神，衍生为重石蟹一样——不过，这是我个人独创的理论。

    一般都认为螃蟹才是主角，神灵是后来添加的。

    但认真来想，的确，这两个说法至少也应该是同时产生的。

    」 「不管你是一般认为的还是认真想都好，那种鬼怪我根本就不知道。

    」 「哪有不知道的道理，毕竟——」 忍野说。

     「你已经遇上了。

    」 「…………」 「而且——它现在也还在那里。

    」 「意思是——你看得到什么吗？」 「我什么也看不到啊。

    」 忍野说着，便愉悦地笑了起来。

    那种过度爽朗的笑声，似乎仍旧让战场原感到不舒服。

     我也有同感。

     那只会让人觉得他在嘲弄人。

     「说什么看不到，简直是推卸责任嘛。

    」 「会吗？魑魅魍魉之类的东西，人类基本上都是看不到的吧。

    这点谁都一样，而且怎样也摸不到，这才是正常的。

    」 「是正常没错。

    」 「大家说幽灵没有脚，或是吸血鬼不会倒映在镜子上，可是这些根本都不是问题所在，基本上那种东西，原本就是无法确认、无法定义的——只不过，小姐，谁都看不到，而且怎样也摸不到的东西，究竟有没有可能存在于这个世界上呢？」 「究竟有没有可能存在于这个世界上？你自己刚才不是说过就在那里吗？」 「我是说过啊。

    可是没人看得到，而且怎样也碰触不到的东西，不管存在或不存在，这点就科学上来讲都是一样的吧？无论在那里或不在那里，全都是一样的。

    」 总之就这么回事，忍野说。

     战场原一脸难以接受的表情。

     的确，这不是一个可以接受的解释。

     从她的立场来看。

     「其实，小姐，你已经是不幸中的大幸了喔。

    在你旁边的阿良良木老弟，不光是遇上还被袭击呢。

    而且还是被吸血鬼袭击，身为现代人真是一大耻辱啊。

    」 少啰唆。

     不用你管。

     「相较之下，小姐你简直好太多了。

    」 「为什么？」 「所谓的神灵，其实无所不在。

    既无所不在，又不存在于任何地方。

    早在你变成那样以前，它们就存在于你的周围——也可以说都不存在。

    」 「真像在说禅呢。

    」 「这是神道啊，算修验道①吧。

    」 ①注：日本一种包含佛教、道教、阴阳道、禁咒道等各派融合体的综合型宗教。

     忍野说： 「可别误会喔，小姐。

    你并非因为什么的关系才变成这样子——只是立场稍微不一样了而已。

    」 事情从一开始，本来就是这样。

     忍野现在这样说——说法和放弃诊治的医师一样，几乎没有两样。

     「观点不一样？你究竟——想要说什么？」 「意思就是我看不惯你摆出那种自己是受害者的模样啦，大小姐。

    」 忍野突如其来地，呛出犀利的言词。

     就像我那时候一样。

     或者说，像羽川那时候一样。

     我留意着战场原的反应——然而她却没有反唇相讥。

     仿佛坦然接受了。

     看见这样的战场原，忍野「哦——」地一声，似乎感到佩服。

     「挺意外的，我还以为，你只是个任性骄纵的大小姐罢了。

    」 「为什么——你会那样认为？」 「因为会遇上重石蟹的人，大抵来说都是那种型的。

    毕竟它不是想遇就可以遇到的，通常也不是会危害人类的神灵，跟吸血鬼并不一样。

    」 不会危害人类？ 既不会危害——也不会攻击？ 「也和会附身的妖怪不一样。

    它仅仅只是存在于那里而已。

    只要你不去期望些什么——愿望就不会实现。

    唉呀，我本来没打算管这么多的。

    因为我没有想要帮大小姐你啊。

    」 「…………」 只有自己——才能够救自己。

     忍野总是这么说。

     「你知道吗？小姐。

    这是国外的一个民间故事：某处有个年轻人，心地非常善良，某天，年轻人在街上巧遇一名奇特的老人。

    这名老人拜托年轻人将影子卖给他。

    」 「影子？」 「没错。

    就是在太阳下，会出现在脚边的影子。

    老人说请用十枚金币的价格卖给我。

    而年轻人就毫不犹豫地卖了。

    以十枚金币的价格。

    」 「……然后呢？」 「如果是你会怎么做？」 「很难说——没有实际面临那种状况，是不会知道的。

    也许会卖，也许不会。

    这种事情，也要看价格才能决定。

    」 「很正确的答案。

    好比说，有人会问金钱跟性命哪个比较重要，这种问题本身就很奇怪。

    即使讲起来同样是钱，一圆和一兆圆的价值也大不相同，就连生命的价值，也因人而异。

    什么生命一律平等，那是我最憎恶的低俗言论。

    算了