十一月下旬的一天 吴大哥到弟弟陆浩云的办公室,跟他理论一件事情。

     上个月下旬的时候，吴大哥给弟弟介绍一个人，从晋州来的吴馥之先生——此人按辈分论,是吴大哥的侄子。

     这位吴馥之先生，想在晋州开煤矿,正在各处招股募款,就跑过来找族叔吴祖兴帮忙。

     而吴祖兴出于某种考虑,转头又找弟弟陆浩云帮忙。

     当时,吴祖兴发愁地跟弟弟说,他的两个印染厂，才跟洋行办了四五件大机器，还欠着银行一大笔款子,公钱私钱都周转不开。

     他说弟弟总是寻找有潜力的厂子投资，也不妨投次一下吴馥之先生的煤矿。

     他说他侄子的煤矿，请了几拨专家看过,保证那煤矿准能稳赚不赔,极力劝说弟弟入股。

     谢公馆的兄弟姐妹,相互之间关系微妙。

     陆浩云对这桩“稳赚不赔”的生意，实一点兴趣也没有。

     于是他跟吴大哥说,他最近投资房地产和丝织业,支出的款子太多，现在手头也很紧。

     不是不能投资煤矿业,但他必须做谨慎的考察。

     既考察合伙人的能力品质,也要考察这煤矿是不是能赚钱。

     陆浩云就派人跟着吴馥之先生,带着专家去晋州考察煤矿。

     专家考察完回来说,吴馥之先生的煤矿看起来不大好,很有可能会出水的。

     都知道煤矿最怕崩水,一崩水就全完了。

     陆浩云以此婉拒入股煤矿的事。

    随即将此事抛之脑后，他又到江州出差去了。

     他昨天才回到海宁，今天上午刚来到公事房，吴大哥就拿吴馥之新做的勘探报告，再次劝他入股煤矿。

     然而，不管吴大哥怎么说，陆浩云都有理有据地反驳，他还是决定不入股。

     弟弟这么不给情面，吴大哥沉默下来，说既然他无心入股，也不能强人所难。

     然后，兄弟俩继续随意聊着天，吴大哥忽然提起来，说想再建一家新染厂，而一直买不到合适的地方建厂。

     他听说弟弟在西郊，有近千亩的闲置荒地，就想买上几十亩来建厂房。

     他听说弟弟当初买进，是每亩五块的均价，他愿意每亩再加五块。

     陆浩云听到这个请求，一时间觉得哑口无言。

     他早先购入的西郊荒地，之所以每亩均价五六块钱，是因为那时候战争阴霾笼罩着海宁。

     海宁的许多绅商富豪，纷纷打算弃业北逃，所以，他能以贱价大量购置荒地。

     但是战争阴云退去，原来搁浅的西郊货运铁路线，现在正式开工了。

     海宁的华界政府已有决议，会加强西郊的基础设施建设。

     那里已经在修建柏油马路，现在也准备投入资金，在那里架设高压电线了。

     因为种种的优势，从九月份以来，西郊的地价房价一直攀高，将来会涨到多高，现在谁也说不好——不过地价房价，确实被炒起来了。

     吴大哥商业敏感度很高，是个精明强干的实干家。

    他不会看不出来，西郊的地价不止十块。

     与其说他是揣着明白装糊涂，不如说，他希望弟弟识相一点，自觉地跟大哥分享利益。

     陆浩云不在乎这点地，如果真是亲朋至爱，拱手相送又有何不可？ 可他介意的是，大哥这种理所当然的态度。

     陆浩云自从二十岁回国，在业内摸爬滚打五六年，商场上的尔虞我诈，他已经游刃有余，不会再轻易上当吃亏。

     倒是在亲朋好友那里，明亏暗亏吃了不少，甚至吃过亲父、亲祖的亏。

     这其中人情与钱财的得失，不足为外人道，但陆浩云不会把人性看得太高。

     前面这些年，他顾及母亲和二姐，努力与大哥兄弟敦睦，对于大哥，他几乎是有求必应的。

     虽然他的温驯态度，有一大半就是做给母亲和姐姐看，可也不能否认，他为此付出许多心力和时间。

     但现在看来，大哥视之理所当然，而并不对他抱有回报心理。

     想到母亲，陆浩云忽然想到推托的借口。

     现在北地正在闹瘟疫，母亲所在的华夏义赈会，正在向社会募集款子，帮助救济北方的瘟疫——母亲最近忙的，正是这件事情。

     陆浩云于是面现为难，站起来犹豫半晌，叹着气说： “大哥，不是我要推脱，西北现在正闹瘟灾，母亲到处奔走募款，要帮助平息瘟疫。

    就在前天，母亲还责令我帮她筹款。

     “我正打算卖掉几百亩西郊地皮，以此来筹措现款。

    我已经找好两个买家，价钱也已经谈妥了，每亩均价一百块。

    ” 吴大哥意外之极，志在必得的神情一时僵住了，尴尬的沉默在室里蔓延开。

     吴祖兴刚才跟弟弟说，在他原来购地价的基础上，每亩再加五块钱，就这样每亩均价，也不过是十块钱。

     一百块与十块相比，多出九倍的价钱。

     再寡廉鲜耻的人，来以十块钱强买值一百块的地，恐怕也不能理直气壮地说出口。

     更何况，这其中还夹杂着母亲赈灾募款的事。

     陆浩云点了一根烟，一副为难沉默的情态，但他就是不先开口说话。

     过了一会儿，吴大哥清清嗓子，说： “浩云，你的生意遍布江南，各处都有房产在收租，哪里不能筹措赈灾款？何必又卖那么多地皮呢？” 陆浩云也为难地叫苦： “大哥，那些零碎房租，一时半刻难收齐，即便收齐了，也不过凑出两三千，这是杯水车薪。

     “我投资的那些生意，只不过坐等分红，并不亲自经营，现在还未到年底，难道能跟人强行要钱吗？ “大哥，自家人知道自家事，我是白手起家，我的钱都在各处拴着，急用钱的时候，总是要卖房卖物的。

    ” 吴大哥听他这样说，不由微微落了脸色，眼里闪过一点锐利的光。

    他张一张嘴，似要说点什么狠话，然而终究按捺住了。

     过了一会儿，吴大哥神情平静下来，站起来悠悠地说： “浩云，你入股同学朋友的产业，总是不惜本钱；花许多钱做慈善，也不见你心疼；你二姐扩建产护学校，你也大力相助。

     “你在西郊分明有上千亩地皮，即便寻到买家，也未见得一次全卖。

     “今天，你给大哥一句准话，我如今再建新厂，你要不要拿地皮入股？” 陆浩云从不强人所难，别人强他所难时，他也难免心生不快。

     他吸了一口烟，扬起嘴角笑了笑，说： “大哥，上千亩地皮确属讹传，当初确实购入不少，只是我见形势不好，就转让出去大部分，只留了三百亩待价而沽。

     “大哥，你要买地也好办。

    我谈好的西郊荒地的买主，是洋火厂的崔老板，