离相里氏庄园五十里开外的主宅。
晚风吹动长廊卷帘垂下的翠玉流苏,烛光映着庭中名为昆山夜光的牡丹花，九方少庚支着一条腿靠在窗棂边赏了一会儿，忽而将手里把玩的瓷杯扔入池中,砸得那朵牡丹花瓣零落。
十七岁的少年勾起唇角，笑意纯然恶劣。
转过头来，他对内室的主座上的相里慎道：
“……之前巴巴地要将珍爱的女儿送到我们九方家结亲,现在星澜被妖鬼断了一臂，就要把这桩婚事从亲生女儿改为族女，相里家主，是不是太见风使舵了点？”
相里慎满面笑意,略显发福的身材配上一张八方不动的笑面,宛如一尊弥勒佛。
只是这笑面太一成不变，便浮现出几分不自然的阴森邪气。
“此话言重了,二公子，不过是小女突染恶疾,身体羸弱,实在不知何日才能调养康复，星澜公子近日也多灾厄,我请了谶语，恐怕是两人命数相冲，倒是我家族女，与星澜公子一道卜出的谶语十分吉利……”
九方少庚懒得听这些废话，缓缓竖起两根手指。
“《仙农全书》再加两卷。
”
相里慎思忖片刻：“百花卷与珍馐卷,如何？”
绛紫衣袍的少年咧嘴一笑：
“我要仙谷卷与灵草卷。
”
弥勒佛一样的笑意淡了几分。
仙谷与粮草息息相关,灵草涉及各类丹药,包括无量海的配方，对于已经跌落二等世族的相里氏来说,每个都是命脉。
“舍不得？”
少年食指懒洋洋地抵着额角，故意停顿良久，指尖有节律地叩着桌案。
每一声都像是某种无言的压迫，相里慎额角滑下汗珠。
“这个族女容色出众，远高于我女儿……”
“或者交出仙谷卷，以及两百颗无量海，也是可以的。
”
他的语调悠然，敲击桌案的速度却愈发急促。
相里慎情不自禁地去看他的手指：
“仙谷卷实在是没有办法……灵草卷，灵草卷，外加十万金，这个条件如何？”
桌案上的指尖忽而停了下来，不知为何，相里慎仿佛感觉心脏被人猛然一攥。
短促地停顿之后，敲击节律变得沉而缓，一下一下打在心口，如浪潮一层层扑来，不知何时就会溺住口鼻淹没而上。
“相里家主，您自己听听这话，您觉得呢？”
汗如雨下。
相里慎脸色惨白如纸，呼吸急促。
“……那便再换一人，无量海真正的制造者，相里氏旁支之女，相里华莲。
”
少年双眸凝视着他，不知何时散开的势似有收回的征兆，相里慎这才察觉到，方才他对自己是在用势镇压，再辅以法家之术施压。
但话已出口，再无转圜之地，相里慎也只能继续说下去。
“自从阴山氏平定相里虎叛乱之后，我们相里氏便日渐衰微，族中人才凋敝，华莲是年轻一辈中难得一见的天才，若得此女，无量海必定得以完善，发挥它真正的功效，再与九方家血脉相融，不比《仙农全书》一本死物更有价值？”
九方少庚沉默了好一会儿。
两个砝码压在天平两端，无非是在赌对方更看重眼前之利，还是长远之利。
庭中。
钟离灵沼正在池畔洗剑。
襻膊将宽袍大袖束起，端坐矮凳的少女慢条斯理地清洁手中剑鞭，莹白如玉的手指以软布擦拭这把可击穿重甲的武器，如深闺贵女抚弄琴弦般轻柔。
燕无恕立在她身后，朝他们走来的九方少庚拱手见礼。
“仙谷卷应当是没可能的，”钟离灵沼声线寒似冰棱，毫无情绪波动，“灵草卷总归拿到手了吧？”
“没有。
”
钟离灵沼缓缓抬眸：
“你谈了个什么？”
“自然是给我堂弟另择了一位贤惠夫人咯。
”
九方少庚瞧着池中暗香浮动的芙蕖，翘了翘唇角，又将视线落在燕无恕身上。
“刑名之术学得还不错，灵沼，你们家何时养了这样一条好狗？”
燕无恕面上笑意不变：“能帮上二公子，是属下之幸。
”
钟离灵沼垂目拭剑：
“不管你们谈妥了什么，十日后，新一批无量海，钟离家要分三成。
”
“炼器世族，要那么多死士做什么？”
钟离灵沼薄冰似的寒眸落在语气戏谑的少年身上，忽而道：
“你要跟我论这个，那不如我们先来论一论你在宴席上令申屠氏女眷受辱之事。
”
申屠氏依附于钟离氏，遇到这么大的事，自然第一时间求到钟离家门下，希望能替他们责问九方家，讨个公道。
可惜这世道，人与妖鬼有高低贵贱之分，人与人之间同样如此。
九方少庚知道钟离家不会为了一个小族旁支向自己发难，有恃无恐的他面上笑意恶劣：
“整个仙都玉京谁不知道我讨厌阴山琉玉？她敢在我出席的宴会上模仿阴山琉玉的装扮，就别怪我不给她留面子。
”
钟离灵沼冷笑一声。
她举起打磨光洁的剑鞭，折射冷月的剑刃散发点点寒芒。
“当初阴山琉玉骑在你身上揍你的时候，你连眉头都不敢皱一下，现在倒是威风起来了。
”
九方少庚缓缓转过头。
“你本事大，从灵雍四试再到我长兄，也没见你赢过阴山琉玉一次。
”
两道视线在半空相交，燕无恕觉察到什么，悄无声息地退至后方。
果然，下一刻两股汹涌炁流相撞，庭中价值千金的名贵草木纷纷遭殃。
气性真大。
退至安全处的燕无恕，朝太平城的上空漠然望了一眼。
前些时日，他收到父亲的传讯，称终于收到了月娘的消息。
月娘称自己已投身某个世族，以后每月寄回一金，无需寻她。
但父亲忧心她安危，且家中法器铺人手不够，仍要燕无恕想办法寻回月娘。
看着眼前这两个恣意任性的世族少年，燕无恕瞳色如墨。
……月娘所投身的家族，最好与他是同一阵营。
否则，他非扒了她的皮。
-
“姓名，籍贯，年龄。
”
“褚揽，西境虞渊华胥城人，年二十七。
”
相里氏庄园，雷岩与几位副管事看着由揽诸一人翻耕播种的灵田，眼中满是赞赏神色。
看这速度和体力，这个叫褚揽的人一个人一天就能忙活十亩地的活，而且看着还挺游刃有余。
雷岩笑眯眯瞧着这个人高马大的青年，眼神仿佛在看一头不需要喂草料也能不停干活的老黄牛。
“月钱一月一贯，吃住皆在庄子上，你和你那位同乡都能享受特例，饭管饱，你们要是身上有余钱，也可以交租子，租相里氏精耕的灵植田，月钱还能往上涨涨……”
“不用涨，能吃饱就行。
”
揽诸撂下第五碗麦饭，头顶的红发已经用药汁涂成黑色，他扬手冲后面伙夫道：
“这么点饭喂鸟呢？再来三碗！”
雷岩笑容微凝，转头跟身后的副管事使了个眼神。
也不能管太饱了。
明天开始给麦饭里掺点水吧。
“先别只顾着吃，”雷岩问，“你们那位同乡说，你们乡里还有不少人没活干的人，怎么这一次就来了你们十来个？”
揽诸大马金刀地窝在椅子里，笑了笑：
“这周边那么多世族都在招揽流民，我们一窝蜂地都跑过来，万一你这儿要是不收那么多人，这跑来跑去把肚子跑空了，谁管我们饭？”
虽说有故意吊胃口之嫌，但揽诸所言合情合理，若是他们真的一呼百应而来，反而容易令人生疑。
雷岩身旁的副管事附耳低语：
“这群流民有好些连户牒都拿不出，怕是有不少人来路不正，要么是逃奴，要么就是逃犯，我看收几十个也就差不多了，再多，怕是有隐患。
”
又有另一人道：“你这不是说的废话吗！这些人要是身份没问题，就我们给的这三瓜俩枣的月钱，还有这塞牙缝的口粮，谁会来干？”
“说得对。
”
一名副管事捻须沉思。
“离交付不死草、龙鳞芽、五蕴果还有八日时间，要想凑足上头交代的分量，灌下去的催苗灵液就得一车一车的拉，但今早主宅的人又派人来传话，意思是叫我们还想办法压压成本——已经压无可压了，现在除了从人力上下功夫，没别的办法。
”
雷岩没吭声，但心中也是这样想的。
在相里氏的灵田内，这些浇灌了催苗灵液的仙草灵植，最快能五日一收。
但前提是得趁这些灵液在土中的有效期，栽种更多的种苗，才能提高产量，降低灵液的消耗。
需要更多的人力，并且，人力成本还不能增加，只能再往下压。
神仙来了也头疼。
可没办法，事要是办不好，这些世族只需一声令下，监管庄子的修者动几根手指头，就能再换一批能办好事的管事上任。
这个世道，循规蹈矩遵纪守法的人，只有早死和晚死的区别。
不远处的田里，由墨麟下令调来的妖鬼干完了白日管事给他们安排的活，正顺手在帮庄子上年纪大些的老人翻地。
说是老人，其实也不过五十出头，常年的饥饿与劳作令他们华发早生，佝偻羸弱。
“真有劲，你们从早上到了以后干到现在，真不累啊？”
那伪装成寻常人族百姓的妖鬼抬起头，茫然地啊了一声：
“这才哪儿到哪儿？搁我们从前，再翻两倍也都干完了，你们这儿一天还管两顿饭，累什么？”
这妖鬼正是从玉山调来的。
做惯了每日只休息一个时辰的采玉人，突然被调来这边做这种再轻松不过的农活，一点不觉得累。
更何况尊主承诺，干完这票，回九幽就给他们分新屋舍，这活干起来更是浑身都是劲。
那日怼过琉玉的年轻女子不禁侧目。
她小声与丈夫议论：
“一口气来了十几