林檎这句话里虽有一个“可能”,实际态度上并无多少商榷余地。
祝春宁肩膀往下塌了两分，表情也多了些颓然。
她显然没有预料过自己会被拒绝。
林檎愧疚极了，孟家的每个人对她有多好她一清二楚。
“对不起……我完全理解您的初衷,如果只有我一个人受委屈，我会毫不犹豫答应您,但显然这件事对我们三个人都不公平,尤其对江澄，百害无一利。
”
祝春宁的手还搭在她的膝盖上,于是她把它反握住了,垂下头去声音低低地说，“我比较自私,兼顾不了大局，我只顾得上孟镜年一个人。
他从来没有退缩过,我也不能做逃兵。
”
祝春宁凝视她。
印象里的林檎一直有几分说不清的局促，就好像在狭小空间里呆久了的小动物,骤然把它丢进宽广世界,它并不觉得自由，反而时刻保持警觉，一有风吹草动,就会逃回自己原本的狭小空间。
刚来孟家的孟缨年也有过那样的阶段。
而这种警觉却一直存在于林檎身上,似乎已经成了她底色的一部分。
这样坚决的林檎,真叫人意外。
祝春宁开口：“你真有这么……”后面的话她有点问不出口。
“是的。
我真有这么喜欢他。
”林檎坦荡承认。
祝春宁叹声气，“既然这样,那我们先抛开你外公的事,专门聊一聊你们两个。
”
林檎看着祝春宁,等她继续。
“一一，对于未来,你是怎么打算的？你马上升大四了是不是？”
“我的成绩可以推免本校。
”
“明年你大学毕业，镜年不出意外就要开始担任教职工作。
到时候在同一所学校，他是老师，你是学生……考虑过这个情况吗，一一？”
林檎张了张口，一时没回答。
“镜年我养大的，我了解他的性格，这么惊世骇俗的事，他做之前一定深思熟虑过，我不打算一定要拆散你们，我的反对起不了什么作用。
但你们自己，要考虑你们未来的前程。
名义上的甥舅关系，不过是桩谈资；实质上的师生恋，就是切实的把柄了。
”
林檎陷入沉默。
祝春宁抬手拍拍她的手背，“我知道你想成为镜年的支撑，但当下你的力量是远远不够的。
一一，这是我的忠告：你是好孩子，眼光要看得长远些。
”
终究姜还是老的辣。
另起的议题，一针见血地戳中了林檎的命脉。
包厢门被敲响，服务员打开门，开始上菜。
祝春宁收回手，清了清嗓，“……吃饭吧，一一。
今天的事，你就当我没提起过好吗？我很抱歉。
”
林檎勉强地笑了一下：“我明白。
您放心，今天我们两个人说的话，不会走出这个包厢。
”
从餐厅离开，各自分别之前，林檎问祝春宁：“我可以去探望一下外公吗？您放心，我一个人去，不该说的话我一个字也不会说。
”
顿了一会儿，祝春宁说：“你去吧。
”
和祝春宁吃饭的事，因为做过承诺，林檎对孟镜年只字未提。
隔日，她去了一趟孟家。
保姆张姨来应的门，门半开着，先把她阻在外面，向着书房方向努努嘴，声音压得就她一个人能听见：“孟老师这会儿心情不好……”
来得不怎么巧，书房里有争吵声。
她有点犹豫，张姨使个眼色叫她进屋，她待在玄关里，动静轻慢地脱下帆布鞋，忽听书房里“啪”的一声脆响，像是一直摆在书桌上的那个陶瓷笔筒被扔到了地上。
“……有话好好说，你何必发脾气。
”祝春宁声音几分哽咽，“孔主任关心你的情况，不讲清楚怎么……”
“你把他微信删了。
”
“老孟……你能别这样吗？你才六十五……”
“活够了。
“
脚步声从书房里走了出来。
林檎赶紧打招呼：“外公。
”
孟震卿身影稍停，露出很淡的一个笑：“一一。
”
祝春宁大约听见了动静，也从书房里走了出来，哑着声说：“一一，你来了。
”
张姨忙往书房去收拾那一地碎片。
林檎换了鞋，走进客厅，不动声色地打量了孟震卿一眼，简直心惊。
她查过资料，知道化疗有多痛苦，但没见到真人之前，始终只有一个抽象的概念。
孟震卿瘦得不成样子，皮肤却十分浮肿，脸色蜡黄，领口皮肤大片红疹，不知是为了预防感冒还是因为已经在开始脱发，头上戴了一顶薄帽。
从前他的目光总是清明炯然，而今眼里却蒙着一层被副作用折磨已久的阴翳，一向挺直的脊背，也略有些佝偻。
所有遭过的折磨，都在这副身躯上留下了不忍细看的痕迹。
孟震卿缓慢地走了过来，在沙发上坐下，从果盘里拿了一颗梨子，声气虚弱而温和地问：“一一，吃不吃梨？”
“……好。
”林檎喉咙里哽了一下。
孟震卿把梨子递给祝春宁，祝春宁拿上走去厨房削皮。
“我早就想来看您。
”林檎两手蜷放在膝盖上，轻声说。
“不来也好，我这个样子吓人。
”
“没有……”林檎忙说。
却想不出什么安慰的话。
孟震卿没有什么反应，只有一种木然的淡定。
从前见面，孟震卿总要问问他们这些小辈工作学习方面的事，现在似乎也没这个兴致了。
坐在那里，只是沉默，一呼一吸，衰败颓然。
削好的梨子被祝春宁拿了过来，递到林檎手里，她一口一口咬着，每咽一口，喉咙里就要哽一下。
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考试周结束。
林檎他们AI部门最近有个产品要测试，整组都在火急火燎地推进度，实习生都被派了活儿，做一些支持性的功能。
这天，整个部门加班到了凌晨0点才散。
这个点已经没有地铁了，林檎打了辆出租车。
到家，一推开门，却发现孟镜年躺在沙发上睡着了。
门禁卡放在玄关柜上，一边看着他所在的方向，一边换鞋。