开元十一年，九月，永昌漫山的桂花都开了。
整座城都像披着金黄彩裳，香得霸道，艳得敞亮，满城芳定是兆瑞年。
沐休日，沈缨回了竹林村。
里正独子娶新妇，特意给她递了请柬，于情于理她也该去恭贺一趟。
只是，这般场合沈缨并不热衷。
她既不想被人探问婚事，亦不想听旁人谈论县令夫人今年会花落谁家，嘈嘈切切，都是嘲讽的话，平白沦为他人谈资。
所以她早早备下贺礼提前送到里正家，谢他老人家曾经对沈家老小照拂，开席前就走了。
走前，里正赠了她一包草药种子。
她以前总是会和他讨要，种些草药既能给父亲用，也能换些银钱。
沈缨接过来，真切地谢过。
里正喜气洋洋，看着她时又感慨又欣慰，还说起来当年沈家被村民围打的事。
“大家事后都有些后悔，那时也是冲动起来，手下嘴里都没个轻重。
”
“你们家走后，他们本来还想去你家中致歉，但那时莲家守着门，谁也进不去。
”
“后来便也没人再去了。
”
“阿缨，路是自己走的，不必理会闲人议论。
姜大人虽位高清傲，但对你是真心维护的。
”
“你不知道，那次你家中出事前，姜大人忽然造访，说要为竹林村修条大路，要在村周查访。
”
“说是查访，却一路往你家中方向走。
”
沈缨着实吃惊，朗声问：“您是说，姜大人早知我家中出事，特意来处理此事？”
里正笑了笑，说：“你那般聪慧，想一想就知道了。
”
沈缨想着姜宴清，他静如深潭，喜怒哀乐不流于面，情感情绪更是收的杳杳无霁。
他真是让人猜不透心思啊，沈缨摇了摇头，抱着一袋种子走到村前河流边。
竹林村南邻青河支流，这个季节鱼儿正是肥美。
她这一趟也不白来，捞了两条白肚黑背鱼，每一条都有四斤重，她带回去养在大水缸。
小兰去年立春日拜了莲渊为师，成了继莲朵后莲家酒庄第二个女酒师。
沈缨起初并不赞同，怕小兰性情急躁学几日便弃了，平白浪费这机会。
可小兰却对她说：“身为沈家女，便要有担当，为长姐分忧，为兄长担责。
”
这些话都是赵悔扮作莲朵时对小兰说的，没想到她真记在了心里。
她不禁感慨吾家有女初长成，后来见小兰学得有模有样便没再多言。
如今，小兰住在莲家学艺，沈家雇了位妇人照料日常事务，沈缨只需准备父亲吃穿用的东西就好。
第二日，寅时过半。
沈缨将宅院清扫干净，再为父亲准备好食材，洗了衣物，便背着鱼出门了。
县衙中零星走动着几个人，沈缨轻车熟路地绕过常走的路，到了姜宴清理事的院子。
门窗闭着，门内也无人声，沈缨站在檐下听了听，脚步一转走到窗口。
“笃笃笃”轻扣三声，门内无人应答。
她屈指还要再敲，背上忽然一轻，扭头一看，原来是姜宴清将她的背篓拎了起来。
他的官服袖子挽了起来，官帽未戴，身上沾着浓浓的书墨香气，整个人被熏染得很温和。
他一手拎着背篓，垂眼看她，说道：“秋日渐寒，不要再去河中捕鱼了。
”
沈缨笑了笑说：“是它们非要往我网子里钻，我实在盛情难却。
”
姜宴清笑了一下，说：“也就鱼儿不会辩驳，由得你污蔑清白。
”
他说完，自然而然牵起她的手进了门。
一进屋内，沈缨便嗅到了茶香。
梵音寺的新茶，姜宴清亲自炒得茶团，味道清淡雅致，悠长，有股难以名状的禅意。
他将她带到木案前，火炉上的水已沸，咕嘟咕嘟冒着泡。
姜宴清托着她的手在火旁烤了烤，便给她手腕处涂了伤药。
她也不动，就静静看，等姜宴清给她腕间包了绢帕，她才道：“这伤若非大人时时提醒，我都忘记此处有过伤，非要浪费这好药膏。
”
姜宴清看了她一眼，不赞同道：“此伤在骨，最忌寒冻，不可儿戏。
”
他说完便俯身将背篓提起来放到靠窗的位置，随后走回到书案边提笔书写。
沈缨见他又要忙碌要事，便自顾自煮起了茶。
待要拿茶碗时，却见茶盘中放置一个十寸见方的檀木盒子。
“打开吧，云姑特意给你寻来的。
”
沈缨抬眼看向姜宴清，见他还在写什么，头都没抬。
她不禁想起屋中那个底部雕了小动物的铜盆，本就是他命无奇寻来的，非得借云姑的手送出。
如今还是如此，送个东西罢了，还遮掩着。
她忍不住笑出声，但也没多问，好奇地打开木盒，里头放着一只三色流彩的瓷碗。
这碗与寻常面碗一般大小，造型侈口，腹部有凸棱一周，箍了一圈金线，下设圈足则包了银，又贵气又俗气。
倒是合她的眼缘。
瓷碗内外壁均施乳白色底釉，内壁饰十二道青色垂纹，与底釉的白色相间，并施赭色细线纹釉，犹如瓜果纹路，清雅晶莹。
外壁以腹部凸棱为界，上半部均匀排列着细长青绿色竖纹，犹如破土而出的青苗，烧制时由于彩釉高温下自然流淌，绿色又延伸到凸棱以下，上下呼应，仿若水中的倒影。
沈缨捧着那碗端详了一会儿，对伏案书写的姜宴清说：“大人为何要送碗给我，难道是让我捧着去讨饭？”
姜宴清停笔看她，笔杆指了指茶碗，说：“你不是常说寻常茶碗喝了不解渴，这碗一手可握，想来是够你畅饮一壶。
”
沈缨又看了看茶碗，探身拎起茶壶给自己倒了一碗，恰恰够一壶。
她端着喝了两大口，点点头，抱拳对姜宴清行礼：“知我者，姜大人也。
”
随后她又怀念道：“以前家贫，买不起好茶，我与王惜便在百花宴时去芙蓉巷蹭吃蹭喝。
”
“因为和蓉娘相熟，那里的侍女看到我和她去也不怎么查问。
”
“我们躲入雅间，趁那些富贵人们出去赏舞欢乐时，泡人家的茶叶。
”
“大概是偷来的珍贵，我觉得那时喝