次日早，裴府阖家动了起来，预备老夫人动身去往白鹤观。

    因是出城，路略有些远，故舍轿就车。

    老夫人叫嘉芙和自己坐一辆，边上陪着玉珠，辛夫人和二夫人一车，其余各院跟出来的丫头仆妇再分坐，一行总共几十人，一溜马车，华盖朱轮，首尾相衔出发，在路人驻步注目之中，出南门数里之外，护城河流经的一处闹中取静绿荫匝密之所，便是白鹤观了。

     裴右安知老夫人今日出行，随同女眷众多，虽裴修祉已去了那里打点等候，路上还有裴修珞和管事们护送，毕竟不放心，怕万一被冲撞，特意一早呈递告假留在了家中，自己亲自护送而至。

     此处道姑人至中年，道号虚尘，昨日便知裴老夫人今日要带家中一众女眷过来打醮，早洒扫除尘，此刻领了一众弟子，开门远远出来相迎，一旁是一早便到了的裴修祉。

     裴右安送老夫人到了道观门前，被老夫人催了好几声回去，道：“你是向万岁告假出来的，虽说出于孝心，但多少双眼睛都盯着你，不好叫你因我带出不好的头。

    我到了，剩下便没你的事了，你快回去吧，今日也不用你再来接了，你二叔会来迎我们的。

    ” 虚尘笑道：“太老夫人到了老道姑这里，那就是老天尊下凡，老道姑怎敢懈怠？裴大人放心便是。

    ” 裴右安向虚尘道了声费心，又叮嘱裴修祉和裴修珞好生照应，叫管事领人守好各门，不放外头人随意进来，吩咐完了，临转身前，望了眼立在裴老夫人身边的嘉芙。

     嘉芙方才一直望着他，见他视线投来，禁不住便想起昨夜书房回去的一幕。

    完事后，他又亲自帮她拭体，种种怜惜对待，令她想起，总觉如坠梦中，不像真实，心中甜蜜满足，无法言喻。

     嘉芙知他喜自己笑，但此刻大庭广众，自然不敢冲他笑，只略抿了抿嘴，唇边露出一只小小梨涡，煞是可爱。

     裴右安倒无多表情，只又看了她一眼，随即收了目光，上马而去，背影渐渐消失在了视线尽头。

     老夫人让嘉芙和玉珠左右扶着，和虚尘入了观门，身后辛夫人二夫人以及一众同行仆妇丫头们也鱼贯而入，人虽多，却无杂声，裴老夫人先到了大殿，向清虚三圣虔诚拈香叩拜，默默诵了祈词，捐奉过后，被引着四处览看。

     白鹤观很大，前后三院相套，观门便有三道，其中可看之处不少。

    老夫人略略看了几处，便停下脚步，虚尘以为她乏了，要引到自己修所小坐，老夫人摆了摆手：“怎不见含真女道？” 虚尘忙道：“她此刻就在观里。

    只是老夫人有所不知，因她和旁人不同，虽挂名是我徒弟，我却不敢真以师父自居。

    她又一向清高，平日也不愿被扰，我便单独在后头给她拨了个清修之所，平日门开也好，闭也罢，全在她自己。

    且这几个月，她那里又来了个重病的孩子，说是她弟弟，从前躲着见不得人，落了一身的病，如今被她接了来，就在她那里落脚，我怕万一有个不好，更不好随意过去，只看她缺什么，我给她送去便是了。

    ” 虚尘语气隐隐不满，裴老夫人听了，却愈发不忍，叹息一声：“原本是世家女儿，罗绮文秀，我记得小时也来我家中做客过，虽性子淡了些，不像别的女孩儿那样黏人，却也极是懂事。

    可惜命不济，如今落到了这地步，更难得那份气节，寻常须眉到她面前，恐怕也是比不过的。

    ” 虚尘陪笑道：“太老夫人过来，自然不一样了。

    我这就叫人，去将她唤来，见过太老夫人。

    ” 老夫人道：“她不比从前，如今是出家之人，跳出五丈外，不在红尘了，怎好叫她就我这俗人？还是我自己去瞧瞧吧。

    ”说着搭住嘉芙的手，继续朝前而去。

     虚尘道：“太夫人菩萨心肠，又最是怜弱悯小，从前我就有过听闻，如今亲眼见了，才是传言非虚。

    ”一边引着老夫人，一边给边上小徒弟使眼色，小徒弟会意，一溜烟飞快跑走。

     嘉芙扶着裴老夫人，身后随了辛夫人和二夫人等人，一路往虚尘所指的后观方向而去，渐渐入目清幽，前方道路尽头，一堵青墙，两扇黑门，墙内露出几竿青竹。

     “太夫人，便是前头那里了。

    ”虚尘指着道。

     嘉芙望去，清门静户，门匾上悬着“太素馆”三字。

     嘉芙的字写的也不错，但偏于圆润秀媚，这三字却秀中见骨，极有