重阳过后，那支原本暂时驻于城外的大军，开始陆续拔营，离开京城。

     许泌军府的所属军队，除少数外，大部预备明日回往荆襄。

     杨宣奉命留下，以跟进李穆的婚事。

     傍晚，军营里是忙而不乱的景象。

    最后的一个休憩夜晚，伙房加餐，菜多了一样肉，供酒。

    处处可见一片轻松的气氛。

     李穆从辕门里出来，见高桓等在那里，朝他走去，微微颔首，笑了一笑。

     高桓脸色黯淡，目光里，也再看不到从前的明朗。

     “李将军，我伯父来了，有话要与你讲。

    你随我来。

    ” 他避开了李穆的视线，低声地道了一句，转身就去，步伐匆匆。

     李穆随他到了那条饮马河畔，远远看到高峤立在河边，眺望着远山山头那轮即将沉下的落日。

     风拂动他的须发和衣角，他似在出神地想着什么。

     李穆走到高峤身后，向他背影施了一礼：“李穆见过相公。

    ” 高峤未动，一直望着那落日，直到沉下山头，方慢慢转过身，望着李穆，说：“李穆，你可知，我方才在想什么？” “末将不知。

    ” “我在想，我于此看到的落日，应当也沉下了洛河西岸。

    只是，我在此看它，却不知同一时刻，洛河彼岸，看到它沉下去的，又是何人？” 他的语气之中，充满了萧瑟之感。

     李穆默不作声。

     高峤看了他片刻，叹了口气。

     “李穆，实不相瞒，当初我第一次见到你时，对你曾寄予厚望。

    你是我生平所见过的最具能力的军中将领。

    假以时日，必成国之大器。

    只是我不明白，你为何从一开始，就处心积虑，要套我那一句话？你的求亲之举，令我高家、陆家，乃至许家，无不卷入其中，深受其害。

    你的所图，绝非做我高峤女婿如此简单！我今日叫你来，就是要问你，你的目的，到底何在？” 李穆抬起视线，望向对面的高峤。

     “回相公的话，李穆不自量力求娶令爱，乃是出于倾慕之心。

    ” 他语气平淡，不见波澜。

     高峤皱眉盯了他片刻，冷笑。

     “好个倾慕！你一句倾慕，倒是极轻巧的理由，却叫当朝三大家族因你横生伤阂，彼此相猜！多年以来，大虞皇室和士族间纷争不断，内乱频频，民怨声载道，好不容易得了今日稳定局面，三家彼此势衡，虽有相争，却也没有哪家能轻易打破平衡。

    此次，先有临川王之乱，再是江北大战，正是借了朝廷势衡，三家戮力，这才得以共度难关。

    如今却因你的这个举动，眼见三家不和。

    ” “李穆，你到底所图为何？” 高峤的语气，突然变得严厉了起来。

     “李穆求娶，乃是出于倾慕之心。

    ” 他的语调，依旧平静。

     高峤眉头越皱越紧，脸色也难看了起来。

     “李穆，你真以为，我高峤会拿你没有办法？倘若真叫我查证，你居心叵测，另有所图，我便是再爱惜你的人材，为大虞天下之计，杀你一个，不过小事而已！” “相公，我可问你一句话？”李穆忽然问。

     “讲。

    ”高峤寒着脸。

     “即便没有此次李穆求娶，敢问相公，当今朝堂，陛下与三家相和之势，又能维持多久？” 高峤一怔。

     “李穆斗胆，再问一句，相公当年北伐，为何铩羽而归？” 高峤脸色一变。

     “李穆不过一介武夫，只知行军打仗，不懂朝堂之事。

    相公今日既屈尊再来寻我，因相公方才那一句对我寄予厚望，李穆便在此立誓，不管今后朝堂局势如何，相公若再有北伐之志，李穆愿为先锋，不破楼兰，誓不回望！” 李穆说完，便退到一旁，不再开口。

     高峤似乎有些吃惊，定定地望着他。

     天际彤云重重，野地里秋风大作，黄草漫卷。

    远处，传来几声低沉而浑厚的军中营号之声。

     高峤仿佛这才回过神。

     他嘴唇动了动，似乎想说什么，却终究还是没开口。

    再次看了李穆一眼，沉着脸，双手背后，迈步而去。

     李穆目送高峤背影渐渐远去，转身正要离开，高桓忽然快步走来。

     他停在了李穆的面前，盯着他。

     “李将军，我原本对你很是崇敬。

    但是你却叫我太过失望了。

    如今想来，你当初救我，或许本就是打定主意，要为难我伯父的！我……” 他的一张面庞，渐渐涨得通红。

     “我宁可自戕，将我这条命还你，也不愿叫我伯父如此为难！更不愿害我阿姊失了良缘，以泪洗面！” 他一个咬牙，“呛”的一声，拔出腰间所悬长剑，剑刃便抵在了自己的咽喉之上。