睡的阿菊与侍女发出的呼吸之声，仿佛都清晰可闻。

     她冷汗涔涔，整个人仿佛真的刚从方才的梦境里出来一样。

    定了定神，掀开被子，趿了双鞋，借着窗外透入的那片朦胧月光，来到几前，倒了一杯已经凉掉的水，喝了几口。

     冰凉的水，顺着她的脖颈流入身体，让她终于感到舒适了些。

     耳畔，隐隐又传来一阵夜潮之声。

     她再无半分的睡意，擦了擦汗，随意披了件衣裳，便推门而出，在高高悬于白鹭洲头的那轮明月的清辉里，穿过自己所居的楼宇的后院，行了段路，江畔便映入了眼帘。

     迎面吹来尚带寒意的江风，她坐在筑于江畔的一座凉亭里，望向那片夜潮翻涌的江水，渐渐地出神。

     这是隆元三年暮春的一个深夜。

     父亲离开建康，转眼便已三年了。

    始终没有母亲的下落，也再没有父亲的消息传来。

     今天白天入宫的时候，她又遇到了巴东太守荣康。

     这一回，他带着一块据说天降的祥瑞，再一次地入了建康。

     太后十分高兴，命百官出城，隆重将荣康和他所携的祥瑞迎入皇宫，在宫中设下瑞宴，不但召齐文武百官参宴，共鉴祥瑞，过后，还特意将祥瑞郑重陈于御花园中，叫建康城中所有的贵妇人都入宫共赏。

     洛神作为大司马夫人，当朝一等一的命妇，一举一动，人皆望之。

     今日如此的场合，她自然也要去的。

     祥瑞是一块天降奇石，通体泛金，石体之上，布满浅浅孔洞，样子十分罕见。

    最奇的是，将当中一些孔洞相连，隐隐可以辨出上头仿佛铭着几个古篆大字：“木禾兴，国隆泰”。

     人人看了，都郑重跪拜，说这是上天降下的瑞谶，预示大虞风调雨顺，国运复兴，国祚绵延，永享寿昌。

    不少大臣还特意为这块祥瑞作赋，满朝上下，一时人人欢欣鼓舞。

     诚然，今日的大虞朝局，确实当得起这块天降祥瑞，值得庆贺。

     曾经风雨飘摇、险些倾覆的大虞，如今已是渐渐走出了当初的颓势，处处向好。

     在李穆成为大司马的第一年，他消灭了此前追随许泌叛乱的竟陵姚耽的余党，平定了竟陵。

     紧接着，次年，隆元一年的春，收复了许泌另一同党冯显所占据的江夏。

    长江上游，彻底恢复了安宁。

     到了隆元一年的秋，他只用了两个月的时间，便平定了借口反对他以大司马执政而公然立了国中之国的宗室长沙王，杀长沙王。

    从此宗室无不静默，对李穆毕恭毕敬，再无人敢发一声不满。

     到了隆元二年的春，此前一直占据宁州称帝，建立了汉国的匈奴人刘端攻打依附于大虞的蜀郡。

    李穆出其不意，操练水军出兵，灭汉国，杀汉国皇帝刘瑞。

     于此同时，朝廷在陇西的势力，这几年间，亦不断地扩展。

     隆元二年秋，李穆灭了企图攻打长安的西凉，杀西凉皇帝。

    西域大小十余国，皆遣使来到长安，拜见李穆，经由当年他开辟而出的那条南下之道，辗转来到建康，归附大虞。

     短短三年的时间里，李穆不但将长江源头起始直到下游入海之处的大虞国境之内的各州归一，完全统一了南朝，且西从西域，东至函谷关，以长安为辐辏中心而发散出去的西北之地，也尽数归入了大虞的版图。

     不但如此，如今就连淮水流域，也将要重新纳入大虞的统治了。

     当初夏帝被慕容替杀死后，没多久，洛阳破，慕容替代替猝死的慕容西继任皇位，做了燕国的皇帝。

    而当时镇守洛阳的夏帝宗室逃到汝南，占据淮中，重建夏国。

     去年冬，夏人为争夺地界，侵犯大虞，李穆果断北伐。

     就在不久之前，消息传来，说他已攻下汝南，生擒羯皇，如今正在班师回朝的路上。

     因南人多痛恨羯人当年施加的暴行，李穆便将夏帝押解归京，预备到了京师，再当众斩于闹市，以平民怨。

     南朝的势力和国力，自南渡以来，空前膨胀。

    如今又有这天降祥瑞加以佐证，满朝文武，怎不欢欣鼓舞，歌功颂德？ 这个白天，在宫中鉴赏完奇石之后，洛神向高雍容告辞，想要出宫之际，荣康却来求见，道自己此行来到建康，除了献上祥瑞，亦特意为当今南朝最尊贵