娅会出现在这次家宴上——至少是认为自己没想到。

     伯爵夫人只是要求他今晚到场，并表示几年没回家的他有义务回应父母的要求。

     他其实早就意识到当他提出将辛西娅安置在家族城堡内时，父母不可能对他的心思毫无察觉。

     但这样的场景还是让他很难不联想到之前多次类似的场景——安排他与那些适龄的女士们共进带着缔结婚姻意图的晚餐。

     俗称相亲。

     只不过这一次，座上的这位女士确实是他倾慕的。

     他很难不被她盛装后格外惊艳的容貌晃了心神。

     然而片刻之后，他皱起了眉。

     他的家人这次太自作主张了。

     辛西娅对面的位置原本坐的是德里克的小侄子，但他在被父亲弄哭之后就由保姆带离了。

     于是，德里克就顺理成章地坐在了辛西娅的对面。

     他刚刚结束了耗时两日的清缴工作，就匆忙赶回城堡内，风尘仆仆，甲胄未卸，与对面妆容精致，每一根发丝都打理得恰到好处的辛西娅形成了有趣的对比。

     明明严格来说，他们是战友。

     此刻却像是女领主和为她战斗的扈从。

     许是摇曳的灯火无法彻底照亮古老幽深的石制的城堡，昏暗之中人本就容易产生遐思；又许是奥宾家并未考虑自己的次子不善酒力，佐餐的是他们日常配备的，度数不低的烈酒。

     总之恍惚间德里克产生了一种错觉，仿佛辛西娅就是他的妻子，会以这样的姿态等待着他从战场归来，与他和他的家人共进晚餐，听他分享这次远征的趣闻。

     那时他不会像现在这样坐在她的对面，而是像家里平时的晚餐一样，夫妻坐在一边，他会在讲到有趣的事情时牵起他的手，凝望着她带着笑意的美丽翠眸。

     他们会在晚餐之后携手离去，听着身后母亲对他不守礼数的嗔怪，然后回到那间卧房。

     对了，那间西塔楼的卧室，其实并不是什么客房，而是他原本的房间。

     他十六岁离家，加入教廷之后就再没有住过那间房，但父母亲依然在他成人礼之后将那改造成了一间可供夫妇两人居住的卧室，期待着他某一天会成家，然后带着爱人回来暂住。

     这次他的父母出于某种昭然若揭的心思让辛西娅住了进去，当他意识到不对时，已经错过了提出异议的最佳时机。

     贵族对于长子多有严厉，而对于次子则往往寄予温情。

     从这个角度来讲，德里克觉得自己也是幸运的——没有继承权的他，人生远比他的兄长自由。

     不