主动传书，二人就这般维持着诡谲的平静。

     但前几日姬绥差人带话，邀宋付意与周韶同往怡红楼一聚。

    宋付意一听这名号，便知姬绥又在暗中谋划什么。

    那怡红楼一听便知是风月场所，约莫又是声色犬马之地。

     他面上只推说容后再议，背地里却打听周韶是否赴约，不料得知周韶近日又去了甄府门前生事——至少在宋付意看来纯属胡闹。

    听说周韶接连去了数次，竟连甄府大门都未能踏入，次次被家丁们灰头土脸地轰了出来。

     更听闻周韶几乎将周府库藏搬空，那日在甄府门前，竟带了近百箱金银珠宝。

    他身着锦绣华服，骑着一匹配着大红鞍鞯的骏马，打扮得格外风流倜傥。

     旁人只见他这般阵仗，皆觉分外显眼。

    待听得他高声扬言要求娶甄府县主，甄府众人更觉此人不可理喻。

    双方争执不下时，喧哗声惊了马匹，那马扬蹄踹翻一只木箱，顿时金银滚地，珠玉四淌。

    可怪的是，周遭百姓竟无一人上前拾取，俱是冷眼旁观。

     这周、甄两家的闹剧在京师传得沸沸扬扬，却无人敢高声议论，毕竟牵涉天家之事，只能私下窃语。

     宋付意正思量间，忽闻楼下哗然四起。

    满堂食客惊惶失措，只见杯盏倾倒，酒馔泼洒，台上乐伎四散奔逃，却被官兵强行阻拦推搡。

    几个伙计连滚带爬，急忙请出满面油光的掌柜。

    那掌柜一见官兵中那个瘦削的男子，当即跪地连连叩首求饶。

     老爷，楼下出事了！王群生的小厮急声禀报，正要推门察看，却被王群生抬手止住。

     “本想与你聊聊京师近况，再谈谈你诛杀罗向贤的后续，”王群生依旧笑吟吟的，面上瞧不出半分异样，“岂料话未说完，风头倒被楼下之人抢了去，罢了，你我姑且安坐，静观其变吧。

    ” 原来是东厂的缇骑来了，看这架势是在酒楼搜查钦犯。

    宋付意心中暗忖，不知是哪路的官员或秀士又触了霉头，若是寻常百姓，哪里劳动得了东厂的番子亲自出马。

     刹那间，几名番子按着绣春刀，脚步杂乱地冲上二楼雅间，打破了此间的清静。

    为首一个满脸横肉的档头，瞧见栏杆的宋付意与王群生，习惯性地便要厉声驱赶：“东厂办差！闲杂人等速速避退！” 宋付意正欲起身，顺着番子的话离开二楼长廊，却被王群生拦住。

     这时，一个身着青贴里、外罩程子衣的消瘦男子缓步上楼，正是此番带队的掌刑千户，他目光一扫，立刻锁定了王群生，脸色微变间，他并未如那档头一般呼喝，而是转身，用对那档头说：“自己掌嘴，你惊扰了王大人，拿什么赔罪？” 那档头闻言，当即怔愣在原地，继而吓得魂飞魄散，不得不左右开弓，“啪啪”地自掴起来，口中连称“小的该死”。

     “李千户，好久不见。

    ” 那李千户道：“下边人不懂，冲撞了大人，还望海涵。

    ” “你们办你们的差，我与此间朋友小酌，两不相干罢了，只是勿要再惊扰了其他客人，我知道你们秉公办事……有什么事日后再提，你们别往我这里分心。

    ” “大人体恤，下官明白。

    ”李千户连连应诺，随即挥手示意手下压低声响，动作也收敛了许多，他低声道：“前年一别，大人曾说京华烟云，未必再无重逢之日，下官一直铭记于心，今日得见，方知王大人金语，果然无虚。

    ” 王群生闻言，只嘴角微牵，不再多言，只是举杯向宋付意示意。

     李千户见状，识趣地不再打扰，他深深一揖，便转身督促手下办事去了。

     “看来这酒楼今日不太平，但我该说的话，终究还是要说完。

    ”王群生身着一袭翠绿长袍，他容貌本就寻常，坐在酒楼角落里毫不惹眼，也不知那李千户是什么眼力，竟能一眼盯上他。

    “若是你脸上的伤养好了，不如择日与我再入宫面圣？” 宋付意没有推拒的理由。

    王群生身为浙江布政使司，与罗向贤一案牵连甚深，更是他亲手将罗向贤正法，入宫面圣自是理所应当。

     “那就定在五日后吧……”宋付意话音落下，心底的不安却愈来愈重。